L’île Victoria et l’île de Vancouver sont généralement confondues, mais sont en fait des endroits très différents. Située dans l’Arctique, l’île Victoria est incroyablement difficile d’accès.

L’île de Vancouver, merveilleusement sauvage, n’est qu’à un saut, un saut et un saut de la partie continentale de la Colombie-Britannique. Si vous aimez la nature, c’est l’un des meilleurs endroits que vous puissiez visiter!

L’île de Vancouver offre un mélange incroyable de forêts tropicales tempérées, de côtes océaniques accidentées, de longues plages de sable fin, de sommets montagneux vertigineux, de lacs étincelants et d’une capitale compacte.

Quand j’ai découvert l’île de Vancouver pour la première fois, je savais que je voulais y aller. Mais j’étais un peu confus quant à la meilleure façon d’y arriver et à sa taille. J’ai aussi continué à l’appeler île Victoria.

Ça vous semble familier ? Lisez la suite pour un guide de démarrage rapide sur la magnifique île de Vancouver, en Colombie-Britannique.

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Île Victoria vs Île de Vancouver?

Avant de commencer, nous allons simplement décomposer une partie de la confusion de noms entourant l’île Victoria et l’île de Vancouver. Cela vous aidera vraiment à planifier votre voyage.

• Vancouver est l’une des plus grandes villes du Canada. Il se trouve au coin sud-ouest de la partie continentale de la Colombie-Britannique.
• De l’autre côté d’un canal de Vancouver se trouve l’île de Vancouver. D’une longueur d’environ 460 km et d’une largeur de 100 km, l’île de Vancouver est la plus grande île de la côte ouest de l’Amérique du Nord.
• La capitale de la Colombie-Britannique est Victoria. Située à la pointe sud de l’île de Vancouver, Victoria compte un peu moins de 400 000 habitants (grande région métropolitaine).
• L’île Victoria est une île de l’océan Arctique, à la frontière entre le Nunavut et les Territoires du Nord-Ouest du Canada.

Pour résumer, nous avons une grande ville (Vancouver, sur le continent de la Colombie-Britannique), une grande île (l’île de Vancouver), une ville plus petite (Victoria, sur l’île de Vancouver). Enfin, il y a une immense île loin des autres mentionnées (île Victoria).

Météo sur l’île de Vancouver

L’île de Vancouver, avec la région du Lower Mainland (Vancouver et ses environs), a le climat le plus doux du Canada.

La partie ouest de l’île de Vancouver est exposée aux vents, aux pluies et aux tempêtes venant directement de l’océan Pacifique. La plupart des communautés et des attractions se trouvent sur la côte est la plus protégée.

Le printemps et l’automne sont généralement merveilleusement doux, avec des journées ensoleillées (12-18c) mélangées à des journées pluvieuses. L’île de Vancouver est un endroit idéal pour faire de la randonnée à basse altitude au printemps, malgré la boue.

Les étés de l’île de Vancouver peuvent être chauds, chauds, chauds. Certaines années, c’est un ensoleillement mur à mur en juillet et août, avec des températures allant jusqu’à 28-30c. La moyenne globale est un peu plus basse, autour de 22-26c. La neige est encore souvent présente en montagne jusqu’en juillet.

Les hivers sur l’île de Vancouver sont incroyablement doux. La neige tombe au niveau de la mer peut-être une ou deux fois par saison. Le compromis, cependant, est beaucoup de pluie. Victoria échappe au pire des intempéries. Si vous voulez de la neige, dirigez-vous simplement vers les montagnes.

Orientation de l’île de Vancouver

Mis à part la confusion de l’île Victoria, il existe quelques autres idées fausses sur l’île de Vancouver. L’un est la taille.

Cette île est grande, comme en témoignent les six heures de route nécessaires pour conduire de bas en haut. Considérez ceci comme un guide rapide des points forts de l’île de Vancouver, du sud au nord.

Victoria – Situé sur la côte sud, la capitale de la Colombie–Britannique depuis 1871, des bâtiments historiques, un emplacement magnifique

Côte Juan de Fuca – Côte facilement accessible à l’ouest de Victoria, plages intéressantes de rockpool, forêt tropicale

Vallée de Cowichan – Vin, produits frais et un long lac étroit pour les activités récréatives

Parksville et Qualicum Beach – Deux communautés de plage dans la région centrale de l’île

Tofino et Ucluelet – Petites communautés sur la côte ouest sauvage où la forêt tropicale rencontre l’océan. Plages de sable fin, observation des tempêtes, surf et plus encore.

Parc provincial Strathcona – le premier parc provincial de la Colombie-Britannique. Paysage alpin, lac et vallée avec randonnée, escalade, pagaie, camping.

North Island – la véritable nature sauvage de l’île de Vancouver. Moins visitées, communautés uniques, caractéristiques naturelles intéressantes (paysage karstique), au–delà des sentiers battus

Les îles – Accédez à des dizaines d’îles distinctes dans le détroit entre l’île de Vancouver et le continent de la Colombie-Britannique grâce au vaste système de traversiers

Choses à faire sur l’île de Vancouver, en Colombie-Britannique

L’île de Vancouver abrite une foule d’activités et d’attractions. Ceux qui aiment le plein air se sentiront particulièrement chez eux ici.

Observation de la faune

L’île de Vancouver abrite un mélange unique d’ours noirs, d’élans, de couguars, de loups et de cerfs. Les baleines orques, les marsouins et les baleines grises se trouvent dans l’océan.

Essayez une excursion d’observation des baleines à Victoria, Tofino ou Campbell River ou mieux encore, une aventure en kayak d’orques. Gardez à l’esprit qu’il n’y a pas de grizzlis ou d’orignaux sur l’île de Vancouver.

