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Résumé
La revue traite de la personnalité de Cosme de Médicis dans la Florence de la Renaissance, dans laquelle il débat entre la personnalité d’un homme d’affaires ou d’un humaniste en herbe.
Palabras clave: Historia–Medici–Florencia
Résumé
La revue aborde la personnalité de Cosme de Médicis dans la Florence de la Renaissance, qui est tiraillée entre la personnalité d’un homme d’affaires ou d’un humaniste en devenir.

Mots clés: Histoire–Médicis-Florencia
Pour déterminer si Cosimo de’Medici a trompé les Florentins en se présentant comme une figure bienveillante, il faut d’abord comprendre le contexte dans lequel Cosme vivait, et quels motifs se trouvaient au cœur de ses actions. Cosimo de Medici a fait ce que tous les citoyens de son statut ont fait; il a poursuivi le pouvoir en prêchant l’humilité. Ce paradoxe, aussi discutable soit-il, est central dans la compréhension des mécanismes ancrés dans la mentalité des hommes d’affaires florentins du 15ème siècle. La générosité de Cosme, aujourd’hui, peut en effet être considérée comme un acte de tromperie dans la tentative de légitimer son pouvoir, et pourtant, la théorie de la tromperie est annulée par le fait que la société florentine était bien consciente de ce qu’il faisait, et pour une série de raisons, était prête à le permettre. La question d’ouverture est donc imparfaite car on pourrait soutenir que Cosimo a « trompé » les institutions républicaines florentines, mais en même temps, il a réussi à « conclure un accord » implicitement avec la société florentine. Cosimo était un homme de son temps qui avait besoin de se comporter d’une certaine manière pour atteindre un degré de pouvoir que les Florentins n’auraient jamais ouvertement autorisé.
Les Florentins ne voulaient pas consentir à la montée d’un prince florentin, mais ils se rendirent vite compte que Cosme pouvait garantir une stabilité et une prospérité sans précédent à la République. La présence de Cosme ne peut pas être définie comme une simple tromperie, mais c’était plutôt une condition préalable obligatoire de la société / mentalité florentine pour sa légitimation de la richesse et son consentement au pouvoir. Pour exposer cet argument, il faut analyser les raisons pour lesquelles Cosme avait besoin de se présenter comme une figure bienveillante, et l’opposer à la raison pour laquelle il aurait pu vouloir être une figure bienveillante. Enfin, il sera utile d’observer comment la nature partisane des sources que nous possédons est cruciale pour nous limiter / nous empêcher de donner une réponse claire à la question initiale.

Cosimo avait besoin de se présenter comme une figure bienveillante car c’était le seul moyen d’expier sa culpabilité. Selon la doctrine de l’église, les banquiers comme Cosme étaient des pécheurs coupables d’usure. La seule façon d’être pardonné était la charité, et en particulier le patronage de l’Église. La charité était un investissement en l’honneur. Cosimo a parrainé une myriade d’œuvres comme la reconstruction du couvent de S. Marco et de la basilique de S. Lorenzo. Comme l’a noté Dale Kent: « Ils étaient clairement étiquetés avec des armes et des images de Médicis, qui rappelaient aux contemporains les largesses de la famille, et pour l’information de la postérité. »2 Ainsi la bienveillance servait à acquérir la légitimité de sa richesse. La société florentine a loué les caractéristiques de la pensée humaniste; croyant que le citoyen vertueux devrait incarner des idéaux tels que la modestie. L’exaltation de sa richesse était perçue à Florence comme un acte de manque de respect, ou pire encore, comme un acte d’agression contre d’autres familles. La modestie de Cosimo venait de la nécessité de décourager les factions adverses de l’attaquer. On peut comprendre ce concept en regardant comment Cosimo a préféré que son palais soit conçu par Michelozzo, plutôt que par Brunelleschi, car le plan de construction de Brunelleschi était trop flamboyant. Comme le dit Peter Laven: « Il a construit aussi pour la grandeur; mais pour maintenir la fiction de son rôle à Florence, il se méfiait que ses projets ne semblaient pas trop splendides pour un citoyen ordinaire. »3
 » Quand Cosimo ….a commencé à quitter son quartier pour offrir un soutien caritatif massif à la restauration d’édifices religieux dans d’autres parties de Florence, il a suscité des craintes et des envies. »4
La modestie de Cosimo renforce l’image d’un citoyen bienveillant et peu ambitieux. Dans le contexte politique, Cosimo réussit à s’ériger en « prince informel » en créant un système par lequel les mécanismes démocratiques de la République, bien qu’en place, détermineraient l’élection des citoyens pro-médicéens aux fonctions de la Signoria. D’abord par des bannissements, puis par la nomination de Balìe qui aspirait le pouvoir législatif du Parlamento, Cosme affaiblit les factions anti-Médicis qui avaient conduit à son exil en 14335. Le dernier système de contrôle de Cosme était la manipulation du système fiscal.
