Le corps de Walt Disney est-il gelé ?
Le 15 décembre 1966, la légende de l’animation Walt Disney meurt des complications d’un cancer du poumon, pour lequel il avait été opéré un peu plus d’un mois plus tôt. Des funérailles privées ont eu lieu le lendemain et, le 17 décembre, son corps a été incinéré et inhumé au Forest Lawn Memorial Park à Glendale, en Californie. Mais alors que Disney vit sans aucun doute à travers l’héritage des longs métrages et des parcs à thème bien—aimés qui composent une grande partie de l’œuvre de sa vie, peu de temps après sa mort, une rumeur a commencé à circuler selon laquelle il pourrait vivre dans un sens plus littéral – avec son corps suspendu dans un état gelé et enterré profondément sous la promenade Pirates des Caraïbes à Disneyland à Anaheim, en Californie, en attendant le jour où la technologie médicale serait suffisamment avancée pour réanimer l’animateur.
PHOTOS: Walt Disney Building Disneyland
Sa fascination pour le futur a alimenté les rumeurs
Au fil des ans, les partisans de cette rumeur apparemment absurde ont cité le secret entourant la mort et l’enterrement de Disney comme preuve de sa véracité. Ils affirment que la nouvelle de son décès a été intentionnellement retardée afin de donner à ses maîtres le temps de placer son corps en suspension cryonique et que ses funérailles et l’emplacement réel de son lieu de sépulture ont été gardés secrets afin de dissimuler davantage la vérité de son inhumation.
L’intérêt de Disney pour l’avenir, des projets tels que son Centre EPCOT (Experimental Prototype Community of Tomorrow) et les innovations techniques pour lesquelles il a été connu tout au long de sa carrière auraient sans doute donné à la rumeur un certain air de vérité, tandis qu’un article du Time magazine sur la congélation cryonique d’un professeur de psychologie de 73 ans a également prêté son poids.
Les affirmations de deux biographies distinctes de Disney — Disney’s World de Leonard Mosely (1986) et Walt Disney de Marc Eliot: Le Prince noir d’Hollywood —1993) – qui affirmait qu’une obsession pour la mort avait conduit Disney à s’intéresser à la cryonie, a sûrement fait sa part pour la perpétuer au fil des ans.
En 1972 biographie sur son père, la fille de Disney, Diane, a écrit qu’elle doutait qu’il ait même entendu parler de la cryonie.
Photo: United Artists / Photofest
La fille de Disney a nié qu’il était congelé cryogéniquement
Les origines exactes de la rumeur sont incertaines, mais elle est apparue pour la première fois dans un article d’Ici Paris de 1969 dans lequel un dirigeant de Disney l’attribuait à un groupe d’animateurs mécontents cherchant à rire des frais de leur défunt employeur.
La fille de Disney, Diane, a écrit dans une biographie de son célèbre père en 1972 qu’elle doutait que son père ait même entendu parler de la cryonie. Il a encore été discrédité par ceux qui pointent l’existence de documents juridiques signés indiquant que Disney a en fait été incinéré et que ses restes sont inhumés dans un terrain marqué (pour lequel sa succession a payé 40 000 $) à Forest Lawn, dont l’emplacement exact est une question de dossier public.
De plus, selon tous les récits, Disney était connu pour être un homme très privé dans la vie, rendant les circonstances calmes de sa crémation et de son enterrement loin d’être suspectes, et les affirmations dans les biographies de Mosely et Eliot ont été largement rejetées comme non fondées.
La science derrière la cryonique se développe toujours
Pourtant, malgré l’absence apparente de preuves crédibles soutenant un lien entre elle et Disney, l’existence de la cryonique est une réalité. Depuis 1964, lorsque Robert Ettinger a publié un ouvrage sur la plausibilité de la congélation d’êtres humains dans le but de les ramener à la vie, une importante industrie de la cryonie s’est développée aux États-Unis.
Aujourd’hui, des entreprises telles que Suspended Animation Inc., Cryonics Institute et Alcor Life Extension Foundation offrent à leurs clients la possibilité de placer leur corps dans un grand réservoir métallique dans un état de congélation profonde connu sous le nom de « cryostase”, dans le but de retrouver la vie et une santé physique et mentale complète à un moment théorique dans le futur lorsque la science médicale est suffisamment avancée pour le faire.
Selon les rapports, des centaines de personnes sont maintenues en cryostase dans des installations à travers le pays et des milliers d’autres ont déjà pris des dispositions pour leur propre préservation. Après sa mort en 2004, la légende du baseball Ted Williams est devenue la personne la plus médiatisée à ce jour à être placée en cryostase.
La cryonie n’est cependant pas sans ses détracteurs. Sa science a été largement rejetée comme fantastique. Pourtant, c’est le truc futuriste de la science-fiction que peut-être même Disney lui-même aurait apprécié.