Apprendre dans un jardin offre un large éventail d’expériences multisensorielles et de connaissances pratiques. Jardiner avec des enfants me permet de rester à l’écoute des petits faits moins connus sur les plantes que les enfants trouvent super intéressants. Si vous jardinez avec vos enfants, que vous enseignez dans un jardin d’école (ou que vous aimez simplement être un jardin à tout savoir), lisez la suite pour des faits intéressants sur les plantes pour les enfants!

Pollinisation incomplète

Si vous avez déjà mangé un épi de maïs, vous avez peut-être remarqué que certaines épis n’ont pas de rangées complètes de maïs. Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi c’est? Chaque grain de maïs est attaché à une longueur de soie. Chaque soie doit être fertilisée pour qu’un noyau puisse pousser sur l’épi. La soie est la partie velue que vous voyez jaillir du sommet d’un épi de maïs et où nos amis pollinisateurs s’affairent pour s’assurer que le maïs est fertilisé. Lorsque la soie s’éloigne de l’oreille, la fécondation s’est produite. Vous voulez essayer cela avec des enfants? Plantez un grand lit de jardin avec au moins 7 ou 8 départs de maïs. (Le maïs doit être cultivé dans une plus grande parcelle pour assurer une pollinisation croisée.) Lorsque le maïs est prêt à être récolté, retirez la cosse et voyez combien de grains ne sont pas pollinisés. Des épis de maïs incomplets signifient une pollinisation incomplète. Quels pollinisateurs bénéfiques pouvez-vous attirer dans votre jardin pour améliorer le rendement de vos cultures?

Les graines de tournesol sont les mêmes que les grains de maïs. Chaque fleur individuelle sur la tête d’un tournesol doit être pollinisée pour qu’un noyau de graine se forme. Quand vous voyez un tournesol avec un noyau manquant, cela indique que la fleur n’a pas été pollinisée! N’oubliez pas de conserver quelques graines pour les planter à nouveau la saison prochaine.

Nourrir les abeilles

Toutes les plantes ont un but et ne sont vraiment considérées comme des « mauvaises herbes » que si elles poussent là où nous ne voulons pas qu’elles poussent! Apprendre à utiliser les mauvaises herbes à notre avantage est une compétence perdue depuis longtemps et les pissenlits, par exemple, sont souvent le premier aliment auquel nos abeilles ont accès. Maintenant que nous savons à quel point la pollinisation est importante pour la croissance des aliments, nous pouvons commencer à faire attention à qui sont les pollinisateurs dans notre jardin. Vous voulez essayer cela avec des enfants? Allez sur une promenade des abeilles. Demandez aux enfants de rechercher spécifiquement les fleurs précoces comme les crocus, les pissenlits et le chardon violet. Ce sont des mauvaises herbes? Pouvons-nous les laisser pour que les abeilles aient de la nourriture en début de saison? Vous voulez en savoir plus sur les abeilles? Ce sont des créatures fascinantes qui engagent les enfants dans des études du cycle de vie et une compréhension plus approfondie des réseaux trophiques. Je recommande fortement (cliquez pour le lien vers Amazon) les bourdons d’Amérique du Nord ainsi que les abeilles: Un Regard de près Sur les Pollinisateurs (l’un de mes préférés!)

Cultures à pollinisation ouverte

Maintenant que nous en savons plus sur l’importance des pollinisateurs dans le jardin, nous pouvons adopter une vision plus large pour commencer à comprendre que nos amis pollinisateurs sont en déclin dans les jardins du monde entier. Pour assurer la productivité de votre jardin, il est essentiel que vous disposiez d’une variété de sources de nourriture à fleurs vivaces et annuelles pour attirer les pollinisateurs tout au long de la saison de croissance. Il est intéressant de noter que de nombreux jardiniers qui aiment semer save auto-polliniseront leurs cultures pour éviter la pollinisation croisée qui se traduit par des graines de nouvelle génération hybrides, plutôt que par une qualité patrimoniale génétiquement pure. Vous voulez essayer cela avec des enfants? Plantez des graines de citrouille et des courgettes, ou d’autres variétés de courges, dans votre jardin à proximité. Conservez les graines des deux cultures à la fin de la saison. Au cours de la saison de croissance suivante, plantez les graines sauvegardées. Qu’est-ce qui va grandir? À quelle culture ressembleront le plus les graines? Vous pouvez en savoir plus sur les différences entre les graines à pollinisation ouverte, héritières et hybrides ici.