 » L’art de réduire le cercle des hommes qui pouvaient exercer une autorité effective au sein de la république consistait à combiner le maximum de preuves d’éligibilité au poste avec le choix minimum des personnes effectivement nommées. »6

Des citoyens comme Cosme étaient censés se battre pour les idéaux quasi démocratiques de l’Humanisme civique, mais, dans le cas de Cosme, il supprimait tranquillement la République pour qu’elle devienne un instrument de la domination des Médicis. Comme le dit Marina Marietti:
« Cosimo ha spezzato l’equità fiorentina e instituato un regime la cui evoluzione ne ha accentuato sempre più il carattere autoritario e oligarchico. »7
Ce comportement sans scrupules obligeait Cosimo à exprimer autant de bienveillance que possible sur la scène publique; construire efficacement une façade derrière laquelle il pourrait opérer dans son propre intérêt. Pour empêcher l’opposition et les soulèvements, Cosimo a offert officieusement des incitations à la population pour le soutenir. Ce système Médicis a réussi à créer ce que Brion définit comme « l’Infantilisation des Masses”. En leur accordant des cadeaux, des bâtiments, des festivités et d’autres biens matériels qui augmentaient le bien-être public, Cosme acheta l’approbation du peuple pour son système quasi monarchique.8 Par conséquent, ces actes de générosité avaient pour but calculé de légitimer son pouvoir / sa richesse dans le contexte domestique de Florence. La charité de Cosimo le sauvait de la damnation éternelle et, simultanément, créait une image de lui-même qui acquit le consensus du peuple ainsi que l’acceptation des autres familles dirigeantes. Florence était une ville en proie aux factions. Si Cosme avait agi avec plus d’audace, acquérant ouvertement le pouvoir et se proclamant souverain de Florence, cela aurait sans aucun doute conduit à sa disparition. En maintenant un profil bas, Cosimo a pu atteindre le pouvoir et, grâce à ses compétences en réseautage, il a établi un système d’avantages mutuels pour tous ses soutiens. « Bien que ses actions aient profité à beaucoup, elles ont été conçues pour le favoriser au-dessus de tous les autres. »9En raison de sa richesse, il devait se présenter comme un ami et non comme un ennemi potentiel.
