Questions de foi

Judas Iscariote est connu comme l’apôtre qui a trahi Jésus dans le Jardin de Gethsémani – un acte qui a finalement conduit à la crucifixion. Le pape émérite Benoît Xvi a expliqué en 2006 que la trahison avait eu lieu en deux moments: « tout d’abord dans sa phase de planification, lorsque Judas s’est mis d’accord avec les ennemis de Jésus pour 30 pièces d’argent (Mat. 26:14-16), et plus tard dans son exécution avec le baiser qu’il a donné au maître à Gethsémani (Mat. 26:46-50)”.

Cependant, à première vue, la Bible semble offrir des récits contradictoires sur la mort de Judas.

La plupart des gens croient que Judas s’est suicidé par pendaison. Ce récit est décrit dans Matthieu 27 où, lorsqu’il s’est rendu compte qu’il avait trahi « le sang innocent”, Judas se repent de son péché « et est allé se pendre”.

Cependant, le livre des Actes fournit une autre description de la disparition de Judas : « Or, cet homme acheta un champ avec la récompense de l’iniquité ; et tombant tête baissée, il explosa au milieu, et tous ses entrailles jaillirent ” (Actes 1:18).

Cette représentation semble en totale contradiction avec la pendaison de Judas lui-même, alors comment expliquer cet écart ?

Séquence

Les chercheurs ont offert de nombreuses suggestions. Le plus populaire pour les chrétiens est qu’il n’y a pas de contradiction; les deux récits bibliques doivent être compris dans une séquence. Judas s’est pendu et la corde s’est cassée plus tard, le faisant tomber tête baissée et déchirant son corps, ou bien, il a été laissé pour se décomposer, entraînant la chute de ses organes.

C’est une théorie soignée qui confirme l’autorité de la Bible. Certains chercheurs comme Bart D. Ehrman n’achètent pas ce compte – vous atterririez sûrement sur vos jambes immédiatement si la corde cassait, plutôt que la tête la première?

D’autres ont suggéré que Judas ne s’était pas pendu ; les mots enregistrés dans Matthieu n’étaient qu’une phrase générale signifiant une mort déshonorante. Par exemple, Achithophel, qui était un conseiller de confiance du roi David, s’est pendu après l’avoir trahi (2 Samuel 17:23). Peut-être cela signifiait-il que les deux hommes sont morts de manière déshonorante, ou peut-être que l’auteur de Matthieu a voulu faire allusion à la mort d’Athithophel en plaçant Judas au centre de la pendaison.

D’autres ont suggéré que Judas ne s’est pas pendu”

Une autre théorie plus ésotérique est proposée par l’écrivain Papias du début du 2ème siècle qui a écrit dans l’Exposition des Paroles du Seigneur que Judas était si impie que sa chair avait soufflé et que finalement ses « entrailles ont été déversées”. Les chercheurs sont toujours en désaccord sur la fiabilité des écrits de Papias.

Tout comme les historiens ne sont pas sûrs de la mort de Judas, l’Église est également dans l’ignorance de son sort ultime, qu’il soit entré au Paradis ou en Enfer. Le théologien Alan Shreck écrit dans Basics of the Faith: A Catholic Catechism: « L’Église catholique enseigne que nous ne pouvons pas juger ou déterminer si une personne en particulier a été condamnée à l’enfer, même Hitler ou Judas Iscariot. La miséricorde de Dieu est telle qu’une personne peut se repentir même au moment de la mort et être sauvée.”