>

Quand Ernest Hemingway s’est réveillé tôt le matin du dimanche 2 juillet 1961, c’était clair et lumineux, avec la lumière du soleil qui tapotait le sol de la moquette du salon de la nouvelle maison Hemingways dans les collines de Ketchum, en Idaho.

La maison moderne revêtue de bois avait été conçue comme un refuge contre les bouleversements et les dangers de Cuba qui avaient forcé Ernest et Mary à fuir leur bien-aimée finca. C’était leur maison depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale et celle d’Ernest depuis 1939. Les adieux au personnel et aux nombreux chats ont dû être choquants et en larmes.

Ernest n’avait pas remplacé son vieux chien dévoué (son compagnon constant à Cuba) qui avait été cruellement tué par le régime de Batista quelques années plus tôt. Peut-être avait-il prévu d’avoir un autre chien: un bon chien d’arme peut-être? Puis, une fois qu’il s’était installé dans sa nouvelle maison, et se sentant assez bien, les deux pourraient aller chasser ensemble? Ça ne devait pas l’être.

Quand ils ont quitté Cuba, Hemingway n’était pas un homme bien, souffrant de graves problèmes hépatiques, de dépression et d’épuisement, sans doute exacerbés par la folie de l’été 1959, où il suivait les combats de taureaux en Espagne pour une série exhaustive d’articles de magazines qui se sont finalement transformés en Été dangereux; de plus, il était désespéré de terminer ses mémoires de Paris, Un Festin mobile. Il s’enfonçait également dans les profondeurs et le désespoir de la démence. Le suicide était aussi dans son esprit.

Lors d’une escale, sur un petit aérodrome, lors du dernier voyage vers Ketchum, Ernest est allé chercher une arme de poing dans le cintre de l’aérodrome et les compartiments à gants des voitures garées. Puis, voyant un petit avion rouler vers lui, il se dirigea tout droit vers l’hélice qui accélérait : l’avion s’arrêta juste à temps. Ernest Hemingway était une âme perdue.

En décembre 1960, et avant le voyage à Ketchum, Hemingway, de plus en plus confus et instable, subit des traitements de choc électrique répétés à la Mayo Clinic: des traitements qui le rendent simplement encore plus déprimé et déstabilisé, le convainquant que le FBI et la CIA le suivaient, et même vérifiant son compte bancaire.

Mais après les traitements de choc, Hemingway s’est comporté de manière à convaincre les médecins qu’il était prêt à être libéré. Mary était à bout d’esprit et essaya désespérément de le faire transférer dans un institut psychiatrique à Hartford, dans le Connecticut. La clinique ne serait pas d’accord. Hemingway a simplement convaincu les médecins du Mayo qu’il n’était plus suicidaire et qu’il était assez bien pour se diriger vers le Ketchum et un repos bien mérité.

Mary n’avait pas le choix et a téléphoné à un vieil ami, George Brown, pour lui demander s’il allait descendre à la clinique et les conduire en Idaho. Il a accepté. Il leur a fallu cinq jours pour parcourir la distance, atteignant Ketchum le 30 juin 1961.

Une fois là-bas, tout semblait détendu, et le samedi soir, alors qu’Ernest se nettoyait les dents, Mary commença à chanter une vieille chanson italienne, Tutti Mi Chiamano Bionda. Hemingway s’est joint à nous. Ils se sont embrassés avec Mary qui se couchait dans la grande chambre à l’avant. Hemingway, en pyjama bleu, se coucha dans une pièce plus petite, alluma la lampe de chevet et lut.

En ce dimanche matin clair et lumineux, Ernest Hemingway n’a pas remarqué que le soleil faisait des motifs sur le sol du salon, il est allé directement à la cuisine où les clés de la petite salle de stockage des armes au sous-sol étaient suspendues au-dessus de l’évier. Il s’est ensuite tranquillement dirigé vers le sous-sol, a ouvert la salle de stockage et a choisi un fusil à canon double qu’il utilisait depuis des années, a attrapé des obus, a fermé et verrouillé la porte de la salle de stockage et est retourné à l’étage. Il a ensuite traversé le salon, qui devenait de plus en plus ensoleillé, jusqu’à un petit hall d’entrée (environ cinq pieds sur sept) avec des murs lambrissés de chêne et un sol carrelé.

Sans hésiter, Hemingway plaça deux obus dans le Boss puis « loweredbaissa soigneusement la crosse du pistolet sur le sol, se pencha en avant…” et avec les canons du pistolet dans sa bouche enfoncèrent les gâchettes.

Mary Hemingway décrit avoir entendu  » couple le bruit d’un couple de tiroirs qui se fermaient shut » qui l’a réveillée. Quand elle est descendue, elle a vu un tas froissé de peignoir et de sang, avec le fusil de chasse « lying gisant dans la chair désintégrée. »

Ernest Hemingway est mort dix-neuf jours avant son 62e anniversaire.

Avec des remerciements sincères à Carlos Baker