D’autre part, il y a des raisons de croire que la bienveillance de Cosme a été en partie réalisée parce qu’il le voulait sincèrement. Brion soutient que ses actions n’étaient pas simplement des actes d’intérêt personnel, mais plutôt qu’il y avait une composante de patriotisme dans le comportement de Cosme; typique de tous les florentins de l’époque.10 Cosimo ressentait en effet un sentiment de fierté pour son pays, et cela se reflète dans la mesure où il se rendait aux bâtiments publics de patronage. Il a non seulement renouvelé S. Marco, mais a également pris en charge l’achèvement d’autres bâtiments, tels que S. Lorenzo, qui avait été commencé par son frère. Vespasiano, le biographe de Cosme, illustre dans la biographie de Cosme comment sa charité allait au-delà de la générosité conventionnelle attendue des grandes familles florentines. Pour obtenir son consentement, Cosimo devait construire des édifices d’utilité publique à Florence, et pourtant, il commanditait également des constructions étrangères qui ne l’intéressaient pas directement. Comme le rapporte Vespasiano : « certains frères de Jérusalem [ him] lui ont dit que leur maison, Il Santissimo Spirito, était en ruines et voulait être reconstruite. Cosimo a accepté de faire tout le travail ”.11 À partir de cet exemple simple, on peut voir comment son sens du devoir et sa générosité ont effectivement dépassé les exigences minimales pour légitimer sa richesse. De plus, c’est devenu une légende l’épisode dans lequel Cosimo, ayant entendu dire que le budget pour la construction de la Badia de Fiesole coûtait beaucoup plus cher que S. Lorenzo, a déclaré que: « Les responsables de S. Lorenzo méritent le blâme parce qu’ils ont fait si peu de travail, et ceux de la Badia méritent des éloges parce qu’ils ont fait plus que les autres. »12 L’humanisme civique encourage également l’idée que Cosme se soit peut-être présenté comme bienveillant parce qu’il estimait que c’était une chose à faire, et désormais, on pourrait suggérer que Cosme était bienveillant par nature. Comme le suggère Brion: « was tout n’a pas été fait pour gagner une popularité et un prestige supplémentaires 1” 13, mais c’était en fait un trait imprégné des classes aisées qui découlait de leur éducation humaniste. Cosimo essayait d’incarner les conceptions philosophiques et culturelles que la Renaissance évoquait: libéralité, sagesse, vertu, modestie et bienveillance.

Certains historiens sont allés jusqu’à rejeter le caractère trompeur du comportement de Cosme. Hale soutient que Cosimo était: « Un homme riche avec une fierté solide dans la position sociale de sa famille, un réel plaisir à construire, assumant joyeusement les responsabilités de la richesse et n’imaginant pas au point de faire fi des conventions…. » 14 Ce point de vue apparaît quelque peu naïf en ce qu’il exclut le fait que, dans une certaine mesure, Cosimo était tenu de se présenter comme bienveillant en raison d’un code de conduite implicite des hommes d’affaires florentins du XVe siècle15. Bien que le point de vue de Hale semble excessivement buonista, il souligne avec succès une idée que beaucoup discréditent à tort; Cosimo de’Medici s’est présenté comme bienveillant parce qu’il le voulait sincèrement (et pouvait se le permettre). L’attitude de Cosimo envers la vie a peut-être également été conditionnée par le contexte familial qui caractérisait son éducation.  » Son père, toujours aussi méfiant et discret, avait tout au long de sa vie, maintenu sa réputation de modestie et de modération. » 16 Il est probable que l’attitude de son père l’ait également influencé. Les mécènes de la Renaissance comme Cosme essayaient constamment de laisser une marque dans l’histoire de leur existence; devenir un citoyen aimé était le moyen le plus logique d’atteindre cet objectif.
La grandeur de la ville dépendait de l’honneur et de la réputation. Florence, en tant que ville marchande en pleine croissance, était handicapée psychologiquement par le fait que, contrairement à Rome, il n’y avait pas encore de véritable sentiment d’identité. Des personnages comme Cosimo se sentaient responsables de forger une identité florentine, et estimaient que cela dépendait en grande partie de la façon dont ils se présentaient et de leur ville. Cosme désirait qu’on se souvienne de lui, et cela dépendrait de sa réputation et des biens matériels qu’il laisserait à la postérité. Comme l’a déclaré un patron de premier plan, l’objectif du patronage était: « L’honneur de Dieu, l’honneur de la Ville et la commémoration de Moi. »17 Peut-être les mots les plus éloquents décrivant la peur de Cosme d’être oublié ont été rapportés par Vespasiano; « J’ai entendu une fois Cosme dire que la grande erreur de sa vie était qu’il n’avait pas commencé à dépenser sa richesse dix ans plus tôt; parce que, connaissant bien le tempérament de ses concitoyens, il était sûr qu’au bout de cinquante ans, il ne resterait aucun souvenir de sa personnalité ou de sa maison, si ce n’est quelques étoffes qu’il aurait pu construire.18″Cela montre à quel point Cosimo a voulu devenir cette figure bienveillante qu’il s’est présentée comme et, dans quelle mesure il est allé dans la charité, constitue une preuve tangible de sa bonne volonté.

