Aujourd’hui, les sucres prennent une question sensible pour des millions d’Américains: apparence physique — et plus précisément, combien pèse quelqu’un. Un jeune homme écrit aux Sucres, se demandant comment parler du poids de sa petite amie. C’est une question particulièrement compliquée, étant donné la façon dont la société a historiquement traité les femmes liées à leur apparence.

Ils sont rejoints par Lindy West, une écrivaine, éditrice et performeuse dont le travail se concentre sur la culture pop, la justice sociale et l’image corporelle. Elle est l’auteur de Strill: Notes from a Loud Woman.

Chers Sucres,

Je suis un diplômé universitaire de 24 ans dans ma première relation amoureuse sérieuse. Mon expérience avec les filles avant cela était extrêmement limitée. Je sors avec ma petite amie depuis plus de six mois maintenant, et elle est merveilleuse.

Cependant, son poids a toujours été un problème mineur dans mon esprit: elle n’est pas grosse mais elle a quelques kilos en trop et cela se voit davantage lorsqu’elle porte moins de vêtements. Je l’aime et je ne lui demanderais ou ne lui demanderais jamais de changer juste pour moi, mais je pense de plus en plus à la façon dont son poids me dérange un peu.

Je suis un gars très mince et j’ai naturellement gravité physiquement vers des filles plus minces. Jusqu’à présent, j’ai évité de parler de la question avec ma petite amie, sauf en termes généraux sur les autres, ou les quelques fois où elle a évoqué et s’est engagée directement avec moi sur la question. Quand son médecin lui a dit qu’elle devait perdre du poids pour être en meilleure santé, elle était bouleversée, bien qu’elle ne soit pas en désaccord.

J’ai donc parlé à mon thérapeute et à ma colocataire, et bien qu’ils soient tous les deux des hommes, ils ont tous les deux pensé que si c’était quelque chose dans mon esprit et que cela me mettait un peu mal à l’aise, je devrais en parler avec elle. Je l’ai fait, et elle n’a pas répondu avec autant de compréhension que je l’espérais.

Elle se sentait blessée et un peu violée, comme le seul gars qui est censé l’aimer et l’accepter et la trouver belle telle qu’elle est attaquait une partie de son identité. Elle était choquée, confuse et surprise. Elle a essayé d’expliquer à quel point certaines questions sont si sensibles, délicates et personnelles pour les femmes qu’elles ne devraient jamais vraiment être soulevées pour la satisfaction de la relation. En toute justice, je l’ai évoqué un peu soudainement et pas de la manière la plus tatillonne ou directe, mais je ne savais pas comment entamer une conversation difficile et inconfortable que je n’attendais pas avec impatience.

Elle a des gènes qui la rendent plus facile à prendre du poids et plus difficile à perdre. Elle a récemment commencé à aller à la gym, et j’essayais de la soutenir et de l’encourager à aller plus régulièrement.

Ma question pour vous est la suivante: Avais-je tort de ne pas être sensible à la façon dont les femmes pensent? Aurais-je dû laisser tomber si je considérais cela comme un problème plus petit dans notre relation? Cela aurait-il fait une différence si je parlais à une autre femme pour lui demander à l’avance si et comment je devrais en parler avec ma petite amie? J’en avais besoin ?

Je l’aime et elle tient beaucoup à être honnête et ouverte et à se faire confiance. Notre relation n’a jamais pesé sur son poids, mais je veux juste en sortir plus forte.

Signé,

La Question du poids

Cheryl Strayed: La Question du poids, vous semblez être un jeune homme si doux, innocent et naïf, et je pense que vous avez fait une grosse erreur. En effet, vous êtes censé l’aimer et l’accepter et la trouver belle telle qu’elle est.

Je pense que vous êtes entré dans quelque chose qui a une histoire sociale et culturelle plus profonde et plus compliquée. Les femmes sont surveillées de manière extrêmement nuisible en ce qui concerne leur corps, leur apparence et leur poids par rapport à leur valeur pour les hommes, en particulier dans les relations amoureuses.

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Et je pense que, honnêtement, si vous la trouviez plus grosse que vous ne le souhaitez, vous n’auriez peut-être pas dû sortir avec elle pour commencer, ou vous auriez dû décider que cela valait la peine de mettre fin à cette relation avec cette personne.

Steve Almond: J’ai un point de vue légèrement différent à ce sujet. Je pense qu’il vient à nous dans sa première relation sérieuse avec des insécurités de son propre corps. Il y a quelque chose en lui qui semble un peu sans contrôle par sa taille. Il ne s’agit pas seulement de son corps. Ses attitudes envers cette femme, qui n’est pas mince, déclenchent en quelque sorte en lui une sorte de doute sur sa propre image corporelle qu’il n’a pas tout à fait reconnue.

Cheryl: La question du poids, j’ai des sentiments forts à propos de ce que vous avez fait parce que je sais ce que ça fait d’être cette femme à qui un homme dit: « Vous ne rencontrez pas cet idéal que j’ai construit et que la société m’a aidé à construire. Et même si je t’aime et que tu es merveilleuse et que je n’ai aucune plainte à te faire, j’ai décidé que je vais te demander d’être physiquement parfaite pour moi aussi. »

Je ne sais pas ce qui va se passer dans cette relation. Je pense que c’était blessant pour votre amant, et elle va probablement porter cela dans votre vie sexuelle, aussi. Je pense que l’honnêteté est vraiment importante. Je pense que la gentillesse l’est aussi, et la générosité. Je pense que, Question de poids, votre relation pourrait être définitivement endommagée à cause de cela. Mais que ce soit ou non, je vous encourage à examiner les messages que vous avez reçus sur ce à quoi les femmes devraient ressembler, et comment vous pourriez ouvrir un peu votre esprit.

Lindy West : Ce qui ressort de cette lettre, c’est que leur relation n’est pas  » réelle  » tant qu’elle n’a pas pu se réparer. C’est ce que je ressentais pour moi-même; J’avais besoin de résoudre ce problème qui faisait de moi une vraie femme et pas digne du respect que tout autre être humain mérite. Tout était en attente jusqu’à ce que je puisse me maigrir. Il y avait tout le temps ce désespoir vraiment bas, parce que le récit que vous nourrissez est qu’en tant que femme, votre travail consiste à être jolie et petite – petite physiquement et petite en votre présence. Et puis vous attendez que quelqu’un vous choisisse. J’ai toujours été très consciente que je ne ressemblais pas au genre de fille qui était choisie, et j’étais donc un peu résignée au fait que je serais seule.

Mais ce que vous apprenez en grandissant, c’est que ce à quoi vous ressemblez n’est pas pertinent par rapport à ce que vous êtes. Si vous êtes confiant, amusant et engagé avec les gens et que vous sortez et que vous êtes vous-même, c’est extrêmement attrayant. Et cela s’est avéré vrai pour moi.

Vous pouvez obtenir plus de conseils des sucres chaque semaine sur Dear Sugar Radio de WBUR. Écoutez l’épisode complet pour entendre plus de discussions sur la façon dont le poids et l’apparence physique peuvent affecter les relations.

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