CHICAGO – Quelques années après que de nouvelles lignes directrices ont recommandé à plusieurs millions d’Américains supplémentaires de prendre un médicament hypocholestérolémiant pour réduire leur risque de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral, une vaste enquête internationale est parvenue à une conclusion similaire.

L’étude connue sous le nom de HOPE-3 visait à trouver le meilleur moyen de prévenir les maladies cardiovasculaires chez les personnes considérées à risque intermédiaire. Les chercheurs ont poursuivi cela sous quatre angles: donner des médicaments pour abaisser la pression artérielle; donner un médicament hypocholestérolémiant connu sous le nom de statine; donner une combinaison de tous ces médicaments et ne rien faire.

Les plus grands avantages provenaient de la statine. Cela fait écho aux directives 2013 pour les médecins publiées par l’American Heart Association et l’American College of Cardiology, qui sont considérées comme la norme de traitement aux États-Unis.

L’enquête est susceptible de donner aux médecins plus de raisons de prescrire des statines aux patients qui entrent dans la nouvelle catégorie de risque.

Lorsque les lignes directrices ont été initialement publiées en novembre 2013, une controverse s’est ensuivie. Une grande partie du contrecoup a été d’abaisser la barre pour recommander à qui devrait être prescrit une statine, ce qui a considérablement augmenté le nombre de personnes encouragées à prendre la pilule.

« Tout le monde commence à voir que ce qui était considéré comme très perturbateur lorsque nous l’avons publié est exact”, a déclaré Sidney Smith, MD, l’un des 20 experts qui ont rédigé les lignes directrices de 2013.

Donald Lloyd-Jones, MD, faisait partie d’un panel qui a discuté des résultats de HOPE-3 samedi lors de la session scientifique annuelle de l’ACC & Expo. Il a également fait partie des auteurs des lignes directrices de 2013. S’exprimant devant un public de plusieurs milliers de participants au congrès, le Dr Lloyd-Jones a fait référence aux directives de l’AHA-ACC et a déclaré: « Je pense que nous avons bien compris. »Le chercheur principal de HOPE-3, Salim Yusuf, MD, a souri et a accepté.

« Cela devrait rassurer tous ceux qui avaient encore des questions”, a déclaré Smith, professeur de médecine à l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, qui a été conseiller principal du National Heart, Lung, and Blood Institute pour le développement du cholestérol et d’autres directives de prévention des MCV.

Tout comme les lignes directrices sur le cholestérol ont été revues puis mises à jour il y a 2½ ans, les experts sont en train de mettre à jour les lignes directrices pour la gestion de la pression artérielle. Les résultats de HOPE-3 fournissent plus de données à prendre en compte par le groupe de rédaction.

Eva Lonn, la chercheuse qui a supervisé la composante tension artérielle de l’étude, a divisé ses résultats en trois groupes. Pour le tiers des personnes qui ont participé à l’étude avec la pression artérielle systolique la plus élevée (le nombre le plus élevé dans une lecture), il y avait des avantages évidents à prendre le médicament hypotenseur.

« Nous n’avons pas vu d’avantages dans le tiers médian”, a déclaré Lonn, MD. »Et il y avait une suggestion de dommages possibles pour les personnes qui n’avaient pas une pression artérielle très élevée pour commencer. »

Dr. Lonn, Dr. Yusuf et d’autres chercheurs de l’Université McMaster au Canada ont mené cette étude, officiellement appelée Évaluation de la prévention des résultats cardiaques – 3. Il a coûté entre 36 et 38 millions de dollars, grâce au financement des Instituts de recherche en santé du Canada et d’AstraZeneca, fabricant de la populaire statine Crestor.

Pendant plus de 5½ ans, les chercheurs ont suivi 12 705 personnes qui n’avaient jamais eu de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral. Les participants étaient des hommes de 55 ans ou plus et des femmes de 60 ans ou plus qui présentaient un facteur de risque supplémentaire de maladie cardiovasculaire, comme des antécédents familiaux de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral, un rapport taille/ hanche élevé ou une consommation récente de tabac.

Tous ceux qui ont reçu des médicaments ont reçu le même dosage, et cette quantité n’a jamais changé au cours de l’étude. Ils ont également rarement suivi avec des médecins. Ces aspects faisaient partie de l’objectif de simplicité de l’étude.

Le groupe d’étude était diversifié sur le plan ethnique : 29% de Chinois; 27% d’Hispaniques; 20% de blancs; 20% d’autres Asiatiques; 2% de noirs; et 2 pour cent « autres. »Ils étaient également géographiquement divers, venant de 21 pays.Les résultats ont été présentés lors de la convention de l’ACC et publiés simultanément dans le New England Journal of Medicine.