Gullfoss signifie traduit « Chutes d’or » et est l’une des plus belles et sans aucun doute la cascade la plus populaire d’Islande.

Gullfoss est dans la rivière Hvítá (engl. rivière blanche), qui a son origine dans le lac glacier Hvítávatn (engl. lac de la rivière blanche) au glacier Lángjökull à environ 40 km au nord de Gullfoss.

La cascade de Gullfoss © Tobias Klose, Plongée sous-marine en Islande L’eau glaciaire est brunâtre, car elle transporte beaucoup de sédiments que la glace glaciaire a sculptés sur la terre. Gullfoss est appelée les « chutes d’or », car par une journée ensoleillée, l’eau plongeant dans l’escalier à trois marches puis dégringolant en deux marches dans la crevasse de 32 m de profondeur semble vraiment dorée.
Se tenir à Gullfoss et se vautrer dans la beauté et l’émerveillement de la nature est une expérience édifiante. On se sent plus énergique en quittant Gullfoss qu’en arrivant. C’est l’impact que ces sites naturels uniques tels que Gullfoss et Geysir ont sur nous.
Sigríður Tómasdóttir, la fille de Tómas Tómasson, propriétaire de la cascade dans la première moitié du 20ème siècle, a dû ressentir la même chose. Elle vivait dans une ferme à proximité et aimait Gullfoss comme personne d’autre.
À cette époque, de nombreuses spéculations sur l’utilisation de Gullfoss pour exploiter l’électricité étaient en cours. Les investisseurs étrangers qui louaient Gullfoss indirectement aux propriétaires voulaient construire une centrale hydroélectrique, qui aurait changé et détruit Gullfoss pour toujours.
Au fil de l’histoire, c’est grâce à Sigríður Tómasdóttir que nous pouvons encore nous élever avec la beauté de Gullfoss, car c’est elle qui a protesté si intensément contre ces plans en allant jusqu’à menacer de se jeter dans Gullfoss et de se suicider.
Pour rendre sa menace crédible, elle est allée pieds nus sur une marche de protestation de Gullfoss à Reykjavik. À cette époque, les routes n’étaient pas pavées et quand elle est arrivée après 120 kilomètres, ses pieds saignaient et elle était en très mauvaise forme.
Les gens la croyaient et l’écoutaient et la centrale électrique de Gullfoss n’a jamais été construite.
Aujourd’hui, on peut voir le site commémoratif de Sigríður qui déchiffre son profil au sommet des chutes.