SAULT STE. MARIE – La course Internationale de motoneige 500 a été annulée pour 2021.

Une évaluation des risques de deux heures a été effectuée par le Conseil d’administration de l’International 500 Snowmobile Race et l’annonce a été faite en fin de soirée le jeudi 15 décembre. 10.

« La question primordiale est dans notre conscience », a déclaré Ric Federau, président du conseil d’administration et porte-parole officiel de l’I-500. « En regardant ce qui s’est passé au cours des deux derniers mois et la croissance de la propagation du COVID, pouvons-nous organiser une course? Nous savons tous que nous pouvons… Devrions-nous courir la course? Cette question a déterminé le résultat de la décision. »

La Course Internationale de motoneige 500 a été un événement entièrement piloté par des bénévoles qui est né le février. 8, 1969, le premier jour de course officiel. Depuis lors, la course I-500 a attiré des touristes de partout au pays.

C’est la première fois que cette course est annulée à l’avance. Federau a déclaré que la seule fois où la course International 500 a été annulée, c’est lorsque la course a été arrêtée pendant l’événement en raison de conditions météorologiques défavorables et de la détérioration de la piste.

À la suite de cet événement annulé, des centaines de milliers de dollars seront perdus en revenus dans la région. Ce chiffre provient de l’étude d’impact économique réalisée en 2015 par l’Université d’État du lac Supérieur, qui estime que la course I-500 génère plus de 2,1 millions de dollars par an en production économique pour le comté de Chippewa et représente 31 emplois dans la communauté sur la base de cette production.

Federau a déclaré: « Nous devons à la communauté, aux coureurs, aux fans, à toutes les personnes impliquées de les protéger, de prendre en compte leur bien-être… Parfois, il faut faire un pas en arrière pour avoir une longueur d’avance. »

Selon un article du Detroit Free Press publié en 2018, l’événement attire entre 10 000 et 15 000 spectateurs et plus de 100 pilotes au Sault pour la course de 500 milles autour de la seule piste ovale de glace de 1 mile en Amérique du Nord. Même les spectateurs aussi loin de l’Alaska, de New York et de la Caroline du Sud sont impliqués dans l’I-500.

Federau a déclaré que la course aurait pu se dérouler sans spectateurs, tout comme d’autres sports tels que la NASCAR, le tennis et le golf. Cependant, l’aspect financier de la course serait « très souligné. »Les services d’urgence étaient également un facteur à considérer car ils sont impliqués dans cette course. Cependant, ils doivent répondre aux besoins de la communauté tout en répondant à la pandémie de COVID-19.

« Avec la tenue de notre événement, en plus du stress qu’ils ressentent déjà à cause du COVID, du travail en heures supplémentaires, du manque de main… dans notre esprit, surtout avec le mien parce que cela pèse lourd pour moi, nous ne voudrions jamais interrompre les services d’urgence au point où je dois m’inquiéter si une victime d’un accident de voiture allait être entretenue comme elle devrait l’être à cause de notre course « , a déclaré le porte-parole de l’I-500.

La prochaine Semaine Internationale de Course de Motoneige 500 aura lieu à partir de lundi, janvier. 31 au samedi, Fév. 5, 2022.

Federau a déclaré: « Nous sommes fiers de cette décision, nous l’avons détestée, mais nous sommes tous ensemble. Nous sommes certains que tout le monde peut comprendre notre position. Maintenant, nous pouvons sortir et faire de 2022 une célébration au-delà. J’ai hâte à la prochaine course. »

Pour plus d’informations sur la course Internationale 500, visitez www.i-500.com