Beaucoup de gens pensent à tort que la capitale du Belize est Belize City. En fait, la capitale du Belize est Belmopan, mais c’est une erreur compréhensible car Belize City est la plus grande région métropolitaine du pays et a servi de capitale pendant plus de 150 ans.

Avec une population de seulement 17 000 habitants, Belmopan, au Belize, est la plus petite capitale de tout l’hémisphère occidental. Belmopan est une ville planifiée, et la construction a commencé à la fin des années 1960 après que l’ouragan Hattie eut causé une dévastation généralisée à Belize City. En 1970, la capitale du pays a été officiellement transférée à Belmopan, située loin à l’intérieur des terres dans le district de Cayo ouest du Belize. Bien que Belmopan soit devenue la capitale du Belize en 1970, il a fallu plusieurs décennies à de nombreux pays, dont les États-Unis, pour transférer leurs ambassades.

Seules quelques personnes planifient leurs vacances au Belize autour d’un voyage à Belmopan, ce qui est dommage car la ville ne ressemble à aucune autre région du Belize. Belmopan a une grande disposition spacieuse avec plusieurs beaux parcs et espaces verts. Belmopan dispose également d’une rocade pour faciliter la circulation. Au centre de la ville se trouve le bâtiment de l’Assemblée nationale, qui combine élégamment les influences occidentales et anciennes mayas. En effet, l’entrée du bâtiment est une série de larges marches qui ressemblent à celles d’un ancien temple maya.

Tous les ministères et organismes gouvernementaux sont situés à Belmopan avec une grande communauté diplomatique. Une grande partie de la population de Belmopan est maya, attirée par la ville en raison du marché du travail en plein essor et du large choix de logements modernes disponibles.

Belmopan se trouve à environ 80 kilomètres et est desservie par deux des routes nationales. L’autoroute George Price (souvent connue sous le nom d’autoroute de l’Ouest) relie Belize City à Belmopan et à la frontière avec le Guatemala, tandis que l’autoroute Colibri relie Belmopan à la ville côtière de Dangriga dans le sud-est du pays.

Belmopan est bien conçu pour résister aux tempêtes saisonnières et est situé à environ 75 mètres au-dessus du niveau de la mer. Belmopan se trouve à quelques minutes en voiture de la réserve de forêts de pins de Montagne, qui abrite les plus hautes cascades d’Amérique centrale. Belmopan abrite également un centre communautaire, une grande bibliothèque et le Centre George Price pour la paix et le développement, nommé en l’honneur du premier premier ministre du pays.

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