Le jardinage en balles de paille est ÉNORME! Et pour cause, car c’est un moyen facile de cultiver des légumes et des fleurs dans de petits espaces, des allées ou toute zone où il est difficile de creuser un nouveau jardin. Une balle de paille est un jardin autonome où le centre de la balle est assaisonné avec des engrais pour démarrer le processus de décomposition et créer une poche riche pour les plantes. Lisez la suite pour en savoir plus sur le jardinage en balles de paille.

Le jardinage en balles de paille a été popularisé ces dernières années par Joel Karsten, l’auteur de Straw Bale Gardens Complete, qui détaille tout ce que vous devez savoir pour commencer à cultiver en balles de paille. Je pense que beaucoup de gens ont adopté cette technique parce que c’est si facile à faire, que la paille est largement disponible et qu’elle vous permet de cultiver de la nourriture dans de petits espaces ou des sites moins qu’idéaux.

Paille contre foin

On me demande souvent quelle est la différence entre paille et foin et quel matériau est le meilleur à utiliser dans un potager. Les balles de paille sont composées des tiges de grains comme le blé et l’orge. Ils sont souvent utilisés comme litière pour les animaux et les jardiniers utilisent de la paille pour le paillage, le compostage ou le jardinage en balles de paille. Les balles de foin constituent l’ensemble de la plante et contiennent donc des têtes de graines. Ils sont utilisés comme aliments pour les moutons, les vaches et les chevaux. Les jardiniers évitent généralement le foin car ils ne veulent pas introduire de graines de mauvaises herbes dans leurs parterres de jardin.

Avantages du jardinage en balles de paille

Bien que j’aime cultiver des légumes dans une poignée de balles de paille à l’arrière de mon jardin, elles ne remplacent pas mes lits surélevés. Ils sont, cependant, un excellent moyen de tirer le meilleur parti de mon espace. Voici 5 avantages à planter en balles de paille:

1. Moins de mauvaises herbes – Alors que les balles de paille sont fabriquées à partir de tiges de plantes, je trouve que la plupart contiennent des têtes de graines. Au fur et à mesure de l’été, ces graines peuvent germer en mauvaises herbes herbeuses. Je ne trouve pas ça grave et je les laisse grandir. Le véritable avantage est que les mauvaises herbes de jardin communes comme les quartiers d’agneaux, les pissenlits, l’amarante et le pourpier ne se trouvent pas dans les balles de paille et que vous ne passerez donc pas l’été à combattre ces mauvaises herbes agressives.
2. C’est un moyen bon marché de démarrer un jardin – les balles de paille peuvent coûter de 5 $ à 15 each chacune dans ma région. J’essaie de les acheter en automne, quand il est plus facile et moins cher de s’approvisionner. Il est également payant de les acheter à un agriculteur, et non à un centre de jardinage, où ils sont généralement moins chers.
3. Pas besoin de construire un lit surélevé – j’adore mes lits surélevés, mais chacun est un projet de bricolage qui nécessite du temps, des outils et de l’argent. Si vous louez ou que vous n’êtes pas sûr de vouloir vous engager dans un lit surélevé permanent, planter un jardin de balles de paille est un excellent moyen de cultiver rapidement de la nourriture.
4. Plantez n’importe où! – Avez-vous un sol pauvre et rocheux qui est super difficile à travailler? Faites un jardin de balles de paille. Votre seul endroit ensoleillé est-il une allée ou une zone pavée? Faites un jardin de balles de paille. Pas le temps de déterrer une zone pour un jardin en rez-de-chaussée? Faites un jardin de balles de paille! Découvrez l’image ci-dessous du magnifique jardin de l’allée des balles de paille de Steven et Emma Biggs dans la ville de Toronto.
5. Matériaux de compost – À la fin de la saison, la paille usée des balles à moitié pourries peut être transformée en compost.

Types de jardins de balles de paille

Alors que la plupart des jardins de balles de paille sont fabriqués à partir de balles de paille entières à cordes, je fabrique également des lits de balles de paille formés librement pour cultiver des légumes comme les courges, les citrouilles, les concombres, les cornichons, les melons et les courges.