Pour déterminer la bienveillance de Cosimo, il faut se rendre compte que la question d’ouverture a des attentes très ambitieuses. Il est assez difficile d’établir si l’attitude de Cosimo était ou non une tromperie, car les sources à notre disposition sont limitées et partisanes. Comme l’affirme Jurdjevic:  » Après tout, nous savons que de nombreux humanistes se sont associés à Cosimo De’Medici et l’ont soutenu.19″Beaucoup des principaux humanistes de Florence étaient en fait parrainés par Cosimo lui-même. L’effet de ces relations est mis en évidence par le degré de compliments adressés à Cosimo dans les écrits humanistes de l’époque. Pour Bartolomeo Scala Cosimo était: « ….cet incroyable exemple de « courage et de sagesse divines ».20 « Naldo Naldi a comparé la gloire de Cosme à celle d’Auguste alors que »….d’autres poètes en herbe comme Franceso da Castiglione ou Angelo Lapo de Faenza se sont référés au patronage de Cosimo et ont ouvertement exprimé leur espoir d’être récompensés pour leurs vers.21 » En outre, Cosimo a recueilli un consensus parmi les milieux humanistes en amenant des érudits de premier plan à enseigner à Florence. Cela a été considéré par beaucoup comme un acte d’humanisme civique, mais a également fait de ces érudits « importés » un outil pour légitimer le degré de richesse et de pouvoir de Cosme. L’un de ces intellectuels « importés » était le grec Argyropol, pour qui: « ….représentait le genre de dirigeant-philosophe que le divin Platon souhaitait gouverner les villes et les affaires publiques.22″En parrainant des écrivains humanistes de premier plan, Cosimo a effectivement créé une génération de propagandistes médicéens dont les écrits l’ont élevé sur le piédestal du Pater Patriae qu’il deviendrait plus tard. Il est clair comment un tel « conditionnement » a conduit la plupart des écrivains de l’époque à dépeindre une image bienveillante de Cosme; dans l’espoir d’être récompensé par celui qui était le souverain efficace de Florence. Ainsi, les sources que nous possédons aujourd’hui sont insuffisamment fiables pour évaluer la véritable nature de l’image bienveillante de Cosimo.
En raison de la nature de la société florentine (en particulier son factionalisme), Cosimo a eu recours à ce que certains pourraient définir comme une « tromperie » pour camoufler ses ambitions. Comme l’a déclaré Vespasiano: « Il a agi en privé avec la plus grande discrétion pour se protéger, et chaque fois qu’il cherchait à obtenir un objet, il parvenait à faire croire que l’affaire avait été déclenchée par quelqu’un d’autre que lui-même.23″Le système de gouvernement de Cosme, bien que masqué par son profil bas, possédait un tel réseau dans les guildes et les bureaux de la Signoria qu’il était impossible pour les gens d’ignorer qui dirigeait effectivement Florence. La tromperie évoque l’image du « trompé » étant en quelque sorte endommagé par le « trompeur ». Au contraire, dans le cas de Florence, le trompeur a réussi à apporter des avantages et de la prospérité à ceux qu’il a théoriquement « trompés ». « Cosimo aurait fait progresser le bien public en le transformant en son propre profit. »24 Il est injuste de considérer le comportement de Cosimo comme une tromperie. Il faut toujours garder à l’esprit que tous les citoyens riches de Florence se sont efforcés de se présenter comme les figures idéales d’une société humaniste moderne; faisant des actes de bienveillance un devoir reconnu de tous ceux qui étaient riches. Cosimo, quant à lui, acquit un degré de richesse qui surpassait de loin celui de toute autre famille florentine; générant souvent la haine et l’envie. À la suite de ces rivalités domestiques, Cosimo devait se présenter