Olga Korbut, une ancienne gymnaste soviétique dont les performances ont ébloui le monde aux Jeux de Munich en 1972, a vendu ses médailles olympiques et d’autres souvenirs après avoir apparemment connu des difficultés financières.

La maison d’enchères AMÉRICAINE Heritage Auctions a confirmé que 32 lots, dont deux médailles d’or et une médaille d’argent de ces Jeux, avaient changé de mains pour 333 500£ (268 400 £) lors d’une vente en ligne ce week-end.

« Les médailles ont sauvé Korbut de la faim », le média russe gazeta.ru rapporté, ajoutant que Korbut, qui a déménagé en 1991 aux États-Unis où elle est devenue professeur de gymnastique, était devenue ces dernières années presque sans ressources.

La médaille d’or par équipe en 1972 a rapporté 66 000 $. Korbut a également vendu son or d’exercice au sol de Munich, l’argent gagné aux barres asymétriques, et une médaille d’or par équipe et une médaille d’argent à la poutre d’équilibre des Jeux de Montréal de 1976.

Parmi les autres articles de la vente, il y avait des justaucorps de performance, le prix de la Personnalité sportive de l’année décerné par Korbut à la BBC en 1972, et diverses médailles de championnat soviétique et mondial. Une troisième médaille d’or de Munich, sur le balancier, a été volée il y a quelques années.

Maintenant âgé de 61 ans et vivant à Scottsdale, en Arizona, Korbut, né en Biélorussie, a captivé le public aux Jeux de 1972 avec une série de performances acrobatiques saluées comme charismatiques et techniquement brillantes.

Surnommé  » le Moineau de Minsk « , le jeune homme de 17 ans – seulement 4 pi 11 po (1.mesurant 5 mètres et pesant 6 pierres (38 kg) – a remporté trois médailles d’or et une d’argent, puis une autre d’or et d’argent à Montréal où elle a affronté la prodige roumaine Nadia Comăneci.

La maison de vente aux enchères a déclaré dans sa publicité pour la vente que Korbut « a à lui seul bouleversé le stéréotype de l’athlète soviétique comme un automate à face de pierre” et qu’il n’y avait « guère de gymnaste vivant qui ne attribue pas cette petite force de la nature à l’explosion de la popularité du sport au niveau mondial”.

Elle a lancé un mouvement spectaculaire sur les barres asymétriques, un backflip de se tenir au-dessus de la barre haute pour regrasp la barre, qui est devenu connu sous le nom de Korbut Flip. Le mouvement a maintenant été interdit des Jeux olympiques comme trop dangereux.

De 1978 à 2000, Korbut a été mariée à Leonid Bortkevich, un chanteur folklorique biélorusse, avec qui elle a eu un fils, Richard, né en 1979. Naturalisée américaine, Korbut enseigne maintenant en privé et a célébré le 40e anniversaire de ses victoires à Munich avec une apparition aux Jeux olympiques de Londres en 2012.

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