Entre 100 000 et 240 000 femmes du Texas âgées de 18 à 49 ans ont tenté d’induire un avortement à la maison, selon une nouvelle étude publiée mardi.

Dans la première étude du genre, le Texas Policy Evaluation Project (TxPEP), géré par l’Université du Texas, a tenté de montrer la prévalence des avortements auto-induits dans l’État. Les conclusions ont été publiées à la suite des tentatives des législateurs de limiter l’accès des femmes à l’avortement. La semaine dernière, la cour suprême a accepté d’entendre une contestation de l’une des lois sur l’avortement les plus strictes du Texas, connue sous le nom de HB2, qui a entraîné la fermeture de plus de la moitié des cliniques de l’État.

Les données du TxPEP ont été accompagnées d’entretiens avec 18 femmes qui avaient tenté de mettre fin à leur grossesse à domicile – avec des degrés de succès variables et des conséquences médicales différentes – au cours des cinq dernières années. Les femmes ont été interrogées entre octobre 2014 et octobre 2015.

Une jeune femme de 24 ans de la basse vallée du Rio Grande a utilisé le misoprostol, un médicament contre l’avortement, pour tenter de mettre fin à sa grossesse.

« C’était la pire crampe que j’ai jamais eue et probablement l’une des pires douleurs que j’ai traversées”, a-t-elle écrit. « Et il y avait aussi le fait que je le fais à la maison, nous ne le sommes pas – bien que nous ayons toutes les informations sur la quantité de saignements est trop de saignements, vous savez, ou ça, il y a toujours cette légère incertitude de, comme, je ne sais pas vraiment ce que je fais. »

Une femme de Houston de 20 ans a écrit sur la prise d’actée à grappes noires, de vitamine C et ”une pilule de racine spéciale » pour essayer de mettre fin à sa grossesse.

« Et après un certain temps, prendre toutes les pilules était très nauséabond et je ne voulais plus le faire”, a-t-elle écrit. « Donc, c’était juste beaucoup à prendre et je ne le prenais pas bien, mais j’ai continué à le faire quand même. »

Elle, comme les cinq autres femmes qui ont essayé de prendre des herbes ou des vitamines, a dû subir un avortement chirurgical lorsqu’il est devenu évident que ces méthodes ne fonctionnaient pas.

Pour déterminer la prévalence des avortements auto-induits au Texas, les enquêteurs ont interrogé des femmes et leur ont demandé si elles avaient déjà essayé de mettre fin à une grossesse en dehors d’un cadre clinique, ou si leur meilleure amie l’avait fait. La mesure du meilleur ami a été incluse parce que les femmes ont tendance à sous-déclarer les avortements dans les études.

En avril 2013, 41 fournisseurs d’avortement autorisés étaient ouverts au Texas; aujourd’hui, seuls 18 restent ouverts. HB2 est entré en vigueur en novembre 2013.

La loi exige que les prestataires d’avortement bénéficient de privilèges d’admission dans un hôpital voisin. De nombreux hôpitaux du Texas ont refusé d’étendre de tels privilèges, entraînant la fermeture de plus de la moitié des cliniques du Texas.

Une autre disposition, selon laquelle les prestataires d’avortement doivent respecter les normes de licence d’un centre de chirurgie ambulatoire, a été bloquée par la cour fédérale. Si elle était adoptée, seules neuf cliniques à travers l’État se conformeraient aux normes – qui sont coûteuses à respecter, mais pas médicalement nécessaires.

La mesure est contestée dans l’affaire Whole Woman’s Health c Cole de la cour suprême.

Amy Hagstrom Miller, présidente-directrice générale de Whole Woman’s Health, a déclaré qu’il était « extrêmement irrespectueux” pour les femmes du Texas de ne pas avoir un accès égal à des avortements sûrs.

« L’avortement est légal dans ce pays”, a déclaré Hagstrom Miller. « Ainsi, chaque femme mérite d’avoir accès à la méthode pour mettre fin à sa grossesse en toute sécurité qu’elle pourrait choisir dans sa communauté locale. »

Rapport supplémentaire de Molly Redden à New York

•Cet article et la sous-rubrique ont été modifiés le 28 janvier 2016 pour préciser que l’étude qui a produit le chiffre de 100 000 à 240 000 femmes ayant tenté un avortement auto-induit n’enquêtait pas sur l’impact des fermetures de cliniques.

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