Que dois-je manger?

Les fourmis coupeuses de feuilles coupent des morceaux de feuilles, mais elles ne mangent pas réellement de feuilles. Au lieu de cela, ils les ramènent à leur nid et les utilisent pour faire pousser des champignons qu’ils utilisent comme nourriture.

Où dois-je vivre ?

Les fourmis coupeuses de feuilles sont présentes sur une vaste zone en Amérique centrale et en Amérique du Sud, du Mexique à l’Argentine. Ils construisent leurs nids dans une variété d’habitats naturels et artificiels, tels que des fermes, des plantations, des forêts tropicales et des parcelles forestières. Ces fourmis construisent de vastes nids dans lesquels pousser leur champignon, avec des milliers de chambres reliées par un réseau de tunnels.

Reproduction

Dans chaque colonie de fourmis coupeuses de feuilles, il n’y a qu’une seule reine, qui est la seule fourmi du nid capable de se reproduire. Elle peut produire de 150 à 200 millions de progénitures au cours de sa vie. Il peut y avoir des millions de travailleurs de différentes formes et tailles qui sont tous des femmes et tous infertiles. Chaque année, les colonies produiront un certain nombre de fourmis mâles et femelles capables de se reproduire. Ces fourmis s’envolent pour s’accoupler, et les femelles perdent alors leurs ailes et creusent une chambre de nid pour tenter de créer leurs propres colonies. Si elles réussissent, la reine passe le reste de sa vie à pondre des œufs et à être soignée par des ouvrières.

Prédateurs

La plupart des fourmis dans les colonies de fourmis coupeuses de feuilles aideront à défendre la colonie contre les attaques, mais il existe une classe spéciale de soldats de gros travailleurs « majeurs » dotés de pièces buccales puissantes et tranchantes qui attaqueront les gros intrus, y compris les vertébrés.

Conservation

Il n’y a pas de mesures de conservation en place pour protéger les fourmis coupeuses de feuilles, car elles se trouvent en grand nombre dans leur aire de répartition et elles sont souvent considérées comme des ravageurs car elles coupent les feuilles des cultures. Cependant, ces fourmis jouent un rôle important dans le maintien de l’équilibre de leurs habitats car elles coupent les feuilles, encouragent la croissance de nouvelles plantes et ajoutent des nutriments au sol en décomposant les matières végétales.