Feuilles d’ail

Si vous n’avez jamais planté d’ail auparavant, vous devriez essayer! L’ail est une excellente culture pour les jardins ornementaux et végétariens. Saviez-vous que le nombre total de feuilles d’ail sur la tige correspondra aux couches de papier de bulbe d’ail sur le bulbe? Vous voulez essayer cela avec des enfants? Avant de récolter votre ail, faites un audit des feuilles, puis disséquez les bulbes en épluchant soigneusement les couches de papier sur le bulbe. Vous devrez d’abord les laisser sécher, car les bulbes humides auront tendance à agglutiner les couches.

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Pollinisation à fréquence de bourdonnement

Il existe plusieurs cultures qui ne libèrent leur pollen qu’avec une certaine « fréquence de bourdonnement”. Le bourdonnement des abeilles que vous entendez dans un jardin est l’abeille qui fait monter les muscles de ses ailes pour créer les vibrations nécessaires à la plante pour libérer le pollen qu’elle recherche. Les bleuets sont une culture pollinisée par le buzz. Vous voulez essayer cela avec des enfants? Mettez la main sur un diapason. Si vous pouvez reproduire la note en do sur le diapason, vous pouvez regarder les myrtilles libérer leur pollen.

Flotteur ou évier?

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les pommes flottent? Jusqu’à 25% de la densité d’une pomme est constituée d’air, ce qui la rend moins dense que l’eau. Vous voulez essayer cela avec des enfants? Récoltez les récoltes du jardin et prédisez lesquelles flotteront et lesquelles couleront. Conseil de pro: En général, les poires et les courgettes flotteront également. Il en va de même pour les citrons, les oranges et les bananes, mais ils ne poussent pas sous notre climat, ils devront donc être apportés de l’épicerie. Vous pouvez également essayer des copeaux de bois et des ronds de bois pour voir ce qui flotte et coule du jardin. N’oubliez pas que l’âge et la taille de la culture détermineront également si elle flottera ou coulera, alors prenez cela en considération lorsque vous testerez ce qui flotte et ce qui coule!

Fruits ou légumes ?

Toute culture qui fleurit et produit ensuite un fruit est, botaniquement, un fruit. Les cultures considérées comme des légumes, comme les tomates, les concombres ou les pois, ne sont classées que dans la catégorie des légumes à des fins nutritionnelles et culinaires.

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Choisissez votre poison

La plupart des plantes ont des qualités médicinales. De nombreuses plantes peuvent tuer des gens. Pendant très longtemps, les tomates ont été considérées comme toxiques. Ce n’est évidemment pas le cas, mais les feuilles, les tiges et les racines d’un plant de tomate peuvent vous rendre malade si vous en mangez suffisamment! Dans le même esprit, ne mangez pas non plus de pommes de terre crues. Et n’oubliez pas que les feuilles de rhubarbe sont toxiques pour l’homme, mais les tiges sont bonnes si vous trouvez une recette qui vous plaît!

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Saviez-vous qu’il existe un jardin en Angleterre dédié aux plantes toxiques? Tout cela pour dire que même si j’encourage et je soutiens la dégustation et le repas dans le jardin avec les enfants, ils doivent comprendre clairement ce qui peut et ne doit PAS être mangé. C’est toujours une bonne idée de former les enfants à demander à un adulte informé avant de récolter dans le jardin. Et à l’automne, lorsque les champignons commencent à émerger, assurez-vous de les trouver et discutez de l’importance de ne jamais manger de champignons trouvés dans la cour d’école!