À un jeune âge, beaucoup d’entre nous apprennent que mentir est absolument mauvais. Pourtant, à mesure que nous grandissons, nous sommes lentement exposés à de petits mensonges « blancs” — ceux qui sont censés nous empêcher de devenir contrariés ou tristes. Alors même que nous passons à l’âge adulte, on dit souvent des mensonges bien intentionnés pour protéger une personne des critiques ou des difficultés supplémentaires. Mais pouvons-nous jamais être sûrs que mentir est la bonne chose à faire?

Pourquoi nous racontons des mensonges blancs

En tant que parent, utiliser des mensonges blancs pour empêcher un enfant de se sentir contrarié est une pratique courante et, selon les recherches, est socialement acceptable dans de nombreuses cultures. Un parent, par exemple, peut dire de petits mensonges pour empêcher un enfant de s’inquiéter d’un animal en peluche disparu, ou calmer sa peur de se faire tirer dessus chez le médecin. Souvent, cet acte est perçu comme compatissant et est considéré comme un « mensonge prosocial”, ce qui implique qu’une personne ment pour éviter de nuire à une autre personne.

Même à l’âge adulte, ces mensonges « plus petits” continuent souvent. De nombreux adultes peuvent se sentir mis dans des situations où le mensonge est la seule option éthique. Si une personne vous demande à quoi elle ressemble le jour de son mariage, par exemple, il n’y a qu’une seule réponse acceptable, malgré votre opinion honnête. Dans un cadre de travail, il peut en être de même lorsqu’il s’agit d’interactions avec votre patron ou dans des situations où vous ressentez le besoin de prévenir l’embarras ou l’inconfort de quelqu’un lorsqu’il reçoit des critiques.

La question devient alors de savoir si ce type de mensonge est moins nocif que d’être honnête dès le début.

Le Mensonge Est-Il Toujours Indéniablement Mauvais?

Si chaque mensonge dit pouvait empêcher de nuire à une autre personne, sans aucun effet néfaste, cela rendrait la réponse à cette question plus claire. Mais en réalité, dire à tort à quelqu’un qu’il a fait un travail fantastique alors qu’il ne l’a pas fait, ou laisser quelqu’un croire qu’il est candidat à une promotion, alors qu’il ne le fait pas, peut entraîner plus de mal que de bien.

Ce type de mensonge — un mensonge paternaliste — oblige le trompeur à émettre des hypothèses quant à savoir si le mensonge est dans le meilleur intérêt de la personne qui le reçoit. Il en résulte un fort ressentiment de la part des parties trompées et, dans de nombreux cas, des retours en arrière.

Pour encourager plus d’honnêteté dans votre vie professionnelle et personnelle et éviter d’avoir à mentir, assurez-vous de créer des paramètres où vous vous sentez à l’aise de dire la vérité (et aidez les autres à sentir qu’ils peuvent le faire également). En étant honnête autant que possible, vous pouvez créer des conditions où ceux qui vous entourent se sentent entendus et crus. Cela aidera à arrêter la tromperie avec une intention positive.

Comment décider quand Mentir

Alors que certains peuvent choisir de s’en tenir à l’honnêteté comme la meilleure et la seule politique, si vous choisissez de mentir ou de fausser la vérité d’une manière ou d’une autre, tenez compte des deux facteurs suivants: La taille et l’intention du mensonge — votre raison est—elle prosociale, paternaliste ou est-elle purement trompeuse et malveillante – et les répercussions potentielles si vous êtes pris. Bien que ce soit peut-être la meilleure politique, comme nous l’avons vu, la vérité n’est pas la seule politique. Certains mensonges sont nécessaires et même justifiés.

Même si le mensonge semble inoffensif à la surface, il est important de peser ces considérations avant de décider s’il vaut mieux ne pas le dire. Et rappelez-vous, si vous êtes honnête, il est plus facile de garder votre histoire claire et n’aura aucun impact négatif sur votre santé mentale (comme vous sentir coupable de votre tromperie).