Guerre de dix Ans
Soulèvement
Céspedes et ses partisans avaient prévu que le soulèvement commence le 14 octobre, mais il a dû être déplacé quatre jours plus tôt, car les Espagnols avaient découvert leur plan de révolte. Au petit matin du 10 octobre, Céspedes a lancé le cri de l’indépendance, le « Manifeste du 10 octobre » à La Demajagua, qui a marqué le début d’un soulèvement militaire total contre la domination espagnole à Cuba. Céspedes libéra ses esclaves et leur demanda de se joindre à la lutte. Le 10 octobre est maintenant commémoré à Cuba comme une fête nationale sous le nom de Grito de Yara (« Cri de Yara »).
Pendant les premiers jours, le soulèvement faillit échouer : Céspedes avait l’intention d’occuper la ville voisine de Yara le 11 octobre. Malgré ce revers initial, le soulèvement de Yara a été soutenu dans diverses régions de la province de l’Oriente, et le mouvement indépendantiste a continué de s’étendre dans toute la région orientale de Cuba. Le 13 octobre, les rebelles ont pris huit villes de la province qui favorisaient l’insurrection et l’acquisition d’armes. À la fin du mois d’octobre, l’insurrection avait mobilisé quelque 12 000 volontaires.
Réponses militairesmodifier
Le même mois, Máximo Gómez enseigna aux forces cubaines quelle serait leur tactique la plus meurtrière : la charge à la machette. Il était un ancien officier de cavalerie de l’Armée espagnole en République dominicaine. Les forces ont appris à combiner l’utilisation d’armes à feu avec des machettes, pour une double attaque contre les Espagnols. Lorsque les Espagnols (suivant la tactique alors standard) formaient un carré, ils étaient vulnérables aux tirs de fusil de l’infanterie sous couverture, et aux tirs de pistolet et de carabine de la cavalerie chargée. En l’occurrence, comme lors de la Révolution haïtienne, les forces européennes ont subi le plus de décès dus à la fièvre jaune car les troupes d’origine espagnole n’avaient pas d’immunité acquise contre cette maladie tropicale endémique de l’île.
Manifeste du 10 octobre
Carlos Manuel de Céspedes a appelé les hommes de toutes races à se joindre à la lutte pour la liberté. Il a hissé le nouveau drapeau d’un Cuba indépendant, et a sonné la cloche du moulin pour célébrer sa proclamation depuis les marches du moulin à sucre du manifeste signé par lui et 15 autres. Il a catalogué les mauvais traitements infligés par l’Espagne à Cuba et a ensuite exprimé les objectifs du mouvement :
Notre objectif est de profiter des bienfaits de la liberté, pour laquelle Dieu a créé l’homme. Nous professons sincèrement une politique de fraternité, de tolérance et de justice, et de considérer tous les hommes égaux, et de n’exclure personne de ces avantages, pas même les Espagnols, s’ils choisissent de rester et de vivre en paix parmi nous.
Notre objectif est que le peuple participe à la création des lois, à la distribution et à l’investissement des contributions.
Notre objectif est d’abolir l’esclavage et d’indemniser ceux qui le méritent. Nous recherchons la liberté de réunion, la liberté de la presse et la liberté de ramener une gouvernance honnête; et d’honorer et de pratiquer les droits inaliénables des hommes, qui sont les fondements de l’indépendance et de la grandeur d’un peuple.
Notre objectif est de se débarrasser du joug espagnol et d’établir une nation libre et indépendante….
Lorsque Cuba sera libre, un gouvernement constitutionnel sera créé de manière éclairée.
EscalationEdit
Après trois jours de combat, les rebelles s’emparent de l’importante ville de Bayamo. Dans l’enthousiasme de cette victoire, le poète et musicien Perucho Figueredo a composé l’hymne national de Cuba, « La Bayamesa”. Le premier gouvernement de la République en armes, dirigé par Céspedes, a été établi à Bayamo. La ville a été reprise par les Espagnols après 3 mois le 12 janvier, mais les combats l’avaient incendiée.
La guerre s’étend à Oriente : le 4 novembre 1868, Camagüey se lève en armes et, début février 1869, Las Villas suit. Le soulèvement n’a pas été soutenu dans les provinces les plus occidentales de Pinar del Río, de La Havane et de Matanzas. À quelques exceptions près (Vuelta Abajo), la résistance était clandestine. Un fervent partisan de la rébellion était José Martí qui, à l’âge de 16 ans, a été arrêté et condamné à 16 ans de travaux forcés. Il a ensuite été déporté en Espagne. Finalement, il s’est développé comme un intellectuel latino-américain de premier plan et le héros national le plus important de Cuba, son principal architecte de la guerre d’indépendance cubaine de 1895-98.
Après quelques victoires et défaites initiales, Céspedes remplace Gomez à la tête de l’Armée cubaine en 1868 par le général américain Thomas Jordan, vétéran de l’Armée des États confédérés lors de la Guerre de Sécession. Il a apporté une force bien équipée, mais le recours du général Jordan à des tactiques régulières, bien qu’initialement efficaces, a rendu les familles des rebelles cubains beaucoup trop vulnérables aux tactiques de « nettoyage ethnique » de l’impitoyable Blas Villate, comte de Valmaceda (également orthographié Balmaceda). Valeriano Weyler, connu sous le nom de « Boucher Weyler » pendant la guerre de 1895-1898, a combattu le comte de Balmaceda.
Après la démission du général Jordan et son retour aux États-Unis, Cespedes renvoie Máximo Gómez à son commandement. Peu à peu, une nouvelle génération de commandants cubains qualifiés et éprouvés au combat sort des rangs, dont Antonio Maceo Grajales, José Maceo, Calixto García, Vicente Garcia González et Federico Fernández Cavada. Élevé aux États-Unis et d’une mère américaine, Fernández Cavada avait servi comme colonel dans l’Armée de l’Union pendant la guerre de Sécession. Son frère Adolfo Fernández Cavada a également rejoint la lutte cubaine pour l’indépendance. Le 4 avril 1870, le chef Federico Fernández Cavada est nommé Commandant en chef de toutes les forces cubaines. Donato Mármol, Luis Marcano-Alvarez, Carlos Roloff, Enrique Loret de Mola, Julio Sanguily, Domingo Goicuría, Guillermo Moncada, Quentin Bandera, Benjamín Ramirez et Julio Grave de Peralta sont d’autres chefs de guerre remarquables du côté cubain du Mambí.
Assemblée constitutionnellemodifier
Le 10 avril 1869, une assemblée constitutionnelle a eu lieu dans la ville de Guáimaro (Camagüey). Il était destiné à donner à la révolution une plus grande unité organisationnelle et juridique, avec des représentants des régions qui avaient rejoint le soulèvement. L’assemblée a discuté de la question de savoir si une direction centralisée devrait être chargée des affaires militaires et civiles, ou s’il devrait y avoir une séparation entre le gouvernement civil et la direction militaire, cette dernière étant subordonnée à la première. L’écrasante majorité a voté pour l’option de séparation. Céspedes a été élu président de cette assemblée; et le général Ignacio Agramonte y Loynáz et Antonio Zambrana, principaux auteurs du projet de Constitution, ont été élus secrétaires. Après avoir terminé ses travaux, l’Assemblée s’est reconstituée en tant que Chambre des représentants et pouvoir suprême de l’État. Ils ont élu Salvador Cisneros Betancourt comme président, Miguel Gerónimo Gutiérrez comme vice-président et Agramonte et Zambrana comme secrétaires. Céspedes est élu le 12 avril 1869, premier président de la République en armes et le Général Manuel de Quesada (qui avait combattu au Mexique sous Benito Juárez lors de l’invasion française de ce pays), Chef des Forces armées.
Répression espagnolemodifier
Au début de 1869, le gouvernement colonial espagnol n’avait pas réussi à s’entendre avec les forces insurrectionnelles ; elles ouvraient une guerre d’extermination. Le gouvernement colonial a adopté plusieurs lois: les dirigeants et collaborateurs de l’insurrection arrêtés devaient être exécutés sur place, les navires transportant des armes seraient saisis et toutes les personnes à bord immédiatement exécutées, les hommes de 15 ans et plus capturés hors de leurs plantations ou de leurs lieux de résidence sans justification seraient exécutés sommairement, toutes les villes recevaient l’ordre de lever le drapeau blanc ou d’être brûlés au sol, et toute femme capturée loin de sa ferme ou de son lieu de résidence serait emmenée dans des camps dans les villes.
En dehors de sa propre armée, le gouvernement s’appuyait sur le Corps volontaire, une milice recrutée quelques années plus tôt pour faire face à l’invasion annoncée de Narcisco López. Le corps est devenu célèbre pour ses actes durs et sanglants. Ses forces exécutent huit étudiants de l’Université de La Havane le 27 novembre 1871. Le corps s’empare du navire à vapeur Virginius dans les eaux internationales le 31 octobre 1873. À partir du 4 novembre, ses forces ont exécuté 53 personnes, dont le capitaine, la majeure partie de l’équipage et un certain nombre d’insurgés cubains à bord. Les exécutions en série n’ont été arrêtées que par l’intervention d’un homme de guerre britannique sous le commandement de Sir Lambton Lorraine.