de manière à ne pas être perçu du tout comme une menace, mais comme une figure amicale digne de respect. Pourtant, ses actions suggèrent que ses motivations étaient également encouragées par un véritable sens du devoir civique / moral. Cosme n’aurait pas pu renverser la République, devenant un despote, en raison du factionalisme ancré dans la texture de la société florentine. De même, la République n’aurait jamais atteint le degré de richesse et de prospérité qu’elle avait atteint, si Cosimo n’avait pas été son parrain « invisible ». Les Florentins étaient donc prêts à « fermer les yeux » sur l’influence de Cosimo compte tenu des avantages qu’il y avait pour eux. La bienveillance était à la fois une caractéristique morale et une compétence politique de Cosimo De’Medici. Aussi peu scrupuleux qu’ait pu être Cosme, on ne peut négliger les effets positifs de ses actions sur Florence dans son ensemble. Florence a reconnu le crédit que la ville devait à Cosme, et à cause de ce qu’il a fait, les Florentins l’ont glorifié comme le seul et unique Pater Patriae. La tromperie en soi est une explication insuffisante, comme nous l’avons vu, de la relation de Cosimo avec Florence. La meilleure citation qui symbolise l’association entre Cosme « il Vecchio » et Florence a été exprimée par Marcel Brion, qui a déclaré: « Les Médicis ont peut-être fait fortune à Florence, mais ils ont aussi fait la fortune de Florence. »25 Nota:

2. Dale Kent, Cosimo De’Medici et la Renaissance fiorentine, (Londres: Allen Lane, 1974), p. 131.
3. Peter Laven, Renaissance Italy 1464-1534, (Londres : B.T. Batsford Ltd, 1966), p. 242.
4. Lauro Martines, Power and Imagination, (Londres : Allen Lane, 1979), p. 336.
5. Il est l’un des plus grands auteurs de l’histoire de l’art et de l’art. Il est l’un des auteurs les plus célèbres de l’histoire de l’art et de l’art.
6. Ibid, p. 36.
7. Marina Marietti, Machiavel : L’Eccezione Fiorentina, (Fiesole: Cadmo, 2005), p. 138.
8. Marcel Brion, Les Médicis : Une Grande famille florentine, (Londres : Elek Books, 1969), p. 34.
9.Ibid, p. 33.
10. Ibid, p. 26.
11. Vespasiano, Cosimo de’Medici (1389-1464), De Vies d’Hommes Illustres du XVe siècle, Trans. William
George et Emily Waters. dans Myron Gilmore (éd.). Princes, Papes et prélats de la Renaissance. New York. 1963, p. 220.
12. Ibid, p. 220-221.
13. Op. cit, Marcel Brion, (1969), p. 29.
14. Il s’agit de la première édition de la série.
15. La charité et la bienveillance étaient nécessaires pour expier les péchés et obtenir une légitimité pour le pouvoir aux yeux de l’opinion publique.
16. Christopher Hibbert, L’ascension et la chute de la Maison des Médicis, (Londres: Allen Lane, 1974), p. 40.
17. Dale Kent, Cosimo de’Medici et la Renaissance florentine, (Londres : Yale University Press, 2000), p. 132.
18. Op.cit, Vespasiano, (2006), p. 222-223.
19. Mark Jurdjevic, « L’humanisme civique et la montée des Médicis », Renaissance Quarterly, (vol.52, n°4, Hiver 1999), p. 998
20. Alison Brown, « Le Portarit humaniste de Cosimo de’Medici, Pater Patriae », Le Journal des Instituts Warburg et Courtauld, (vol. 24. n° ¾, Juillet – Déc., 1961), p. 199.
21. Ibid, p. 201.
22. Il s’agit de la première édition de la série.
23. Ibid, p. 40.
24. Op. cit, Marcel Brion (1969), p. 26.
25. Ibid, p. 37.
Bibliographie

* Correspondance a:
Salvatore Coppola. Britannique – Italien-Irlandais. Historien et linguiste. Université du Costa Rica et Université nationale. Libéria, Guanacaste. Le Costa Rica. Téléphone: [email protected]
1. Britannique – Italien-Irlandais. Historien et linguiste. Université du Costa Rica et Université nationale. Libéria, Guanacaste. Le Costa Rica. Téléphone: [email protected]