L’une des raisons pour lesquelles les serpents hognose sont des animaux de compagnie débutants populaires est qu’ils sont très maniables. Et lorsqu’il est fait correctement, la manipulation peut être très bonne pour votre serpent!

Comment apprivoiser un serpent hogneux

La première chose que vous devez savoir est que vous ne devriez pas manipuler votre nouvel animal pendant environ 2 semaines après l’avoir ramené à la maison. Cela donne au serpent l’occasion de s’installer et de se mettre à l’aise dans son nouvel environnement.

Une fois que votre hognose mange régulièrement, il est prêt à être manipulé. Prenez-le lentement au début, en gardant les séances de manipulation initiales pas plus de 5 minutes — mais ne retournez pas le serpent tant qu’il n’est pas calme, ce qui « récompense” un bon comportement. »Une fois que votre hognose est calme entre vos mains, travaillez jusqu’à 10 minutes, puis progressivement jusqu’à une demi-heure. Les séances de manipulation ne doivent pas dépasser 1 heure.

Pour garder votre hognose à l’aise avec l’interaction humaine, manipulez-le 1 -2x / semaine, mais pas plus de 1x / jour. C’est un bon exercice, mais le plus souvent peut les stresser, surtout si votre hognose est jeune.

Notez que les Easterns et les Southerns peuvent être plus défensifs / volants que les Westerns, il est donc préférable de limiter les séances de manipulation à 1x / semaine pour eux.

H. platirhinos. Photo fournie par Jason Taylor.

Comment tenir votre hognose

Avant de ramasser votre hognose, lavez-vous les mains pour vous assurer que vous sentez comme un humain. Les mains qui sentent le crapaud ou la souris ou autrement peuvent se faire mordre. L’utilisation d’un désinfectant pour les mains est agréable car c’est un moyen rapide de se débarrasser des germes et de parfumer vos mains, réduisant encore plus la probabilité d’une morsure accidentelle.

Il est probable que votre hognose sera enterré. Fouillez dans le substrat avec une petite capuche de serpent ou l’extrémité de la gomme d’un crayon jusqu’à ce que vous le trouviez, puis utilisez l’outil pour soulever le serpent hors du substrat. Cela peut aider à éviter de se faire mordre par un serpent surpris. Si vous craignez toujours de vous faire mordre, portez une paire de gants légers.

Utilisez vos mains pour vous approcher de côté, car l’approche par le haut peut effrayer votre serpent. Lorsque vous le sortez de l’enceinte, tenez le plus possible son corps dans vos mains. Évitez de saisir la queue ou de retenir la tête, ce qui les stressera.

Une fois le serpent sorti de son enclos, tenez-le près de votre corps et guidez doucement ses mouvements avec vos mains. Gardez-le loin de votre visage et évitez de toucher la tête au début, car la plupart des serpents sont timides. C’est quelque chose sur lequel vous pouvez travailler à mesure que votre hognose devient plus à l’aise d’être touché. Regardez-le également attentivement. Les hognoses peuvent être très actives et peuvent disparaître si vous êtes distrait.

Ne manipulez pas votre hognose si:

• Il a mangé au cours des dernières 48 heures
• Il est « dans le bleu » (sur le point de perdre)

Qu’en est-il des salmonelles?

Contrairement à la croyance populaire, l’infection à salmonelle par les reptiles est très rare, et encore moins probable lorsque vous suivez des protocoles d’hygiène et d’élevage appropriés. Gardez le terrarium de votre serpent propre, lavez-vous soigneusement les mains après chaque séance de manipulation, et vous ne devriez jamais avoir de problème. Plus d’informations sur la relation entre les salmonelles et les reptiles ici.

Morphologie de l’anaconda albinos rouge H. nasicus. Photo fournie par Martin Jensen.

Les hognoses mordent-elles ?

Les serpents hogneux mordent très rarement par défense / agression, préférant bluffer leur sortie d’une situation menaçante. Mais ce ne sont pas les bulbes les plus brillants de la boîte, et parfois ils mordront leurs gardiens s’ils prennent une main humaine pour une proie.

Si vous vous faites mordre, ne tirez pas le serpent hors de vous — cela peut les blesser. L’une des meilleures façons d’obtenir un hognose pour se désengager d’elle-même est de verser de l’eau froide sur son visage ou d’utiliser un peu de nettoyant pour la bouche à la Listerine. Traitez la « plaie » (c’est une série de piqûres d’épingle, vraiment) avec du savon et de l’eau et tout ira bien. Si vous recevez une morsure au doigt, retirez les anneaux pour éviter de couper la circulation en cas de gonflement.

