La maladie d’Alzheimer est le type de démence le plus courant, et les symptômes comprennent une perte progressive et irréversible de la mémoire, de la pensée, du raisonnement et d’autres fonctions cérébrales. Au fur et à mesure que la maladie progresse vers des stades plus avancés, les personnes touchées finissent par devenir incapables de prendre soin d’elles-mêmes de manière autonome et ont besoin du soutien d’un soignant, que ce soit à domicile ou dans un établissement de soins de longue durée.

La maladie d’Alzheimer cause des problèmes de sommeil qui peuvent être perturbateurs à la fois pour le patient affecté et pour les soignants. Les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer souffrent de troubles du sommeil, notamment d’un sommeil plus court ou plus fragmenté, de modifications de l’horloge biologique et du cycle du sommeil et de certains troubles du sommeil. Apporter des modifications à l’horaire quotidien et aux habitudes du soir d’un patient peut améliorer ces problèmes de sommeil.

Pourquoi Les Patients Atteints D’Alzheimer Ont-Ils Du Mal À Dormir?

Les changements dans la qualité et la durée du sommeil chez les personnes âgées sont fréquents. Cependant, les problèmes de sommeil observés chez les personnes atteintes d’Alzheimer sont souvent plus graves et complexes. Il peut y avoir une relation réciproque entre les problèmes de sommeil et les autres symptômes de la maladie d’Alzheimer. Cela signifie que la perte de sommeil peut aggraver d’autres symptômes, tels que les délires, l’agitation et l’errance, ce qui peut, à son tour, rendre le sommeil plus difficile.

Dormir suffisamment et passer suffisamment de temps dans un sommeil profond et un sommeil paradoxal (mouvement rapide des yeux) sont nécessaires pour préserver les souvenirs. La perte de mémoire est le principal symptôme chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer, et par rapport aux personnes âgées sans maladie, les patients atteints de la maladie d’Alzheimer passent progressivement moins de temps dans le sommeil profond et le sommeil paradoxal.

Les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer subissent des changements dramatiques dans leur cycle veille-sommeil. Le cycle veille-sommeil – également appelé rythme circadien – est l’horloge interne de notre corps qui initie les processus physiques liés au réveil et au sommeil. Lorsque ce cycle est perturbé chez les patients atteints d’Alzheimer, le résultat est de ne pas dormir la nuit et de dormir trop pendant la journée. Les chercheurs attribuent la perturbation du rythme circadien chez les patients atteints d’Alzheimer, au moins en partie, aux changements cellulaires dans le cerveau causés par la maladie. La production dérégulée de l’hormone du sommeil, la mélatonine, chez les patients atteints d’Alzheimer peut jouer un rôle. D’autres facteurs possibles incluent une diminution de l’activité physique et une exposition moindre à la lumière naturelle.

Quels Troubles du sommeil sont fréquents chez les patients atteints d’Alzheimer?

Avoir du mal à tomber et à rester endormi, se réveiller trop tôt ou obtenir un sommeil de mauvaise qualité sont des symptômes caractéristiques de l’insomnie, qui est fréquente chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer. Les autres troubles du sommeil les plus souvent observés dans cette population sont les suivants:

• Apnée obstructive du sommeil (SAOS): Le SAOS est une affection caractérisée par un ronflement fort, un étouffement et d’autres symptômes respiratoires dus à l’effondrement des voies respiratoires pendant le sommeil. Une étude a révélé que jusqu’à la moitié des patients atteints de la maladie d’Alzheimer développent un SAOS à un moment donné. La pression positive continue des voies respiratoires est le traitement le plus courant chez les patients atteints d’AOS, et il a été constaté qu’elle améliorait la cognition chez les patients atteints d’AOS et d’Alzheimer.
• Syndrome des jambes sans repos (SJSR): Dans le SJSR, les gens ressentent des sensations de rampement ou de picotements troublants dans les jambes qu’ils atténuent en bougeant leurs jambes. Les symptômes ont tendance à s’aggraver pendant le repos et peuvent perturber le sommeil. Une étude a montré que le SJS peut être entre deux et six fois plus fréquent chez les personnes âgées ayant une déficience cognitive que chez les personnes âgées en bonne santé. D’autres recherches sont nécessaires pour déterminer si les traitements du SJSR largement disponibles sont sûrs et efficaces pour les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer.Cependant, le traitement médical du SJSR a montré qu’il améliorait la qualité du sommeil. Le traitement médical du SJSR améliore la qualité du sommeil.
• Troubles de l’humeur: De nombreux patients atteints de démence souffrent de dépression et d’anxiété, et ces troubles de l’humeur sont des contributeurs connus aux problèmes de sommeil. Les symptômes de dépression et d’anxiété — qui peuvent inclure le fait de rester, de se retirer du soutien social et de se sentir déprimé ou bouleversé – peuvent rendre le sommeil plus difficile. La thérapie cognitive et / ou comportementale, la stimulation sensorielle, l’exercice et l’utilisation éventuelle de médicaments peuvent réduire les symptômes de troubles de l’humeur et les problèmes de sommeil connexes chez les personnes atteintes de démence.

