Aperçu

Symptômes

Les symptômes d’embolie pulmonaire peuvent varier considérablement en fonction de la quantité de poumon impliquée, de la taille des caillots et du fait que vous souffrez d’une maladie pulmonaire ou cardiaque sous-jacente.

Les signes et symptômes suivants sont courants:

• essoufflement. Ce symptôme survient généralement soudainement et s’aggrave toujours avec l’effort.
• Douleur thoracique. Vous avez peut-être l’impression d’avoir une crise cardiaque. La douleur est généralement aiguë et se fait sentir lorsque vous respirez profondément, ce qui vous empêche généralement de le faire. Cela peut également être ressenti lorsque vous toussez, que vous vous penchez ou que vous vous accroupissez.
• Toux. La toux peut produire des expectorations sanglantes ou filandreuses.

Les autres signes et symptômes pouvant survenir avec une embolie pulmonaire comprennent:

• Rythme cardiaque rapide ou irrégulier
• Évanouissement ou étourdissements
• Transpiration excessive
• Fièvre
• Douleur ou gonflement des jambes, généralement au mollet, dû à une thrombose veineuse profonde
• Peau moite ou décolorée (cyanose)

Quand consulter un médecin

L’embolie pulmonaire peut être fatale. Consultez un médecin d’urgence si vous ressentez un essoufflement inexpliqué, une douleur thoracique ou une toux qui produit des expectorations sanglantes.

Causes

Une embolie pulmonaire se produit lorsqu’un groupe de matériel, souvent un caillot de sang, s’insère dans une artère des poumons. Ces caillots sanguins proviennent le plus souvent des veines profondes des jambes, une affection connue sous le nom de thrombose veineuse profonde.

Dans de nombreux cas, plusieurs caillots sont impliqués dans l’embolie pulmonaire. Les parties du poumon qui se nourrissent de chaque artère bloquée sont dépouillées de sang et peuvent mourir. C’est ce qu’on appelle un infarctus pulmonaire. Cela rend plus difficile pour les poumons de fournir de l’oxygène au reste du corps.

Parfois, les blocages des vaisseaux sanguins sont causés par des substances autres que les caillots sanguins, telles que:

• Graisse de moelle osseuse provenant d’un os long cassé
• Partie d’une tumeur
• Bulles d’air

Facteurs de risque

Complications

L’embolie pulmonaire peut être fatale. Environ un tiers des personnes atteintes d’embolie pulmonaire non diagnostiquée et non traitée ne survivent pas. Cependant, lorsque la maladie est diagnostiquée et traitée rapidement, ce nombre diminue considérablement.L’embolie pulmonaire peut également entraîner une hypertension pulmonaire, une condition dans laquelle la pression artérielle dans les poumons et du côté droit du cœur est trop élevée. Lorsqu’il y a des blocages dans les artères à l’intérieur des poumons, le cœur doit travailler plus fort pour pousser le sang à travers ces vaisseaux, ce qui augmente la pression artérielle et finit par affaiblir le cœur.

Dans de rares cas, il se produit souvent de petites embolies qui se développent avec le temps et entraînent une hypertension pulmonaire chronique, également appelée hypertension pulmonaire thromboembolique chronique.

Prévention

Prévenir les caillots dans les veines profondes des jambes (thrombose veineuse profonde) aidera à prévenir l’embolie pulmonaire. Pour cette raison, la plupart des hôpitaux prennent des mesures fermes pour prévenir la formation de caillots sanguins, notamment:

• Anticoagulants. Ces médicaments sont généralement administrés aux personnes à risque de formation de caillots avant et après la chirurgie, ainsi qu’aux personnes admises à l’hôpital pour des problèmes médicaux, tels qu’une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral ou des complications cancéreuses.
• Bas de compression. Les bas de compression resserrent constamment les jambes, ce qui aide les veines et les muscles des jambes à déplacer le sang plus efficacement. Ils offrent un moyen sûr, simple et économique d’empêcher le sang de stagner pendant et après la chirurgie générale.
• Élévation des jambes. Lever les jambes lorsque cela est possible et pendant la nuit peut également être très efficace. Soulevez le fond de votre lit de 4 à 6 pouces (10 à 15 cm) avec des blocs ou des livres.
• Activité physique. Se déplacer le plus tôt possible après la chirurgie peut aider à prévenir l’embolie pulmonaire et à accélérer la récupération globale. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles l’infirmière pourrait vous pousser à vous lever, même le jour de l’opération, et à marcher malgré la douleur au site d’incision chirurgicale.
• Compression pneumatique. Ce traitement utilise des poignets au niveau de la cuisse ou du mollet qui sont automatiquement gonflés à l’air et dégonflés toutes les quelques minutes pour masser et resserrer les veines des jambes et améliorer le flux sanguin.

