Connaissez-vous les origines du fromage cheddar?
Morceaux de fromage cheddar — Photo gracieuseté de iStock / HandmadePictures
Vous pouvez trouver un morceau de fromage cheddar dans n’importe quel magasin en Amérique. Bien qu’une grande partie du cheddar d’aujourd’hui soit emballée dans du plastique et conçue sur mesure pour l’allée de fromages de votre épicerie locale, ce n’était pas toujours le cas. Fabriqué à l’origine dans un petit village d’Angleterre appelé Cheddar, le fromage lui–même était – comme beaucoup de fromages qui sont venus avant et après – un heureux accident.
Selon le récit populaire (mais pas nécessairement vrai), dans les années 1100, une laitière emportait un seau de lait dans une grotte pour le garder au frais – une pratique courante à l’époque – et l’oubliait. Quand elle est revenue le lendemain, voilà – le lait avait durci et le cheddar était né.
Avance rapide de quelques siècles jusqu’aux années 1800, lorsque le cheddar avait fait son chemin vers les États-Unis. Alors qu’il y avait une poignée de producteurs de cheddar qui vendaient déjà le cheddar comme produit de base, tous les producteurs fabriquaient le cheddar de manière traditionnelle – uniquement pour la ferme, ou fabriquaient le caillé et le vendaient aux fabricants. C’était jusqu’au fromager Jesse Williams.
Des tranches épaisses de fromage cheddar blanc – Photo gracieuseté d’iStock/MSPhotographic
Williams et sa famille ont transformé l’industrie laitière en introduisant la première fromagerie. Avec Williams sur la scène, le cheddar était maintenant fabriqué en récoltant le lait des fermes voisines et en produisant le caillé et le fromage sur place, dans la même usine.
Le fromage Cheddar est passé de la friandise personnelle d’un fermier à un produit fabriqué en usine. Au fil des ans, le processus de fabrication du fromage a continué à privilégier l’efficacité plutôt que la qualité, ce qui a permis au fromage de durer de plus en plus longtemps – et de paraître « meilleur » également.
Au fur et à mesure que de plus en plus de fromages étaient produits, leur couleur a également commencé à varier. Les différences de couleur se produisent naturellement en fonction de la période de l’année ou des habitudes de pâturage des vaches, et le produit final n’est pas toujours le plus joli. Ainsi, les agriculteurs ont commencé à ajouter des graines de rocou pour donner une couleur cohérente au cheddar, d’où la teinte orange classique qui apparaît partout – des tranches que vous mettez sur votre sandwich au fromage grillé aux produits artificiels aromatisés au cheddar comme le macaroni au fromage Kraft et les Cheetos.
Après des décennies de cheddar parfaitement lisse, enveloppé de plastique et souvent transformé dominant les magasins, les palais américains commencent à exiger des produits de meilleure qualité, et les fromagers reviennent aux racines du cheddar.
Voici quelques cheddars fabriqués aux États-Unis qui sont préférés à travers le pays.
Grafton cheddar
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Grafton Village, un fromager du Vermont, est connu pour son cheddar, vieillissant chaque roue pendant un à quatre ans. Son cheddar est fabriqué dans le style de la Nouvelle-Angleterre, ce qui signifie qu’il est fort, tranchant et amer – exactement ce que vous attendez d’un cheddar du Vermont.
Hook’s cheddar
View this post on Instagram@epicureanchronicles prend ici le relais!!! Le #HooksCheddar de 12 ans est un MUST lorsque vous êtes dans #MadisonWI! Nous achetons les nôtres chez @fromagination. C’est la première fois que je suis en train d’écrire un livre sur le thème de l’histoire de l’Amérique du Nord et de l’Amérique du Nord.)
Le fromage cheddar de Hook, issu du Wisconsin, est vieilli entre cinq et 20 ans. Il possède plus de saveurs de caramel et est un peu plus délicat que les styles du Vermont.
Cabot Clothbound cheddar
View this post on InstagramCertaines races donnent des barres de Clif – nous donnons des morceaux de fromage! Grâce aux peeps de dope de @jasperhillfarm, vous pourrez vous réapprovisionner en morceaux de #Cabotclothbound après avoir couru, rampé ou dansé notre 5k. Il est encore temps de vous inscrire! ______________________________ #sponsors #run4cheese #proteinbreak #cheesesociety16 #running #iowarunners #desmoinesrunners #5k #cheese2016
Ce cheddar en tissu à l’anglaise est une collaboration entre Cabot et les Caves de Jasper Hill. Bien qu’il s’agisse d’un autre fromage fabriqué au Vermont, le Clothbound est vif et noiseté, mais aussi un peu sucré. Le mélange sucré et salé est vraiment ce qui en fait un vrai gagnant.