Peu importe ce que vos parents auraient pu vous dire, il n’existe aucun produit chimique magique qui, lorsqu’il est ajouté à une piscine, révélera la présence d’urine dans l’eau en produisant un nuage aux couleurs vives:

En 1958, j’ai passé deux semaines à rendre visite à mon père à Sacramento, en Californie. À la piscine du YMCA, des camarades m’ont dit que ce produit chimique (la couleur était rouge) était dans l’eau. On m’a dit que l’horrible embarras d’être « découvert” en train de pisser dans l’eau était arrivé à un FOAF seulement « la semaine dernière. »Je ne l’ai jamais essayé, évidemment. Trop terrifié pour y PENSER. Jamais vu de taches rouges dans l’eau non plus.

Comme le dit ”Alan » sur le site Web d’Aqua Clear, « Aucun produit chimique ne peut servir d’indicateur de l’urine dans une piscine. »D’autres membres de l’industrie sont d’accord: cette croyance n’est qu’une chimère et aucune substance.

Les fournisseurs de piscines sont régulièrement confrontés à des demandes de « colorant indicateur d’urine” (comme la substance mythique est devenue connue). La croyance en un tel produit chimique s’étend à de nombreux pays, tout comme la certitude juvénile que des bassins particuliers en sont enrichis.

Les experts en la matière affirment que bien qu’un colorant fiable détectant l’urine puisse être produit, l’astuce consisterait à le faire réagir uniquement à l’urine et à ne pas se déclencher en présence de composés organiques similaires probablement présents dans les piscines. Ce n’est pas un composé sur lequel personne ne semble travailler non plus, et avec raison: qui le voudrait? Les enfants sont des enfants, et leur réaction attendue aux nouvelles selon lesquelles pisser dans la piscine produirait des traînées violettes ou rouges vives serait de sauter dans le but de mettre cette théorie à l’épreuve. Surtout dans une piscine publique où l’on peut imputer ses indiscrétions aux autres nageurs, quel gamin ne profiterait pas du plaisir coquin d’invoquer des nuages de teinture gonflants ?

Ou, comme l’a dit un ancien poolman de la région de Boston, « Si de tels produits chimiques existaient, chaque piscine municipale de Boston serait d’un violet vif. »(Une pensée réconfortante, ça. On pourrait noyer Barney, et le corps ne serait pas retrouvé avant des jours.)

Craie cette croyance comme ce qu’elle est: encore une autre astuce sournoise pour les parents destinée à garder les enfants en échec. Une rumeur similaire sans fondement selon laquelle des auteurs coquins seraient pris en flagrant délit (pour ainsi dire) a à voir avec les alarmes incendie de l’école. Un certain nombre d’enfants ont entendu dire que ces mécanismes sont piégés avec un paquet de colorant rouge qui pulvérisera sur celui qui tire le levier, le marquant comme celui qui a commis l’acte. (Oui, les colorants sont parfois utilisés avec les alarmes incendie pour aider à attraper les farceurs qui prennent un plaisir pervers à déclencher de fausses alarmes, mais ces colorants ne sont largement utilisés que récemment, et ils sont le plus souvent utilisés comme pièges posés par les enquêteurs qui ont une idée de qui est l’auteur ou où il frappera ensuite, pas comme une caractéristique permanente des alarmes. La plupart des enfants à qui on a dit que toutes les alarmes incendie de leurs écoles étaient réglées pour marquer quiconque les déclenchait avec un colorant spécial étaient canalisés avec un peu de fiction dissuasive.)

Observations: Orson Welles de Barbara Leaming en 1985 — Une biographie affirme que Welles et son ami Charlie MacArthur ont tiré cette farce de « colorant indicateur d’urine » sur leurs amis vers 1937 et ont été récompensés par des nuages de couleur framboise flottant dans l’eau autour des nageurs coupables. Dans un épisode de The Adventures of Pete de Nickelodeon &Pete (« Splashdown”), une substance appelée « Wee-Wee See » est utilisée pour attraper un agresseur qui pisse dans une piscine. Et le mythique produit chimique de piscine détectant l’urine fait également une apparition dans le film Grown Ups de 2010: