Voici une phrase à la fois absurde et sans surprise : en 1932, l’Australie déclara la guerre aux émeus.

Ce n’est pas une blague du début du poisson d’avril; la vidéo ci-dessus montre la très réelle Grande Guerre de l’Uem en Australie occidentale, dans laquelle des soldats équipés de mitrailleuses ont été déployés pour combattre les oiseaux volants.

Qu’ont fait les émeus pour mériter un combat armé ? Les agriculteurs d’Australie occidentale avaient connu des moments difficiles avec leurs cultures après la Grande Dépression, et leurs difficultés ont décuplé avec l’arrivée de quelque 20 000 émeus migrant à l’intérieur des terres pendant leur saison de reproduction.

Les agriculteurs ont fait part de leurs inquiétudes au gouvernement, qui a fait appel à une députation d’anciens soldats de la première Guerre mondiale, qui a demandé l’utilisation de mitrailleuses pour combattre les émeus.

La guerre de l’Émeu qui a suivi a été résumée ainsi par l’ornithologue D.L. Serventy:

Les rêves des mitrailleurs de tirer à bout portant en masses serrées d’émeus furent bientôt dissipés. Le commandement de l’Uem avait de toute évidence ordonné des tactiques de guérilla, et son armée lourde se divisa bientôt en d’innombrables petites unités qui rendaient l’utilisation de l’équipement militaire peu rentable. Une force de campagne réduite en cendres s’est donc retirée de la zone de combat après environ un mois.

Malgré le clip ci-dessus, dans lequel les soldats humains tirent leurs fusils Lewis avec vigueur, ce sont les emus qui sont sortis victorieux de la Grande guerre de l’Émeu de 1932. Les oiseaux restent nombreux dans les régions en dehors de Perth à ce jour.

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