Guêpe à galles, (sous-famille des Cynipinae), membre d’un groupe de guêpes de la famille des Cynipidae (ordre des Hyménoptères) qui se distinguent par leur capacité à stimuler la croissance des galles (gonflement des tissus) sur les plantes. Certaines espèces de guêpes à galles sont des inquilines à galles, ce qui signifie qu’elles ne provoquent pas la formation de galles mais habitent celles produites par d’autres insectes. La prolifération des tissus, ou de la vésicule, est vraisemblablement causée par une substance sécrétée par l’insecte immature qui y vit.

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Les adultes de la plupart des quelque 600 espèces de guêpes à galles présentes en Amérique du Nord mesurent environ 6 à 8 mm (environ 0,25 à 0,30 pouce) de long et sont noirs. L’abdomen brillant est ovale et le thorax a un aspect sculpté.

Une espèce donnée de guêpe à galles provoquera la formation d’un type caractéristique de galle sur une certaine partie d’une espèce particulière de plante. Beaucoup de ces guêpes attaquent les chênes ou les rosiers.

Les guêpes mâles sont rares et la reproduction se fait généralement par parthénogenèse (c’est-à-dire que les larves se développent à partir d’œufs non fécondés). L’œuf passe à travers le long ovipositeur de la femelle et dans le tissu végétal. Après l’éclosion de l’œuf en larve, il commence à sécréter des matériaux qui font que les tissus végétaux qui l’entourent commencent à croître plus rapidement que la normale. La galle augmente en taille à mesure que la larve se développe. La larve se nourrit du tissu végétal dans la galle et se nymphose et se transforme en adulte dans la galle.

La soi-disant pomme de chêne, un objet rond, spongieux et fruité d’environ 2.de 5 à 5 cm (1 à 2 pouces) de diamètre, est causée par les larves de la guêpe biliaire Biorhiza pallida. Environ 30 de ces larves peuvent se développer dans une seule « pomme” ou galle. La galle de marbre, une croissance verte ou brune d’environ 2,5 cm (1 pouce) de diamètre, est causée par Andricus kollari. La galle de bedeguar (également appelée galle de mousse ou pelote de robin), qui peut contenir environ 50 larves ou plus, est couramment observée sur les rosiers et est causée par la guêpe à galles Diplolepis rosae.