Lors de l’incident dit de « Creciente de Valmaseda », le corps captura des fermiers (Guajiros) et des familles de Mambises, les tuant immédiatement ou les envoyant en masse dans des camps de concentration sur l’île. Les Mambises se sont battus en utilisant des tactiques de guérilla et ont été plus efficaces à l’est de l’île qu’à l’ouest, où ils manquaient de vivres.
Un autre Corps volontaire a été formé par des Allemands, le soi-disant « Club des Alemanes ». Présidé par Fernando Heydrich, un comité de marchands et de propriétaires terriens allemands a créé une troupe pour défendre leurs possessions en 1870. Une force neutre initialement, comme l’a ordonné Otto von Bismarck dans un télégramme au consul Luis Will, ils ont été considérés comme favorables au gouvernement.
Conflit politique rebelle
Ignacio Agramonte est tué d’une balle perdue le 11 mai 1873 et est remplacé au commandement des troupes centrales par Máximo Gómez. En raison de désaccords politiques et personnels et de la mort d’Agramonte, l’Assemblée destitue Céspedes en tant que président, le remplaçant par Cisneros. Agramonte s’était rendu compte que la Constitution et le gouvernement de ses rêves étaient mal adaptés à la République cubaine en armes, raison pour laquelle il quitta son poste de secrétaire et prit le commandement de la région de Camaguey. Il est devenu un partisan de Cespedes. Céspedes fut plus tard surpris et tué le 27 février 1874 par une patrouille de troupes espagnoles en mouvement rapide. Le nouveau gouvernement cubain ne lui avait laissé qu’une seule escorte et lui avait refusé l’autorisation de quitter Cuba pour les États-Unis, d’où il avait l’intention d’aider à préparer et à envoyer des expéditions armées.
Poursuite de la guerre
Les activités de la guerre de Dix Ans culminèrent en 1872 et 1873, mais après la mort d’Agramonte et de Céspedes, les opérations cubaines furent limitées aux régions de Camagüey et d’Oriente. Gómez a commencé une invasion de l’ouest de Cuba en 1875, mais la grande majorité des esclaves et des riches producteurs de sucre de la région ne se sont pas joints à la révolte. Après que son général le plus fiable, l’Américain Henry Reeve, a été tué en 1876, Gómez a mis fin à sa campagne.
Les efforts de l’Espagne pour combattre ont été entravés par la guerre civile (Troisième Guerre carliste) qui a éclaté en Espagne en 1872. Lorsque la guerre civile prit fin en 1876, le gouvernement envoya plus de troupes espagnoles à Cuba, jusqu’à ce qu’elles soient plus de 250 000. Les mesures espagnoles sévères ont affaibli les forces de libération dirigées par Cisneros. Aucun des deux camps de la guerre n’a réussi à remporter une seule victoire concrète, et encore moins à écraser le camp adverse pour gagner la guerre, mais à long terme, l’Espagne a pris le dessus.
Insurrectionmodifier
Après l’Assemblée de Guáimaro, les profondes divisions entre les insurgés concernant leur organisation gouvernementale et militaire se sont accentuées, entraînant la destitution de Céspedes et Quesada en 1873. Les Espagnols exploitaient les divisions régionales et craignaient que les esclaves de Matanzas ne rompent le faible équilibre existant entre blancs et noirs. Les Espagnols ont changé leur politique envers les Mambises, offrant des amnisties et des réformes.
Les Mambises n’ont pas prévalu pour diverses raisons : manque d’organisation et de ressources; baisse de la participation des blancs; sabotage raciste interne (contre Maceo et les objectifs de l’Armée libératrice); incapacité d’amener la guerre dans les provinces de l’Ouest (La Havane en particulier); et opposition du gouvernement américain à l’indépendance cubaine. Les États-Unis ont vendu les dernières armes à l’Espagne, mais pas aux rebelles cubains.
Négociations de pacifiquemodifier
Tomás Estrada Palma succède à Juan Bautista Spotorno à la présidence de la République en armes. Estrada Palma est capturée par les troupes espagnoles le 19 octobre 1877. À la suite de malheurs successifs, le 8 février 1878, les organes constitutionnels du gouvernement cubain ont été dissous; les chefs restants parmi les insurgés ont commencé à négocier pour la paix à Zanjón, Puerto Príncipe.
Le général Arsenio Martínez Campos, chargé d’appliquer la nouvelle politique, est arrivé à Cuba. Il lui fallut près de deux ans pour convaincre la plupart des rebelles d’accepter le pacte de Zanjón; il a été signé le 10 février 1878 par un comité de négociation. Le document contenait la plupart des promesses faites par l’Espagne.La guerre de Dix Ans prit fin, à l’exception de la résistance d’un petit groupe à Oriente dirigé par le général Garcia et Antonio Maceo Grajales, qui manifesta à Los Mangos de Baraguá le 15 mars.