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Orang-outan: Le nom orang-outan signifie « homme de la forêt” en malais.

Royaume:/Animalia
Phylum:/Chordata
Classe :/Mammalia
Ordre:/Primates
Famille:/Pongidae
Genre:/Pongo

Il existe deux espèces d’orangs-outans : le Bornéen (Pongo pygmaeus) et le Sumatra (Pongo Abelli). Les orangs-outans de Bornéo et de Sumatra diffèrent légèrement en apparence et en comportement. La population des deux espèces a considérablement diminué ces dernières années.

En novembre 2017, une troisième espèce d’orang-outan a été annoncée. Avec pas plus de 800 individus, l’orang-outan Tapanuli (Pongo tapanuliensis) est le plus menacé de tous les grands singes, selon la World Wildlife Foundation (WWF).

Ces singes rouges hirsutes sont le plus grand mammifère arboricole et ne sont que de grands singes trouvés en Asie. Les autres grands singes sont tous originaires d’Afrique, y compris les gorilles, les chimpanzés et les bonobos.

Taille et poids:

En moyenne, les femelles mesurent 45 pouces de hauteur et pèsent environ 81,5 livres. Les mâles mesurent en moyenne 54 pouces et 191 livres.

Apparence:

Les orangs-outans sont connus pour leurs cheveux longs, coulants et rougeâtres, qui couvrent la majeure partie de leur peau grise. Ils ont un corps trapu avec un bassin flexible, un cou épais et des jambes courbées. Ils ont de longs bras qui les aident à se balancer de branche en branche. Leurs bras sont beaucoup plus longs que leurs jambes, atteignant presque ses chevilles lorsque le singe se lève. Comme les autres singes, les orangs-outans n’ont pas de queue.

Les orangs-outans de Sumatra et de Bornéo diffèrent légèrement en apparence. Les orangs-outans de Bornéo sont de couleur légèrement plus foncée et plus lourds. Ils ont un visage plus large et une barbe plus courte. Les mâles ont des joues plus grandes, appelées brides.
Il y a deux morphes de mâles matures au sein des deux espèces. Il y a des mâles à joues rembourrées ou des mâles à brides, avec de gros coussinets de joue sur le côté de son visage et un grand sac de gorge sous son menton. Les mâles à bride sont plus susceptibles d’avoir des poils sur le visage et des poils plus longs sur le dos.

Pendant ce temps, les mâles non bridés n’ont pas ces traits. Ils sont généralement de plus petite taille. Alors que les mâles bridés et non bridés peuvent engendrer une progéniture, les mâles bridés ont tendance à attirer plus de femelles car ils sont de meilleurs pères.

Régime alimentaire:

Les orangs-outans se régalent de fruits sauvages, jusqu’à 100 types de fruits différents, tels que les litchis, les mangoustans et les figues. Lorsque les fruits sont rares, ils peuvent manger des feuilles, des fleurs, de l’écorce, du miel, des termites, des fourmis et d’autres insectes, et même des œufs d’oiseaux.

Alors qu’ils consomment beaucoup d’eau des fruits et de la végétation qu’ils mangent, ils avalent également l’eau des trous dans les arbres.

Habitat :

Les orangs-outans passent la plupart de leur temps dans les arbres et vivent dans des habitats forestiers. Ils voyagent d’arbre en arbre en utilisant leurs longs bras. Ils construisent généralement un nouveau nid chaque nuit à partir de brindilles et de branches.

Les orangs-outans ont de vastes domaines vitaux. Chaque femelle adulte vit généralement dans un domaine vital stable d’environ 3,5 milles carrés, alors que le territoire d’un mâle adulte peut atteindre 15 milles carrés. L’aire de répartition d’un mâle peut se chevaucher avec le territoire de plusieurs femelles. Les mâles ont tendance à être plus nomades, visitant les gammes femelles au besoin. Les mâles ne se chevauchent généralement pas avec les autres mâles. Si un mâle entre dans un territoire occupé par un mâle plus dominant, le mâle dominant émet un rugissement appelé « long appel” pour effrayer l’intrus.

Géographie:

Les orangs-outans vivent dans les forêts tropicales et marécageuses des îles d’Asie du Sud-Est de Bornéo et de Sumatra.

