Il y a une chose à laquelle vous pouvez vous attendre à chaque visite chez un enfant bien nourri: votre bébé sera pesé et mesuré. Le praticien de votre enfant placera ensuite ces mesures sur des graphiques de croissance du nourrisson, ce qui aidera les médecins à suivre la croissance d’un enfant, à la fois au fil du temps et par rapport aux moyennes nationales. Bien que le pédiatre de votre enfant soit à l’affût de toute augmentation ou diminution drastique sur une courte période de temps, sachez qu’il est souvent tout à fait normal d’avoir une courbe de croissance pas si moyenne.

Que mesurent les graphiques de croissance des nourrissons?

Mesure des graphiques de croissance du nourrisson:

• Poids
• Circonférence de la tête
• Hauteur, appelée longueur couchée

À chaque visite, votre pédiatre tracera les mesures de votre enfant sur une courbe de croissance pour les surveiller au fil du temps.

Que signifie « centile » sur le graphique de croissance d’un bébé?

Les percentiles dont vous avez probablement tant entendu parler sont dérivés d’un tableau des hauteurs moyennes, des poids et des tailles de tête. Développés par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), les percentiles des graphiques de croissance infantile sont basés sur des enquêtes menées auprès de 19 000 enfants allaités (dans cinq villes différentes de cinq pays, qui ont grandi dans des conditions optimales). Les Centers for Disease Control (CDC) et l’American Academy of Pediatrics (AAP) recommandent aux médecins d’utiliser les tableaux de l’OMS pour les bébés de moins de 2 ans. Les pédiatres utilisent un deuxième ensemble de tableaux créés par le CDC pour les enfants de 2 à 20 ans pour mesurer la taille et le poids debout. Les deux graphiques sont différents pour les garçons et les filles, car les mâles ont tendance à être plus grands et à croître plus rapidement.

Une fois les mesures de votre bébé prises, son praticien les trace sur ce tableau (ou les branche sur un ordinateur) pour trouver les centiles de votre bébé par rapport aux moyennes nationales. Par exemple, si votre enfant est dans le 75e centile pour le poids, 75% des autres petites filles de son âge pèsent moins qu’elle.

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Pour avoir une image claire de la croissance, votre médecin examinera également la relation entre le poids et la longueur. Bien que les centiles ne doivent pas correspondre exactement, ils devraient se situer entre 10 et 20% l’un de l’autre. Si la longueur est de 85e centile mais que le poids est de 15e centile, votre bébé pourrait avoir une insuffisance pondérale. L’inverse ? Votre bébé peut être suralimenté.

Qu’est-ce qui est considéré comme une plage de centiles « normale » et quand devrais-je être concerné?

Ne vous inquiétez pas si votre bébé est au—dessus ou en dessous de la moyenne – un bébé en bonne santé peut avoir n’importe quelle taille, que ce soit dans le 90e ou le 10e centile. Votre praticien examine de nombreux facteurs pour confirmer que votre bébé grandit comme prévu, notamment:

• La croissance de votre enfant au fil du temps
• Les résultats de l’examen physique de votre bébé
• Si votre enfant atteint des étapes de développement
• Si votre enfant dort et mange normalement (pour elle)
• Si elle semble heureuse et interagit bien avec vous et votre partenaire
• Poussées de croissance

Si votre médecin est préoccupé après avoir pris en compte ces facteurs, il vous le fera savoir.

Un centile plus élevé sur un graphique de croissance du nourrisson est-il préférable?

Une lecture plus élevée sur un graphique de croissance n’est pas nécessairement une bonne ou une mauvaise chose. Une grande partie de la taille de votre enfant dépend de la génétique — ce qui signifie que si vous et / ou votre partenaire êtes grand ou à gros os ou avez une taille de tête plus grande que la moyenne, votre bébé le fera probablement aussi.

Que se passe-t-il s’il y a un changement soudain dans les mensurations de mon bébé?

Lorsqu’il est pris en compte avec d’autres mesures, un bébé dont les centiles augmentent (ou diminuent) de manière spectaculaire peut parfois signaler un problème (plus à ce sujet ci-dessous). Mais la plupart du temps, ce qui semble être un changement de croissance soudain n’est que le résultat d’une erreur de calcul — celle faite lors de la visite en cours ou d’une visite précédente. Les bébés peuvent être tortillés, et cela peut facilement gâcher les résultats. Et parfois, un changement de croissance peut indiquer qu’un bébé qui est né sur le grand côté ou qui a grandi rapidement au début, par exemple, ralentit à mesure qu’il se rapproche de sa taille génétique prédéterminée.

Comprendre les graphiques de croissance du poids

Les enfants connaissent la prise de poids la plus rapide pendant la petite enfance. La plupart des bébés doublent leur poids à la naissance entre 4 et 6 mois et le triplent à 1 an. Les choses commencent à ralentir entre 1 et 2 ans. Les bébés ont tendance à ne gagner qu’environ 5 livres pendant cette période, car ils sont plus actifs et ne mangent pas aussi souvent. La plupart des enfants continuent de prendre du poids à ce rythme entre 2 et 5 ans.