• Balles de paille à cordes – C’est le type de jardin de balles de paille que vous voyez dans les livres, les magazines et les sites Web. Les balles de paille rectangulaires sont maintenues ensemble avec un matériau de ficelle, généralement de la ficelle en plastique.
• Lits de balles de paille en forme libre – J’aime appeler cela le jardinage de balles de paille déconstruites car je fabrique généralement ces lits à partir de vieilles balles de paille à moitié pourries ou de la paille utilisée pour le paillage la saison précédente. Ils sont super faciles à préparer et créent un lit riche en nutriments pour la culture de légumes. Je couche de la paille avec du fumier ou du compost pourri de sorte qu’il y ait deux à trois couches de chacune. J’ajoute également de l’engrais organique à libération lente lorsque je crée les couches pour assurer un mélange riche.

Approvisionnement en balles de paille

Selon l’endroit où vous vivez, il peut être difficile de s’approvisionner en balles de paille. Dans ma région, le coût par balle varie de 5 $ à 15 $. La fourchette basse est lorsque je les achète directement à un agriculteur. Le coût le plus élevé provient de l’achat de balles de paille dans les centres de jardinage. J’achète aussi mes balles à l’automne, pas au printemps. Pourquoi? Ils sont plus faciles à trouver à l’automne et le prix est généralement plus bas. Je stocke les balles fraîches et sèches à l’arrière de mon polytunnel, dans mon hangar ou sous une feuille de plastique pour éviter qu’elles ne soient mouillées et gorgées d’eau pendant l’hiver.

REMARQUE: Lors de l’achat de balles de paille, assurez-vous de demander si la paille a été traitée avec un herbicide. Évitez les balles traitées car elles ne peuvent pas être utilisées pour cultiver un jardin de balles de paille et elles peuvent contaminer le sol de votre jardin ou votre tas de compost.

Où mettre un jardin de balles de paille

Lors de la culture de légumes, la sélection du site est très importante. La plupart des cultures maraîchères ont besoin d’au moins huit heures de plein soleil chaque jour, en particulier celles qui produisent des fruits; tomates, courges, concombres et poivrons.

Gardez à l’esprit qu’une balle de paille contient beaucoup d’eau et qu’elle est très lourde et gênante, voire impossible à déplacer. Assurez-vous donc que votre emplacement choisi peut accueillir votre jardin de balles de paille pour toute la saison.

La beauté du jardinage en balles de paille est que vous pouvez créer un jardin où il serait difficile de planter en terre ou même avec un lit surélevé. Avant de déposer les balles, vous pouvez poser du papier journal, du carton, du tissu paysager ou d’autres matériaux sous les balles pour éviter les mauvaises herbes. Ma base est du paillis d’écorce, donc je ne m’embête pas, mais si votre site est très désherbant, c’est une bonne idée.

Conditionnement d’une balle de paille pour le jardinage

Une fois que vous avez planifié la conception de votre jardin de balles de paille et rassemblé les balles, il est temps de commencer le processus de conditionnement. Vous ne pouvez pas planter directement dans des balles fraîches et non conditionnées car elles n’offrent pas la matière organique et les nutriments dont les plants de légumes ont besoin pour pousser.

Ce processus prend environ deux semaines, alors planifiez en conséquence et commencez le conditionnement quelques semaines avant que vous ayez l’intention de planter. Voici 4 étapes pour conditionner les balles de paille:

1. Positionnez les balles. Il s’agit d’une étape importante car les balles doivent être positionnées de manière à ce que le côté étroit avec les bords de paille coupés visibles soit orienté vers le haut. Les tiges creuses du côté coupé aident l’eau (et l’engrais pendant le processus de conditionnement) à saturer complètement la balle entière. Aussi, ne retirez pas les chaînes. Ils aident la balle de paille à garder sa forme lorsqu’elle se décompose pendant les mois d’été.
2. Appliquez deux à trois tasses d’engrais organique sur le dessus de chaque balle tous les deux jours. J’utilise généralement ce que j’ai sous la main qui, ce printemps, était un sac de farine de sang (riche en N) et un engrais végétal général. Arrosez profondément pour aider l’engrais à descendre dans la balle.
3. Tous les deux jours – le jour où vous ne fertilisez pas – arrosez chaque balle profondément. J’aime prendre ma fourchette de jardin pour aider à desserrer la paille bien emballée et permettre à l’engrais de descendre dans la balle.
4. Après environ 10 jours, vous remarquerez que le sommet des balles commence à se décomposer. Si vous mettez votre main dans la balle – c’est le morceau frais – vous sentirez probablement qu’il fait chaud à l’intérieur grâce au processus de compostage. À ce stade, j’ai mis deux dernières tasses d’engrais sur chaque balle et je l’ai bien arrosée.

Quel type d’engrais utiliser dans le jardinage de balles de paille

J’utilise un engrais organique riche en azote. Évitez les engrais à libération lente car vous souhaitez que l’azote soit facilement disponible pour démarrer le processus de décomposition. J’utilise de la farine de sang, mais vous pouvez utiliser d’autres engrais riches en azote comme la farine de luzerne, la farine de plumes ou un aliment pour pelouse biologique.

Instructions de jardinage de balles de paille

Le jardinage de balles de paille est vraiment facile. Pour résumer, commencez par vous procurer des balles de paille, puis assaisonnez-les, plantez avec des semis ou des graines, de l’eau et de l’engrais tout au long de l’été. À la fin de la saison, vous aurez beaucoup de matières organiques à jeter dans votre tas de compost.

Pour vraiment faire passer votre jardin de balles de paille au niveau supérieur, envisagez d’ajouter des supports verticaux tels que des treillis, des tunnels ou des piquets. Ceux-ci doivent être fixés au sol et pas seulement insérés dans la balle de paille qui pourrira au fur et à mesure de la saison. Vous pouvez utiliser des piquets solides en métal, en bois ou en fibre de verre, ou divers treillis en A pour fournir un soutien suffisant aux cultures verticales ou verticales.

Une fois les treillis ou les supports en place, plantez des tomates indéterminées, des courges, des citrouilles, des melons, des concombres, des haricots verts et d’autres légumes grimpants pour escalader les structures verticales.

Entretien&entretien

Une fois que votre jardin de balles de paille est planté, la majorité du travail est terminée, mais vous devrez toujours fournir une humidité constante et fertiliser. J’aime arroser avec une baguette d’arrosage car cela me permet de diriger l’eau à la base des plantes et à la surface de la balle de paille. Les éclaboussures d’eau d’un arroseur peuvent encourager la propagation de maladies végétales courantes, donc j’évite les arrosages aériens. Alternativement, vous pouvez également utiliser des tuyaux d’irrigation goutte à goutte ou des tuyaux de trempage au sommet des balles pour fournir un arrosage profond et régulier.

Vous avez peut-être utilisé beaucoup d’engrais pour assaisonner vos balles de paille, mais je le complète toujours avec une dose d’aliment organique liquide toutes les deux à trois semaines une fois les balles plantées. J’aime utiliser de l’émulsion de poisson, du varech liquide ou de l’engrais phytoplanctonique dans mon arrosoir pour donner un coup de pouce aux plantes. Et bien que vous puissiez vous attendre à moins de problèmes de maladies transmises par le sol qui se développent dans les balles de paille, vous devez toujours garder un œil sur les ravageurs et les maladies comme l’oïdium, les punaises de courge et les coléoptères du concombre.

Meilleures plantes pour le jardinage de balles de paille

Vous pouvez cultiver pratiquement n’importe quel légume dans une balle de paille, mais certains sont plus faciles à cultiver que d’autres. Voici quelques conseils pour choisir les meilleures plantes pour un jardin de balles de paille:

• J’aime utiliser des balles de paille pour cultiver des légumes qui monopolisent l’espace, qui aiment les nutriments comme les courgettes, les citrouilles, les courges et les concombres. J’ai l’endroit idéal au bout de mon potager à lit surélevé où leurs vignes vigoureuses peuvent devenir folles. De plus, ils aiment le milieu de culture riche à l’intérieur des balles de paille de compostage.

