Les coléoptères terrestres sont des prédateurs d’insectes plus petits.

Les coléoptères sont le type d’insecte le plus courant. Les coléoptères sont partout. Mais les coléoptères peuvent être confondus avec d’autres types d’insectes, en particulier certains vrais insectes. Alors, comment reconnaissez-vous un scarabée?

Recherchez d’abord les ailes et les couvre-ailes. La plupart des insectes ont des ailes, et ceux qui en ont deux paires. Les coléoptères diffèrent de tous les autres insectes ailés en ayant la première paire d’ailes durcie et épaissie. Ces ailes antérieures dures servent de bouclier protecteur aux ailes volantes fragiles, qui sont repliées en dessous. En fait, le nom latin de cet ordre, Coleoptera, signifie « aile pliée ». Les couvertures alaires des coléoptères se rencontrent en ligne droite au milieu du dos.

Il y a quelques vrais insectes (Ordre des hémiptères) dont les ailes ressemblent un peu aux coléoptères, mais les vraies ailes des insectes ne sont que partiellement durcies et épaissies. La moitié extérieure des ailes de véritables insectes est translucide. Les deux groupes peuvent également être distingués par leurs parties buccales. Les coléoptères ont toujours des parties buccales à mâcher, tandis que les parties buccales des vrais insectes sont conçues pour le perçage et la succion. Si vous retournez l’insecte, regardez sous sa tête. S’il y a une crête qui s’étend de la pointe à l’extrémité de la tête, elle a probablement des pièces buccales suceuses de piercing et n’est pas un coléoptère.

Il y a un autre facteur qui complique la reconnaissance des coléoptères. Avant d’émerger en tant qu’adultes ailés, les coléoptères subissent un stade immature (ou larvaire) d’apparence très différente. Les stades larvaires des coléoptères sont d’apparence très diverse, mais sont généralement allongés avec trois paires de pattes articulées à l’avant du corps. Ils sont séparés des chenilles par l’absence de pinces sur les segments postérieurs du corps. Pour des images de larves de coléoptères, cliquez ici.