• Si votre bébé pèse à un centile élevé: Peut—être que bébé a été plus grand depuis sa naissance – ou que vous ou votre mari (ou vous deux) avez des montures plus grandes. Quoi qu’il en soit, cela n’est probablement pas préoccupant. Votre pédiatre recherchera bien sûr des signes de conditions médicales pendant l’examen, mais s’il n’y en a pas, il surveillera probablement le poids de votre tout-petit lors des prochaines visites.
• Si votre bébé prend beaucoup de poids rapidement au cours de plusieurs visites: Bien sûr, vous ne voulez pas mettre un bébé au régime (il a besoin de calories et de matières grasses), mais votre médecin essaiera probablement de déterminer si vous le suralimentez. N’oubliez pas que l’objectif n’est pas que votre enfant perde des kilos, mais simplement de ne pas prendre de poids excessif. Vous et votre médecin pouvez discuter de la quantité et de la fréquence à laquelle vous la nourrissez, ainsi que des moyens d’éviter d’en faire trop.
• Si votre bébé a perdu beaucoup de poids depuis son dernier bilan de santé: Le médecin vous posera probablement des questions sur son alimentation (ce qu’il mange et combien), si elle a eu des problèmes de santé (tels que des vomissements chroniques ou de la diarrhée), et bien sûr faire un examen physique. Cela aidera votre pédiatre à déterminer s’il y a un problème à l’origine de la perte de poids et, s’il y en a, à travailler avec vous pour le résoudre.

Comprendre les graphiques de la circonférence de la tête

Votre pédiatre veut s’assurer que le cerveau de votre bébé se développe et se développe normalement, et la taille de la tête est un facteur important pour le déterminer. Les pédiatres mesurent généralement la circonférence de la tête uniquement chez les enfants de moins de 2 ans, car la tête ne pousse pas beaucoup après la fermeture des fontanelles (points mous) vers 18 mois. Encore une fois, la taille de la tête est principalement génétique — donc si vous ou votre partenaire avez une petite tête, votre enfant peut en avoir une petite aussi, et vice versa.

Pour mesurer la tête de votre bébé, une infirmière enroulera un ruban à mesurer flexible autour de la partie la plus large du front de votre bébé, juste au-dessus des oreilles et au milieu de l’arrière de la tête. La plupart des bébés n’aiment pas que cette mesure soit prise (en particulier lorsque l’anxiété d’un étranger s’installe autour de 9 mois) et fondront souvent en larmes pour vous le faire savoir. Mais c’est rapide et ça ne fait pas mal un peu.

Si la tête de votre bébé est significativement plus grande ou plus petite que le dernier bilan de santé, votre médecin recherchera des signes de retard de développement ou de maladie lors de l’examen physique (comme pour tout bilan de santé). Si tout semble normal, votre pédiatre ne prendra probablement aucune mesure immédiate et attendra simplement votre prochain rendez-vous pour vérifier les progrès de votre bébé. Si, cependant, votre médecin est préoccupé par le centile de votre bébé lors de la prochaine visite, il peut étudier plus avant les scénarios suivants (rares):

• Si la tête de votre bébé mesure très grand: Le pédiatre peut commander un scanner ou une échographie pour vérifier l’hydrocéphalie (liquide supplémentaire entourant le cerveau).
• Si la tête de votre bébé mesure petite ou ne grandit pas: Le médecin de votre bébé peut s’inquiéter de l’échec de sa croissance (lorsqu’un enfant ne prend pas suffisamment de calories ou est incapable de les utiliser et ne grandit pas correctement en conséquence). Mais il est beaucoup plus probable que votre pédiatre remarque d’abord une baisse de poids et de longueur sur les graphiques de croissance de votre enfant avant de remarquer la diminution du percentile de la tête. Et dans de très rares cas, une petite taille de tête ou un manque de croissance peuvent signaler des malformations cérébrales — bien que, encore une fois, ce scénario soit assez rare.

Comprendre les graphiques de croissance en longueur

Les bébés grandissent le plus rapidement au cours de leur première année de vie — 10 pouces de longueur en moyenne. Les gains de longueur ralentissent après l’âge 1, et de l’âge 2 jusqu’à l’adolescence, les enfants grandissent généralement environ 2 1/2 pouces par an.

L’infirmière du bureau de votre pédiatre déposera votre bébé sur la table d’examen et l’étirera doucement pour mesurer sa longueur du haut de sa tête au bas de son talon. Parce que votre bébé peut être agité ou se gratter les jambes pendant ce processus, la longueur est la moins précise de toutes les mesures de la courbe de croissance prises lors des examens de contrôle de votre enfant.

• Si votre bébé prend de la longueur à chaque rendez-vous et a également un poids santé: Il absorbe une quantité suffisante de calories et grandit normalement.
• Si votre bébé mesure très longtemps et prend également du poids rapidement: Il est possible que vous nourrissiez trop et / ou trop souvent votre petit. Votre médecin vous parlera des habitudes alimentaires de votre bébé et, si nécessaire, vous conseillera sur la façon d’éviter la suralimentation (par exemple, en apprenant à lire les signaux de faim de votre bébé et en ne le laissant pas utiliser votre sein comme sucette si vous allaitez).
• Si votre bébé a toujours été du côté court: Si vous ou votre partenaire (ou les deux) êtes petits, les centiles de longueur de votre bébé peuvent également être du côté petit.
• Si votre bébé ne prend pas de longueur ou de poids (ou gagne très lentement): Il peut avoir ce que les médecins appellent un échec à prospérer, c’est-à-dire lorsque votre bébé ne reçoit pas suffisamment de calories ou que son corps ne peut pas utiliser les calories dont il a besoin pour grandir. L’échec de prospérer a de nombreuses causes possibles, donc si le médecin le soupçonne, il déterminera le problème sous-jacent et travaillera ensuite pour traiter ce problème.