• Si vous souhaitez diriger les graines, je vous recommande d’ajouter une couche de terre de plusieurs pouces de profondeur à la surface supérieure des balles de paille assaisonnées. Vous pouvez ensuite diriger les légumes à graines comme les haricots, les pois, les courges, la laitue, le chou frisé ou les concombres. Pour la plupart des cultures, je préfère transplanter car c’est plus rapide et moins de travail.

• Alors que les courges et les citrouilles aiment les balles de paille, il en va de même des légumes qui aiment la chaleur comme les tomates, les poivrons et les aubergines. Ceux-ci peuvent être transplantés une fois le risque de gel passé à la fin du printemps.

• Les pommes de terre de semence ou les feuillets de patates douces peuvent être cachés dans de petits trous que vous creusez du haut des balles de paille.

• Je ne plante généralement pas de racines en balles de paille car elles poussent beaucoup mieux dans mes lits surélevés. Si vous souhaitez planter des racines comme des carottes, des betteraves ou des radis, recouvrez votre balle de paille de quelques centimètres de terre et semez directement.

Problèmes de jardinage de balles de paille

Bien qu’il y ait de nombreux avantages au jardinage de balles de paille, j’ai rencontré quelques inconvénients et problèmes.

1. C’est un jardin qui ne dure qu’un an. Vous pouvez recycler la paille à moitié pourrie dans un lit formé en deux ans (voir ci-dessus), mais après toute une saison de croissance, la plupart des balles de paille se sont effondrées et se sont décomposées et ne peuvent pas être utilisées pendant une deuxième saison.
2. Vous avez besoin de beaucoup d’engrais pour assaisonner les balles pour la plantation. Je sais que certains jardiniers utilisent des engrais inorganiques sans herbicide pour assaisonner leurs balles de paille. Vous pouvez acheter un grand sac assez bon marché, mais en tant que jardinier biologique, je préfère utiliser un produit biologique et cela peut s’additionner rapidement.
3. Les balles de paille sont de grosses éponges et si le temps est sec, elles doivent être arrosées fréquemment.
4. Les limaces sont une nuisance dans mon jardin, mais surtout dans mes lits de ballots de paille à la fin du printemps quand le temps est encore frais et humide. Je cueille à la main tous les jours et utilise une couche de terre de diatomées autour de chaque plante pour réduire les dommages.

Jardinage en balles de paille en hiver

C’est un projet amusant pour ceux qui ont des structures comme des serres, des polytunnels ou même des dômes géodésiques. Je stocke souvent des balles de paille dans mon polytunnel en hiver afin de pouvoir les utiliser au printemps pour le paillage et le jardinage de balles de paille. Mais je les ai également utilisés pour cultiver des légumes verts rustiques comme le chou frisé, les épinards, les légumes verts asiatiques et la roquette pour la récolte hivernale.

Pour les plantes de chou frisé matures, placez les balles dans votre structure au milieu de l’été et commencez le processus d’assaisonnement. Une fois qu’ils sont prêts à planter, rentrez quatre plants de chou frisé dans chaque balle. Au moment où le froid arrive quelques mois plus tard, votre chou frisé sera mature et vous pourrez récolter des feuilles pour les salades et les chips de chou frisé de décembre à mars.

Pour plus d’informations sur la culture d’aliments avec de la paille ou même des feuilles déchiquetées, assurez-vous de consulter ces articles ci-dessous ainsi que l’excellent livre de Craig LeHoullier, Cultiver des légumes en balles de paille:

• Découvrez cette interview géniale avec Joel Karsten du podcast Food Garden Life
• Comment cultiver des pommes de terre de semence dans le sol, en pots et en paille
• Un simple paillis d’hiver équivaut à une récolte exceptionnelle de légumes de la saison froide
• Des bacs à pommes de terre aux rondelles de courge, comment utiliser les feuilles dans le jardin