Il y a plus de 200 espèces de cigales en Australie, et leur bruit peut être vraiment assourdissant. Leur refrain peut atteindre 120 décibels, ce qui est douloureux et mauvais pour votre audition. On pense que leur bruit pourrait être à ce niveau pour dissuader les prédateurs. Il est susceptible d’être assez fort pour être douloureux pour les oreilles des oiseaux et interférer avec leur communication. La semaine dernière, chez les Grampians, nous étions en pleine saison des cigales et nous avons commencé à porter des bouchons d’oreille. Ils chantent en chœur pour rendre plus difficile pour un prédateur de localiser un individu. Les insectes comme les sauterelles et les grillons font leur bruit en frottant – stridulant – un corps contre un autre, comme une partie d’aile sur une partie de jambe. Les cigales mâles ont plutôt une petite membrane rayée appelée tymbale dans leur abdomen. Les muscles bouclent ce va-et-vient comme l’un de ces jouets cliquants avec des bandes métalliques. Le son résonne dans la grande cavité de leur abdomen. Cela les rend extrêmement bruyants et les aide apparemment à trouver un partenaire. On pourrait dire que c’est l’équivalent insecte d’une voiture bruyante. Le chant des cigales est unique à chaque espèce. Les femelles le reconnaissent pour ne pas perdre de temps à se câliner contre le mauvais type. Il est remarquable que même avec leur cerveau minuscule, ils soient capables de dire quelle est la bonne chanson. L’appareil auditif de la cigale se compose d’une paire de grandes membranes en forme de miroir appelées tympanes. Ceux-ci sont reliés à un organe auditif par un tendon court, et le mâle doit l’utiliser pour ne pas se surdité. Fait intéressant, nous, les humains, avons également de petits tendons dans notre oreille moyenne pour atténuer notre propre discours. C’est un exemple où deux espèces très différentes ont développé des solutions similaires pour résoudre des problèmes similaires. Heureusement, les voix humaines ne sont pas si fortes et la parole normale atteint des sommets d’environ 65 décibels. Ce n’est pas difficile, mais imaginez être près d’Annalisa Flanagan, qui détient le record du monde du cri le plus fort. 121 décibels. Ne la mets pas en colère. Réponse de : Rod Taylor