Située à Dedham, Massachusetts, construite au milieu du 17ème siècle, Fairbanks house est la plus ancienne maison à ossature de bois non seulement en Nouvelle-Angleterre, mais aussi dans la région du nord-est des États-Unis. C’est l’une des maisons les plus importantes de l’histoire de l’Amérique et un symbole du passé colonial du pays.

Il a été construit pour une famille puritaine qui a immigré du Yorkshire, en Angleterre, en 1633. Ils ont vécu à Boston pendant environ trois ans avant de s’installer à Dedham comme l’une des premières familles de colons.

La maison Fairbanks a été construite entre 1637 et 1641. Après Jonathan Fairbanks, sa femme Grace et leurs six enfants, ce bâtiment a accueilli huit autres générations de la famille Fairbanks.

Maison Jonathan Fairbanks, Dedham, MA

Maison Fairbanks, plan d’étage du premier étage

Sur la base de la méthode scientifique de datation des cernes connue sous le nom de dendrochronologie, il est possible pour voir que la maison a été construite en plusieurs étapes. Il avait à l’origine quatre chambres – deux au premier étage et deux au second.

La partie centrale a été achevée en 1641 et a été construite en chêne et en cèdre. Un appentis a été ajouté à l’arrière de la maison quelques années après la construction de la section principale, tandis que l’aile est a été construite vers 1641. L’aile ouest, qui a été construite pour la famille du fils de Jonathan, John, vers 1654.

Salle de travail au deuxième étage

Mur est de la cuisine, premier étage

Au fil des générations, Fairbanks house a connu quelques changements. La partie centrale de la maison, avec un toit raide, était la structure d’origine. À la fin du 18ème siècle, le toit pentu a été remplacé par le toit gambrel. Vers 1800, les héritiers de Fairbanks agrandissent le salon à l’est et ajoutent une petite entrée à cette partie de la maison. Une aile de plus composée de deux pièces a été ajoutée à la partie ouest de la maison. L’ajout le plus récent était un privé derrière l’aile ouest à la fin du 19ème siècle.

Intérieur, premier étage

En 1879, Nancy Fairbanks, l’arrière-arrière-arrière-petite-fille de Jonathan et Grace Fairbanks, est décédée. Comme elle était sans mari ni enfants, elle a laissé la maison à sa nièce célibataire Rebecca. Rebecca était le dernier membre de la famille à avoir vécu dans la maison. Après son déménagement, l’association familiale Fairbanks, composée des descendants de Jonathan et Grace, a ouvert la maison en tant que musée.

Maison Fairbanks, vue du west end

Maison Fairbanks, vue du sud-est

Il est étonnant que la maison Fairbanks ait survécu tant d’années dans un si bon état. Compte tenu du type de bâtiment, de son âge et de sa construction et des caractéristiques d’origine qui ont survécu, la maison Fairbanks présente aujourd’hui un morceau d’histoire extraordinaire. C’est une collection authentique et permanente de nombreuses périodes différentes que la maison a traversées. Le musée de Fairbanks est toujours détenu et entretenu par la Fairbanks Family association et est ouvert aux visites.