Nous sommes ravis de partager cet article qui classe les grottes d’Actun Tunichil Muknal (ATM) au premier rang de la liste des « Lieux Sacrés d’une vie » du National Geographic. Nous nous aventurons dans le monde souterrain maya de la grotte ATM lors de notre voyage d’aventure ultime de 10 nuits!

Liste des  » Lieux sacrés  » du National Geographic: L’ancienne grotte maya du Belize occupe la première place

Imaginez-vous au plus profond des profondeurs de la terre, dans des eaux froides entourées de tours mystiques montagneuses de stalagmites et de stalactites, de centaines de chauves-souris suspendues au-dessus, de grands crabes d’eau douce, des écrevisses, des poissons-chats et des poissons tropicaux nageant à côté de vous.

Une énorme araignée noire s’attarde à proximité dans une crevasse se révélant de l’obscurité alors que la lumière de votre casque brille sur un ancien site sacrificiel maya avec un squelette calcifié étincelant.

Dans le silence et l’obscurité étranges, vous vous retrouvez plus loin dans l’autel ressemblant à une grotte parsemé de crânes, d’os et de poteries montrant des « trous de mise à mort » destinés à permettre aux esprits de s’échapper. Cela amène votre esprit dans des endroits étranges, vous faisant vous demander si vous serez la prochaine offrande aux Dieux des Enfers.

Bienvenue à « Xibalba », autrement connu comme un « lieu de peur » et « le nom du monde souterrain dans la mythologie maya K’iche », gouverné par les dieux de la mort mayas et leurs assistants. »Un endroit où des rituels et des sacrifices anciens étaient faits et où les Mayas croyaient que les dieux qui fournissaient les récoltes de pluie résidaient res ou tout simplement un endroit où je passais mes vacances.

Ça sonne sauvage ? Eh bien, cela vaut bien un voyage au Belize pour découvrir Actun Tunichil Muknal (Grotte du Sépulcre de Cristal), ou ATM, un véritable joyau et le rêve d’un archéologue.

Nommé Numéro 1 sur sa liste des « Lieux Sacrés d’une vie » par National Geographic, ATM est situé dans le quartier de Cayo, non loin de la charmante petite ville de San Ignacio. Il s’agit d’une randonnée de 45 minutes, traversant les ruisseaux et les rives de la réserve de montagne Tapir pour se rendre à l’entrée de la grotte. Une fois sur place, vous nagez, tournez et tournez et grimpez dans les profondeurs d’ATM où il n’y a pas de lumière naturelle.

Maintenant, je comprends pourquoi la saison 3 de « Ghost Hunters International » a consacré son neuvième épisode à présenter ATM dans « The Crystal Maiden: Belize and France », qui évaluait les histoires de fantômes derrière la « Mystérieuse Jeune Fille. »

Bien qu’il y ait plusieurs restes squelettiques (qui proviendraient de 14 individus – sept adultes et sept enfants de moins de cinq ans) dans la chambre principale, le plus connu est la « Jeune Fille de cristal » susmentionnée, le squelette d’une adolescente, peut-être une victime sacrifiée, dont les os ont été calcifiés pour donner un aspect scintillant et cristallisé. »

Mon guide Elias, qui fait des visites d’ATM depuis plus d’une décennie, m’a séduit par sa narration captivante et sa représentation de ces anciennes époques mayas. Il a souligné qu’avec plus de recherches, « La Jeune Fille de Cristal » n’est peut-être pas une jeune fille après tout, mais un homme but mais je suppose que je laisserai aux experts le soin de décider.

Néanmoins, j’ai été fasciné par mon voyage et j’ai réalisé que ATM était un bon lien avec mon récent reportage sur « Le Livre de la vie » de Jorge Guitierrez et Guillermo del Toro, un chef-d’œuvre visuel inspiré du Jour des morts de la 20th Century Fox et des studios d’animation Reel FX.

« Le Livre de la Vie » s’aventure dans trois mondes fantastiques: La Terre des Vivants, des Oubliés et des Oubliés little je ne savais pas que moi aussi je me retrouverais à faire mon propre voyage dans les Enfers Mayas au Belize (et plus tard à Tikal au Guatemala).

Dans « Le Livre de la vie », qui sort en salles en octobre. 17, « Xibalba » joue un grand rôle dans le film mexicain, Le Jour des morts – enrichi d’art populaire. Manolo (exprimé par Diego Luna) et Joaquin (exprimé par Channing Tatum) rivalisent tous les deux pour attirer l’attention de Maria (exprimée par Zoe Saldana). Les dirigeants des Mondes Souterrains, la Terre des Souvenirs et la Terre des Oubliés, Xibalba (exprimé par Ron Perlman) et La Muerte (exprimé Kate del Castillo) parient sur qui gagnera le cœur de Maria.

Du grand écran aux profondeurs de l’ancien monde souterrain maya, je faisais partie des nombreux Américains attirés par ce joyau bélizien there il y aurait près d’un million de touristes qui visitent le Belize chaque année, dont 70% sont des Nord-Américains.

Avec un afflux de touristes et un pays qui abrite 1 000 ruines mayas dispersées dans tout le pays, certains artefacts ont cependant été compromis. Fin mai 2012, un touriste a accidentellement laissé tomber une caméra et s’est fracturé un crâne humain estimé à plus de 1 000 ans — j’ai appris cela rapidement lorsque mon guide a partagé la nouvelle et son dédain.

Par conséquent, aucune caméra n’est autorisée en ATM. Afin de protéger les terrains sacrés lorsque vous pénétrez plus loin dans les grottes, vous devez retirer vos chaussures et porter des chaussettes lorsque vous atteignez la chambre sèche supérieure. Afin de mieux protéger l’ATM, l’Office du tourisme du Belize, en coordination avec l’Institut National de la Culture et de l’Histoire du Belize, Institut d’archéologie, n’a accordé des licences qu’à un petit groupe d’agents pour effectuer des visites dans la grotte.

Ce que j’ai aimé chez ATM, c’est le fait qu’ils ne veulent pas exploiter les terres sacrées mayas en laissant entrer trop de visiteurs à la fois; ils n’ajoutent pas d’éclairage et de passerelles; et ils n’ont pas de boutique de cadeaux ni aucune intention d’en avoir un. Remerciez les Dieux Mayas!

ATM est une expérience authentique et un voyage incroyable dans le monde souterrain maya que je n’oublierai jamais. Je suis sûr que les Dieux Mayas apprécient que les Béliziens essaient de respecter leurs terrains de piétinement, et s’ils ne le font pas… Eh bien, qui sait ce qui pourrait arriver!

Regardez une vidéo sur l’Actun Tunichil Muknal (Grotte du Sépulcre de Cristal), ou ATM dans le magnifique pays d’Amérique centrale du Belize.