Historiquement, l’orang-outan de Sumatra était réparti sur toute l’île de Sumatra et plus au sud dans Java. L’aire de répartition de l’espèce est maintenant limitée au nord de l’île avec une majorité dans les provinces de Sumatra du Nord et d’Aceh.

Reproduction:

Les appels d’orangs-outans mâles peuvent servir d’invitation à toutes les femelles disponibles à distance auditive. Les femelles semblent impressionnées par les brides d’un orang-outan mâle.

Les orangs-outans ont le taux de reproduction le plus lent de tous les mammifères. Ils ne se reproduisent que tous les sept ou huit ans, ce qui est l’intervalle le plus long de tous les mammifères terrestres. Les femelles ont généralement leur premier bébé entre 12 et 15 ans, ce qui est tardif par rapport aux autres mammifères.

Les nouveau-nés ont le visage rose qui devient brun foncé ou noir en vieillissant. Pendant ses premières semaines de vie, le bébé tient fermement le ventre de sa mère alors qu’elle se balance dans la forêt à la recherche de fruits. Quand il est plus âgé et mieux en équilibre, le jeune monte sur le dos de la mère.

Les jeunes orangs-outans peuvent allaiter jusqu’à sept ans. Bien qu’ils deviennent plus indépendants en vieillissant, ils resteront proches de leur mère pendant cette période. C’est la plus longue période d’enfance des grands singes.

Les experts pensaient que les orangs-outans étaient solitaires, mais des études récentes montrent qu’ils peuvent voyager en petits groupes. Sur Sumatra, de petits groupes ou couples d’adolescents, quelques femelles adultes ou même un petit groupe de mâles non rembourrés de joues peuvent voyager ensemble pendant quelques jours à la fois. Pendant ce temps, les mâles à bride sont solitaires sauf lorsqu’ils se reproduisent ou combattent un autre mâle. Ils se disputent des partenaires et un territoire, et ils ne tolèrent pas chaque oth

Durée de vie:

Les orangs-outans vivent jusqu’à 59 ans dans les zoos.

Menaces :

La déforestation et la perte d’habitat constituent une menace majeure pour les orangs-outans. Leurs habitats disparaissent rapidement, faisant place à des plantations de palmiers à huile et à d’autres plantations agricoles. Plus de 50% des orangs-outans se trouvent en dehors des zones protégées dans des forêts gérées par des sociétés de bois, d’huile de palme et d’exploitation minière.

La chasse et le commerce illégal d’espèces sauvages constituent une autre menace majeure pour ces espèces. Ils sont une cible facile pour les chasseurs car ils sont grands et lents. Les orangs-outans sont généralement tués pour se nourrir ou en représailles s’ils doivent se déplacer dans des zones agricoles où ils détruisent les cultures. Les femelles ont tendance à être chassées plus souvent, et lorsqu’elles sont capturées avec leur progéniture, les jeunes peuvent être gardés comme animal de compagnie. Le commerce des animaux de compagnie est une autre menace majeure pour les orangs-outans, où de nombreux orangs-outans meurent au cours du commerce.

État de conservation:

Les trois espèces d’orangs-outans sont en danger critique d’extinction. Il y a environ 104 700 Bornéens, 13 846 Sumatra et seulement 800 Tapanuli.

Efforts de conservation:

De nombreux groupes de conservation travaillent pour protéger ces espèces menacées, notamment le WWF et le zoo de San Diego. Le WWF travaille sur la conservation des orangs-outans depuis les années 1970.Ils travaillent à la conservation de l’habitat des orangs-outans et à la promotion d’une foresterie durable. Ils travaillent également à mettre fin au commerce illégal des animaux de compagnie et au braconnage.

Le zoo mondial de San Diego travaille également à la sensibilisation aux menaces qui pèsent sur les orangs-outans et tous les grands singes. Ils fournissent également des fonds pour soutenir divers projets de conservation.

Comment vous pouvez aider:

Soutenez les groupes de conservation, tels que le Zoo de San Diego et le WWF, et leurs efforts pour aider ces espèces menacées.

Adoptez un orang-outan: faites une adoption symbolique d’un orang-outan pour aider à sauver l’espèce.