Prévention des voyages

Le risque de formation de caillots sanguins pendant le voyage est faible, mais augmente à mesure que les voyages sur de longues distances augmentent. Si vous avez des facteurs de risque de caillots sanguins et que vous craignez de voyager, parlez-en à votre médecin.

Votre médecin peut vous suggérer ce qui suit pour éviter la formation de caillots sanguins pendant votre voyage:

• Buvez beaucoup de liquides. L’eau est le meilleur fluide pour prévenir la déshydratation, ce qui peut contribuer au développement de caillots sanguins. Évitez l’alcool car il contribue à la perte de liquide.
• Levez-vous. Il traverse la cabine de l’avion toutes les heures environ. Si vous voyagez en voiture, faites des arrêts fréquents pour pouvoir marcher. Pliez les genoux plusieurs fois.
• Déplacez-vous dans le siège. Fléchissez vos chevilles pendant 15 à 30 minutes.
• Portez des bas de compression. Votre médecin peut vous recommander ces mesures pour favoriser la circulation et le mouvement des fluides dans vos jambes. Les bas de compression sont disponibles dans une gamme de couleurs et de textures élégantes. Il existe même des appareils, appelés chausse-pied, pour vous aider à les mettre.

Diagnostic

L’embolie pulmonaire peut être difficile à diagnostiquer, en particulier chez les personnes atteintes d’une maladie cardiaque ou pulmonaire sous-jacente. Pour cette raison, votre médecin examinera probablement vos antécédents médicaux, fera un examen physique et commandera un ou plusieurs des tests suivants.

analyses de sang

Votre médecin peut commander un test sanguin pour la substance (dimère de caillots plus fins D. des niveaux élevés peuvent suggérer une probabilité accrue de caillots sanguins, bien que de nombreux autres facteurs puissent également provoquer des niveaux élevés de dimères D.

les analyses de sang peuvent également mesurer la quantité d’oxygène et de dioxyde de carbone dans le sang. Un caillot dans un vaisseau sanguin dans les poumons peut abaisser le niveau d’oxygène dans le sang.

De plus, des tests sanguins peuvent être effectués pour déterminer si vous avez un trouble héréditaire de la coagulation.

Radiographie pulmonaire

Ce test non invasif montre des images de votre cœur et de vos poumons sur pellicule. Bien que les rayons X ne puissent pas diagnostiquer une embolie pulmonaire et puissent même sembler normaux en cas d’embolie pulmonaire, ils peuvent exclure des conditions qui ressemblent à une embolie pulmonaire.

Échographie

Un test non invasif appelé échographie duplex (parfois appelée échographie duplex ou échographie de compression) utilise des ondes sonores pour scanner les veines de la cuisse, du genou et du mollet, et parfois dans les bras, pour vérifier la présence de caillots sanguins dans les veines profondes.

Un dispositif en forme de tige appelé transducteur se déplace sur la peau et dirige les ondes sonores vers les veines examinées. Ces ondes sont réfléchies dans le transducteur pour créer une image en mouvement sur un ordinateur. L’absence de caillots réduit le risque de thrombose veineuse profonde. S’il y a des caillots, le traitement est susceptible d’être commencé immédiatement.

Tomodensitométrie angiographie pulmonaire

La tomodensitométrie utilise des rayons X pour réaliser des images en coupe transversale du corps. L’angiographie pulmonaire par tomodensitométrie, également appelée étude de l’embolie pulmonaire par tomodensitométrie, crée des images 3D capables de détecter des anomalies telles que l’embolie pulmonaire dans les artères des poumons. Dans certains cas, le colorant est administré par voie intraveineuse lors d’un scanner pour délimiter les artères pulmonaires.

Balayage de ventilation et de perfusion (balayage V / Q)

Lorsque l’exposition aux rayonnements ou le contraste CT doivent être évités en raison d’une condition médicale, un balayage de ventilation et de perfusion peut être effectué. Dans ce test, un marqueur est injecté dans une veine de votre bras. Le marqueur cartographie le flux sanguin (perfusion) et le compare au flux d’air vers les poumons (ventilation), et peut être utilisé pour déterminer si les caillots sanguins provoquent des symptômes d’hypertension pulmonaire.

Angiographie pulmonaire.

Ce test fournit une image claire du flux sanguin dans les artères des poumons. C’est le moyen le plus précis de diagnostiquer une embolie pulmonaire, mais parce qu’elle nécessite un haut degré de compétence pour la gérer et comporte des risques potentiellement graves, elle est généralement effectuée lorsque d’autres tests ne fournissent pas de diagnostic définitif.

Dans une angiographie pulmonaire, un tube flexible (cathéter) est inséré dans une grosse veine, généralement dans l’aine, et passe à travers le cœur et les artères pulmonaires. Une substance de contraste spéciale est ensuite injectée dans le cathéter et des rayons X sont prélevés lorsque le colorant remplit les artères des poumons.

Chez certaines personnes, cette procédure peut provoquer un changement temporaire du rythme cardiaque. De plus, la substance de contraste peut entraîner un risque accru de lésions rénales chez les personnes ayant une fonction rénale diminuée.

Imagerie par résonance magnétique (IRM)

L’imagerie par résonance magnétique (IRM) est une technique d’imagerie médicale qui utilise un champ magnétique et des ondes radio générées par ordinateur pour créer des images détaillées des organes et des tissus du corps. L’IRM est généralement réservée aux femmes enceintes (pour éviter les radiations pour le fœtus) et aux personnes dont les reins peuvent être endommagés par des substances de contraste utilisées dans d’autres tests.

Traitement

Le traitement de l’embolie pulmonaire vise à empêcher l’élargissement du caillot sanguin et à prévenir la formation de nouveaux caillots. Un traitement immédiat est essentiel pour éviter des complications graves ou la mort.

Médicaments

Les médicaments comprennent différents types d’anticoagulants et de solvants anti-caillots.

• Anticoagulants. Ces médicaments empêchent les caillots existants de grossir et la formation de nouveaux caillots lorsque le corps travaille à les briser. L’héparine est un anticoagulant courant qui peut être administré par voie intraveineuse ou injecté sous la peau. Il agit rapidement et chevauche souvent pendant plusieurs jours un anticoagulant oral, tel que la warfarine, jusqu’à ce qu’il devienne efficace, ce qui peut prendre des jours.

  Les nouveaux anticoagulants oraux fonctionnent plus rapidement et ont moins d’interactions avec d’autres médicaments. Certains ont l’avantage d’être administrés par voie orale, sans chevauchement avec l’héparine. Cependant, tous les anticoagulants ont des effets secondaires et les saignements sont les plus courants.

• Solvants pour caillots (thrombolytiques). Bien que les caillots se dissolvent généralement d’eux-mêmes, les thrombolytiques intraveineux peuvent parfois se dissoudre rapidement. Parce que ces médicaments anticoagulants peuvent provoquer des saignements soudains et graves, ils sont généralement réservés aux situations mettant la vie en danger.

Chirurgie et autres procédures

• Élimination des caillots. Si vous avez un très gros caillot dangereux dans vos poumons, votre médecin peut suggérer de le retirer à travers un tube mince et flexible (cathéter) qui pénètre dans vos vaisseaux sanguins.
• Filtre veineux. Un cathéter peut également être utilisé pour placer un filtre dans la veine principale du corps (veine cave inférieure) qui va des jambes au côté droit du cœur. Ce filtre peut aider à empêcher les caillots d’aller dans les poumons. Cette procédure est généralement réservée aux personnes qui ne peuvent pas prendre de médicaments anticoagulants ou qui ont eu des caillots récurrents malgré l’utilisation de médicaments anticoagulants. Certains filtres peuvent être supprimés lorsqu’ils ne sont plus nécessaires.

Soins médicaux continus

Comme vous risquez une autre thrombose veineuse profonde ou une embolie pulmonaire, il est important que vous continuiez le traitement, comme la prise d’anticoagulants, et que vous soyez surveillé aussi souvent que votre médecin vous le dit. Consultez également votre médecin régulièrement pour prévenir ou traiter les complications.

Préparation avant rendez-vous

L’embolie pulmonaire est généralement évaluée initialement dans les hôpitaux, les salles d’urgence ou les centres d’urgence. Si vous pensez avoir une embolie pulmonaire, consultez immédiatement un médecin.

Ce que vous pouvez faire

Vous devez préparer une liste contenant les éléments suivants:

• Descriptions détaillées de vos symptômes
• Informations sur vos problèmes médicaux plus tôt, en particulier toute chirurgie ou maladie récente restée alitée pendant plusieurs jours
• Les détails de tout voyage récent ont impliqué de longs voyages en voiture ou en avion
• Tous les médicaments que vous prenez, y compris les vitamines, les produits à base de plantes et tout autre supplément, et la dose
• Informations sur les problèmes médicaux de vos parents ou de vos frères et sœurs
• Les questions que vous souhaitez poser à votre médecin
• >

À quoi s’attendre de votre médecin

Pendant l’examen physique, votre médecin vérifiera probablement sur vos jambes la présence d’un caillot veineux profond – une zone enflée, tendre, rouge et chaude. Il écoutera également votre cœur et vos poumons et prendra votre tension artérielle, et commandera probablement un ou plusieurs tests.