De plus, le « sundowning » est un phénomène courant dans lequel les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer présentent une augmentation des symptômes tels que confusion, anxiété et irritabilité en fin de journée. Il a tendance à commencer au moment où le soleil se couche et peut durer toute la nuit, affectant le sommeil. Bien que la cause exacte soit inconnue, l’ensoleillement peut être dû à une perturbation du rythme circadien et / ou à une fatigue causée par une perte de sommeil.

Comment Les Patients Atteints D’Alzheimer Peuvent-Ils Mieux Dormir?

Aider une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer à maintenir un sommeil plus long et plus profond peut entraîner des gains de santé physique et une amélioration des symptômes diurnes causés par la perte de sommeil, tels que l’agitation et la désorientation. En plus de traiter tous les troubles du sommeil sous-jacents qui contribuent à un sommeil perturbé, une bonne hygiène du sommeil peut aider les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer à mieux dormir. L’hygiène du sommeil signifie cultiver de saines habitudes de sommeil et maintenir un environnement qui favorise un sommeil de qualité. Expérimentez les étapes suivantes pour améliorer l’hygiène du sommeil:

• Équilibrez la routine quotidienne: Intégrez des activités stimulantes telles que les courses, les repas de famille, les rendez-vous et l’exercice au matin et au milieu de la journée. Réservez vos soirées pour une routine d’activités apaisantes à faible consommation d’énergie, comme écouter de la musique, lire à haute voix et passer du temps avec vos animaux de compagnie.
• Définissez un horaire de sommeil: Dormir et se réveiller à la même heure tous les jours peut aider à réguler le rythme circadien.
• Évitez de faire la sieste: Si possible, la sieste devrait être limitée car elle renforce les schémas de veille-sommeil dysfonctionnels et rend plus difficile la chute et le sommeil la nuit.
• Ajouter une exposition à la lumière: La lumière est le régulateur le plus puissant du rythme circadien. Passer du temps à l’extérieur à la lumière naturelle peut aider à réorienter l’horloge interne. Une autre option consiste à envisager la luminothérapie, qui a été démontrée dans certaines études pour améliorer les symptômes du sommeil chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer.La luminothérapie consiste à introduire un dispositif d’éclairage spécialisé et lumineux pendant au moins 30 minutes pendant la journée.
• Encourager l’activité physique: un effort énergétique pendant la journée peut aider à dormir la nuit. Marcher ou faire d’autres exercices à l’extérieur offre un double avantage d’activité et d’exposition à la lumière.
• Gérer le calendrier des médicaments: Certains médicaments couramment fournis aux patients atteints de la maladie d’Alzheimer peuvent interférer avec le sommeil s’ils sont pris tard dans la journée. Discutez avec un médecin du moment idéal pour administrer des médicaments afin de favoriser un sommeil sain.
• Éviter les hallucinations: Si les hallucinations du soir retardent ou perturbent le sommeil, cela pourrait aider à éclairer la pièce de manière à ne pas créer d’ombres pendant les heures précédant le coucher. Limitez les couleurs vives et les motifs, évitez les sons forts et couvrez les miroirs.

Ces approches de l’hygiène du sommeil peuvent être difficiles à mettre en œuvre pour certains patients, mais les preuves suggèrent que de tels efforts peuvent porter leurs fruits. Une étude a révélé que, par rapport à un groupe témoin, la mise en œuvre de pratiques d’hygiène du sommeil, de promenades quotidiennes et d’exposition à un appareil d’éclairage entraînait une réduction du temps d’éveil la nuit et de la dépression chez les patients atteints d’Alzheimer et que ces gains étaient maintenus après six mois.

Est-il sécuritaire pour les patients atteints d’Alzheimer de prendre des somnifères?Que Dois-Je Faire si Je Ressens Des Effets Secondaires?

L’utilisation systématique de médicaments pour traiter les problèmes de sommeil chez les patients atteints de la maladie d’Alzheimer n’est pas étayée par les preuves scientifiques actuelles. Les somnifères comportent des risques supplémentaires pour les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer; ils peuvent causer des chutes et des blessures, augmenter la perte de mémoire et la confusion, et peuvent avoir un effet trop sédatif. Les somnifères sont généralement réservés aux cas où toutes les autres options ont été épuisées et ne doivent être administrés que sous la direction d’un médecin.

Des suppléments de mélatonine ont été étudiés comme une option possible pour améliorer la qualité du sommeil chez les patients atteints d’Alzheimer. Cependant, la recherche examinant l’efficacité des suppléments de mélatonine chez les personnes atteintes de démence a produit des résultats contradictoires. Certaines études ont démontré un petit bénéfice, augmentant le sommeil nocturne d’environ 30 minutes, tandis que d’autres études n’ont montré aucun bénéfice. Il existe également des preuves suggérant que les suppléments de mélatonine peuvent augmenter le sevrage social et la dépression chez les patients atteints de démence.

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