Quoi que vous fassiez — NE PUBLIEZ PAS une photo de la morsure sur les réseaux sociaux! Les photos de morsures de serpent ne sont pas cool; elles sont stupides et dommageables pour la communauté des reptiles. Des images comme celles-ci ne font qu’accroître la peur et la haine envers les serpents, et donnent du carburant aux personnes qui plaident pour que les reptiles soient interdits en tant qu’animaux de compagnie.

Bien qu’il y ait beaucoup de choses pires qu’une morsure hogneuse, je ne peux pas dire non plus que je les laisserais me mordre pour le plaisir. Si vous craignez de vous faire mordre, portez des gants pendant la manipulation. (En savoir plus sur ce qu’il faut faire en cas de morsure de serpent ici.)

H. nasicus démontrant un aplatissement défensif. Photo fournie par Tom Hastings.

Parlons du venin hogneux

Les serpents hogneux nord-américains sont classés comme « venimeux à pattes arrière », mais le venin est relativement inoffensif pour l’homme. Certains ne rapportent aucun symptôme, tandis que d’autres présenteront des picotements, un gonflement et / ou des démangeaisons cutanées sur le site, et ceux qui présentent des réactions plus sévères ressentiront un gonflement important, des cloques et une décoloration autour de la zone de la morsure. Selon ceux qui éprouvent des symptômes, les effets sont décidément désagréables et ne doivent pas être provoqués.

Le venin d’hétérodon n’est pas considéré comme médicalement significatif, car il y a peu ou pas de risque de lésion tissulaire ou de perte de vie. Il n’y a eu qu’une poignée de cas connus de morsures médicalement significatives. Quelques-uns d’entre eux ont été documentés ici:

• « Local envenoming by the Western hognose snake (Heterodon nasicus): A case report and review of medically significant Heterodon bites” par Scott Weinstein et Daniel Keyler.
• « Premier cas rapporté de thrombocytopénie à partir d’une envenomation d’Heterodon nasicus” par Nicklaus Brandehoff et al.

Dans les deux cas, les effets du venin ont duré plusieurs mois avant la guérison complète.

Certains disent que les réactions aux piqûres hogneuses sont dues à une allergie, mais c’est un mythe. Les réactions allergiques sont systémiques et impliquent fortement le système immunitaire. En revanche, les effets de l’envenimation ont tendance à être limités à la zone environnante et n’impliquent pas le système immunitaire.

Un autre mythe courant sur le venin hogneux est qu’il s’agit d’une salive toxique plutôt que d’un véritable venin. Le venin hogneux est produit par la glande de Duvernoy et délivré par des crocs rainurés plutôt que par ceux creux que nous associons habituellement au venin, mais c’est toujours un venin légitime.

Si vous êtes préoccupé par le venin de serpent hogneux de votre animal de compagnie, portez des gants en cuir pendant la manipulation.

Langage corporel

Gonfler, aplatir le corps derrière la tête et siffler fort fait partie d’un affichage défensif utilisé pour intimider les prédateurs potentiels. Cela signifie : « Va-t’en ! Je suis grand et effrayant et je vous ferai du mal si vous continuez à jouer avec moi! »

Beaucoup de gens pensent à tort que ce comportement imite celui des cobras. Cependant, le mimétisme défensif ne fonctionne que s’il imite quelque chose dans l’habitat de l’animal. Les hognoses et les cobras habitent des continents séparés, donc cela ne peut pas être le cas.

Les serpents hogneux émettent parfois un musc nauséabond et/ ou expulsent les excréments pour parer à une menace perçue. Cependant, ils sont moins susceptibles de le faire qu’avec d’autres espèces.

La démonstration défensive la plus célèbre du hognose nord-américain, cependant, est sa performance dramatique. L’acte comprend un roulement sur le dos, des spasmes violents et une bouche béante avec la langue qui se détache. Si vous essayez de le corriger, il retournera tout de suite (ce qui est en quelque sorte plus convaincant…?).

Même leur fréquence cardiaque ralentit à 3-15bpm (« Bradycardie pendant la mort – Feinte d’Heterodon Platyrhinos Latreille (Serpentes)” par Harry McDonald) — maintenant c’est ce que j’appelle passer à l’acte!

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1. Introduction aux Serpents Hogneux
2. Liste d’achats de Serpents Hogneux
3. Espèces du Genre Heterodon
4. Directives sur la taille du Terrarium
5. Température & Exigences en matière d’humidité
6. Options de substrat pour les serpents Hogneux
7. Enrichissement environnemental: Décorer le Terrarium
8. Nourrir votre serpent Hogneux Snake
9. Conseils de manipulation &Informations sur le langage corporel (VOUS ÊTES ICI)
10. Maladies courantes &Questions de santé Hognose
11. Ressources supplémentaires