Randonnée

Si vous aimez la forêt tropicale, la côte accidentée et les montagnes, vous ne devriez pas manquer la randonnée sur l’île de Vancouver. Il existe un certain nombre de randonnées enrichissantes de plusieurs jours (sentier de la côte Ouest, Cape Scott, sentier Nootka, Juan de Fuca) le long de la côte, ainsi que d’excellentes options alpines dans le parc Strathcona.

Il y a aussi beaucoup de randonnées d’une journée offrant un avant-goût de la nature sauvage.

Pagayer

L’île de Vancouver offre de nombreuses possibilités de kayak et de canot en eau douce et en eau salée. Les lacs se trouvent presque partout, mais sont particulièrement concentrés autour de Campbell River.

Les îles Broken, les îles Gulf, les îles Discovery, le détroit de Johnstone et le détroit de Clayoquot sont quelques endroits privilégiés pour le kayak.

Arbres anciens

Certains des arbres les plus grands et les plus anciens du monde se trouvent sur l’île de Vancouver. La façon la plus simple d’en voir est de visiter Cathedral Grove près de Port Alberni.

Certains des imposants sapins de Douglas ici ont plus de 800 ans. Pour échapper à la foule, dirigez-vous vers Port Renfrew ou le parc provincial Carmanah Walbran.

Nourriture et boissons locales

Un mode de vie côtier et des températures douces toute l’année signifient que l’île de Vancouver offre une abondance de produits locaux.

Faites une tournée des vins dans la vallée de Cowichan, arrêtez-vous aux stands de fruits et légumes, dégustez des fruits de mer dans la vallée de Comox, faites un saut de brasserie à Victoria et mangez de riches Nanaimo bar…in Nanaimo.

Histoire et culture

De nombreuses cultures ont façonné l’île de Vancouver telle que nous la connaissons aujourd’hui. Les Autochtones étaient là bien avant les colons européens. L’influence est encore visible dans les œuvres d’art, les noms de lieux, la nourriture traditionnelle et les itinéraires de voyage historiques.

Des résidents plus récents ont également fait leur marque; le quartier chinois de Victoria est le deuxième plus ancien d’Amérique du Nord après San Francisco.

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Comment se rendre à l’île de Vancouver

L’île de Vancouver est accessible de deux manières principales depuis la partie continentale de la Colombie-Britannique. La plupart des visiteurs arrivent par ferry.

Vancouver Island ferries

Les traversiers pour véhicules et passagers entre le continent de la Colombie-Britannique et l’île de Vancouver sont gérés par une seule compagnie, BC Ferries.

De la région de Vancouver, il y a trois routes directes vers l’île de Vancouver:

• Horseshoe Bay (ouest de Vancouver) à Departure Bay (Nanaimo)
• Tsawwassen (sud de Vancouver) à Swartz Bay (près de Victoria)
• Tsawwassen (sud de Vancouver) à Duke Point (près de Nanaimo)

Il y a de nombreux ferries en service chaque jour. Les horaires, la distance et les tarifs des traversiers varient, mais pour la plupart, le trajet entre le continent de la Colombie-Britannique et l’île de Vancouver dure environ 2 à 2,5 heures.

Pour les tarifs et les horaires, consultez les informations les plus à jour sur le site Web de BC Ferries.

Depuis 2018, un service de traversier réservé aux passagers relie le centre-ville de Victoria au centre-ville de Vancouver.

Voyageant sur BC ferries

• Les ventes de billets sont interrompues 10 minutes avant l’heure de navigation prévue pour les passagers à pied, 5 minutes avant pour les véhicules (10 minutes à Horseshoe Bay)
• BC Ferries recommande d’arriver au moins 30 minutes avant l’heure de navigation prévue. Il est recommandé d’arriver plus tôt dans la saison estivale (fin juin à début septembre), le vendredi après-midi / dimanche après-midi et pendant les longs week-ends de vacances. Ces jours-ci, préparez-vous à attendre une traversée ultérieure
• Si vous conduisez un véhicule en hauteur ou un VR, c’est une bonne idée d’arriver tôt. La plupart des traversées ont un espace limité pour les véhicules plus grands
• Il est possible de réserver une place sur le continent jusqu’aux traversées par traversier de l’île de Vancouver, mais il y a des frais supplémentaires pour le faire. Si vous manquez la fenêtre d’enregistrement (plus de 30 minutes avant l’heure de navigation prévue), votre réservation est perdue

Prendre l’avion pour l’île de Vancouver

Pour ceux qui ont un temps limité ou qui voyagent au-delà de la Colombie-Britannique continentale, prendre l’avion pour l’île de Vancouver peut être pratique. Il existe deux méthodes pour le faire:

• Un vol régulier au départ de Vancouver (YVR) ou d’une autre ville canadienne. Il y a des vols réguliers vers ces destinations de l’île de Vancouver – Victoria, Nanaimo, Tofino, Comox, Campbell River, Port Hardy
• Un vol en hydravion du centre-ville de Vancouver ou du sud de Vancouver. Il y a des vols réguliers vers ces destinations de l’île de Vancouver – Victoria, Nanaimo, Tofino, Comox, Maple Bay. Les vols en hydravion sont rapides et incroyablement pittoresques, mais les franchises de bagages sont limitées.

Maintenant que vous avez les bases, découvrez plus d’informations sur l’île de Vancouver dans ces autres articles:

Comment trouver de Grands arbres sur l’île de Vancouver

Plus de 25 des Meilleurs terrains de camping de l’île de Vancouver

Un Guide pour Observer les tempêtes à Tofino, Île de Vancouver

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