Pour sa part, le Dr Redlich fait autant pour tempérer ce qu’il considère comme des interprétations exagérées par les biographes précédents que pour ajouter ses propres idées psychiatriques. Bien que sa propre formation soit psychanalytique, le Dr Redlich se dit dubitatif quant à la contribution de la psychanalyse à la compréhension d’Hitler: il n’y a tout simplement pas assez de données disponibles.  » Je trouve ces traités psychanalytiques trop simplistes « , a-t-il déclaré. « Blâmer le complexe d’Œdipe ou le complexe de castration pour les problèmes d’Hitler are ce sont des concepts universels et vous avez besoin de quelque chose de beaucoup plus spécifique. »

Pourtant, contrairement à certains historiens, qui se méfient de toute application de la théorie psychologique aux personnages historiques, le Dr Redlich estime qu’on ne peut pas évaluer adéquatement les actions d’Hitler sans prendre en compte non seulement les faits historiques, mais la « réalité psychologique » du dirigeant nazi. »Par exemple, Hitler croyait que son père était à moitié juif et était mort de la syphilis. Ces croyances, soutient l’auteur, ont peut-être affecté le comportement du dirigeant nazi, qu’elles soient vraies ou non. (Il n’y a aucune preuve claire, écrit le Dr Redlich, à l’appui de l’une ou l’autre des revendications.)

Le Dr Redlich théorise que Hitler a pu penser que ses anomalies physiques – son hypospadia et son spina bifida occulta – étaient des signes qu’il avait hérité de la syphilis de son père. Et sa rage à ce sujet a peut-être alimenté son antisémitisme, et son obsession pour la syphilis en tant que « maladie juive », un thème sur lequel il s’est attardé pendant 10 pages dans « Mein Kampf. »

L’un des aspects les plus déroutants de l’enfance d’Hitler est que les enquêteurs ont pu y trouver peu de choses pour préfigurer l’adulte qu’il deviendrait. Il ne torturait pas les animaux (bien qu’il y ait une seule histoire, souvent répétée, sur une chèvre billy), et du peu que l’on sait, il semblait un enfant assez normal, bien que sexuellement timide à l’adolescence. « Les psychohistoriens supposent que l’enfant avait des conflits profonds et gênants (y compris des sentiments ambivalents à l’égard de sa mère et de son père) », écrit le Dr Redlich. « Je suis plus impressionné par le fait que les données utiles sur les habitudes alimentaires, les troubles du sommeil et la formation aux toilettes manquent. »

Les indicateurs des particularités d’Hitler à l’âge adulte sont bien sûr abondants, de son inhibition sexuelle (il n’a peut-être jamais eu de rapports sexuels avec Eva Braun, écrit le Dr Redlich) à ses phobies de maladie, ses crises explosives, ses délires et sa conviction qu’il mourrait à un âge précoce (il est décédé à 56 ans). Dans son livre, le Dr. Redlich parcourt une liste de symptômes psychiatriques paran paranoïa, narcissisme, anxiété, dépression, hypocondrie, pour n’en nommer que quelques-uns and et trouve des preuves pour chacun. La preuve qu’Hitler était ouvertement autodestructeur ou sexuellement pervers est plus clairsemée et moins convaincante, dit l’auteur.

Pourtant, le Dr Redlich conclut qu’il n’est pas très utile d’attacher un diagnostic psychiatrique formel au leader nazi. En appliquant de tels diagnostics, écrit-il, il se sent souvent « comme si j’étais dans un magasin de vêtements bon marché: Rien ne va, et tout va. »En fin de compte, le psychiatre dépeint Hitler comme un homme qui était plus que la somme de sa pathologie, entièrement responsable de ses actes.

Certains ont soutenu que toute tentative d’expliquer Hitler est fausse, car la compréhension engendre inévitablement des excuses. Le Dr Redlich n’est pas d’accord: « J’ai essayé de me mettre le plus loin possible à la place de Hitler, de l’étudier comme un psychiatre étudierait un patient médico-légal, de comprendre ce qui le fait tiquer », a-t-il déclaré. « L’empathie n’est pas la même chose que la sympathie. »En fait, il est peu probable qu’en essayant de comprendre les actions d’Hitler, cet auteur en particulier puisse également lui pardonner. Le Dr Redlich, 88 ans, est lui-même un Autrichien d’origine juive, qui s’est formé à Vienne avant la guerre et a fui les nazis pour les États-Unis en 1938. « Ce livre, dit-il, est en quelque sorte ma réponse à Hitler. »