Chris Price est fasciné par les finances personnelles et la maximisation de l’argent qu’il gagne.

L’un des sports les plus anciens qui a décollé et gagné en popularité aux États-Unis est le passe-temps national, le baseball. La première équipe professionnelle a chaussé ses chaussures en 1869. Cette équipe, les Reds de Cincinnati, existe toujours aujourd’hui. À l’époque, ils étaient connus sous le nom de Bas rouges. L’équipe a passé plus d’un an avant de subir sa première défaite après une série de victoires de 81 matchs. Beaucoup d’enfants apprennent le baseball en commençant par les jeux de tee-ball à peu près au même moment où ils commencent la maternelle.

Neuf joueurs

Un match de baseball a lieu entre deux équipes de neuf joueurs qui se rendent sur un terrain en forme de losange. Les petits matchs de ligue ont tendance à avoir des clôtures de champ extérieur à 200 pieds de la plaque de la maison. À mesure que les joueurs vieillissent, la distance entre la plaque de départ et les clôtures du champ extérieur variera d’un peu plus de 300 pieds le long des lignes de faute à environ 400 pieds au champ centre.

Les neuf joueurs comprennent un lanceur, un receveur, quatre joueurs d’avant-champ et trois voltigeurs. Trois des joueurs de champ intérieur jouent près de la première, de la deuxième et de la troisième base. Il y a aussi un joueur connu sous le nom d’arrêt-court qui joue entre les joueurs de deuxième et de troisième but. Les joueurs de champ intérieur et les voltigeurs peuvent déplacer leurs positions vers la première base ou la troisième base selon l’endroit où un frappeur donné a tendance à frapper la balle.

Pitching

La plupart des équipes ont besoin d’un bon lanceur pour gagner un match. Le lanceur place son pied arrière sur une bande de caoutchouc placée sur un court monticule de 60 pieds, six pouces de la plaque de la maison. Le lanceur lance ensuite la balle, essayant de la guider au-dessus de la plaque à un niveau entre le milieu du torse d’un frappeur et ses genoux. Les lanceurs peuvent lancer la balle à partir de différentes trajectoires. Ils peuvent venir complètement en revers ou lancer de la position de l’arme de poing. Quelques lanceurs, appelés sous-mariniers, lancent depuis une position sournoise.

Les lanceurs tentent de déséquilibrer les frappeurs en faisant varier la vitesse et la position de leurs lancers. Un lanceur peut lancer près du frappeur pour le faire reculer de la plaque, puis lancer la balle vers son extérieur au lancer suivant pour rendre plus difficile pour le frappeur d’établir un contact solide avec la balle.

Les lanceurs tenteront généralement de donner de la rotation à leurs lancers. Selon la rotation, une balle lancée peut couler près de la plaque. Il peut également se courber légèrement avec un pas dur connu sous le nom de curseur. Un lancer lancé près de l’effort maximal d’un lanceur est connu sous le nom de balle rapide. Certains professionnels sont capables d’atteindre 100 miles à l’heure avec une balle rapide.

Un changement est un pas qui est destiné à ressembler à une balle rapide avec un peu moins de vitesse. Un lanceur prendra quelques kilomètres d’un changement pour tenter d’amener le frappeur à se balancer avant que le terrain n’atteigne la plaque. Une balle courbe aura beaucoup de rotation latérale et se déplacera rapidement et dans la direction de la main opposée du lanceur. Un lanceur gaucher peut avoir une balle courbe légèrement en direction d’un frappeur droitier. Les balles courbes frappent généralement entre 60 et 80 miles à l’heure. Le seul pitch qui n’a intentionnellement pas de spin est connu sous le nom de knuckleball. Ce lancer, s’il est lancé correctement, n’a aucune rotation, et le lanceur et le receveur n’auront aucune idée de l’endroit où il se dirige lorsqu’il voltige vers la plaque.

Le but est soit de lancer trois frappes à un frappeur, soit d’amener le frappeur à frapper la balle faiblement à proximité de l’un des joueurs de champ qui soutiennent le lanceur. Trois frappes mèneront à un retrait. Un pas qui traverse la plaque à l’intérieur de la zone de frappe (une zone qui s’étend entre le milieu du torse d’un frappeur et ses genoux) entraînera un coup si le frappeur ne parvient pas à se balancer. Une balle en dehors de cette zone de frappe est une balle. Quatre balles permettront à une pâte d’atteindre la première base.

Une balle frappée attrapée par un joueur de champ sans toucher le sol au préalable entraînera une sortie. Une balle mise à la terre qui est ensuite lancée au joueur de premier but avant que le frappeur n’atteigne la base enregistrera également un retrait. Il y a trois sorties à chaque manche, et chaque match dure neuf manches. Un lanceur qui lance les neuf manches est crédité d’un match complet, et un lanceur qui part avec son équipe en tête gagnera une victoire tant que son équipe ne perd jamais la tête.

Frapper

Le but de l’équipe offensive au baseball est de marquer plus de points que l’adversaire. Les frappeurs tentent de frapper la balle dans une zone non occupée par un joueur de champ. Après avoir frappé la balle, un frappeur court à la première base aussi rapidement qu’il le peut. S’il atteint la base avant qu’un joueur de champ ne lance la balle à un joueur de premier but qui a le pied sur la base, le frappeur peut rester sur la base. Sur les coups sûrs au champ extérieur, un frappeur peut être en mesure de prendre la deuxième ou la troisième base. Un hit qui atteint la première base est un single. Un coup qui atteint la deuxième base est connu comme un double, et celui qui permet au frappeur d’atteindre la troisième base est un triple.

Tous les frappeurs qui sont capables de frapper la balle avec un homme sur la base peuvent faire avancer ceux qui sont déjà sur la base vers une ou plusieurs bases suivantes. En de rares occasions, un frappeur peut frapper la balle pour un circuit à l’intérieur du parc. La balle ne quitte pas le terrain dans ce cas, mais le frappeur est capable d’atteindre la maison, généralement en raison d’une combinaison de vitesse et d’un rebond inhabituel hors de la clôture du champ extérieur.

Si un frappeur est capable de frapper une balle par-dessus la clôture du champ extérieur tout en la gardant entre les lignes de faute, ce coup est appelé un coup de circuit. Un frappeur qui frappe un circuit à travers la plaque de la maison gagnera un circuit frappé, plus communément appelé RBI. Un frappeur qui frappe un circuit avec des coureurs sur les trois bases réalise ce qu’on appelle un grand chelem.

Gagner un match

L’équipe avec le plus de points au bout de neuf manches remportera le match. Nine innings est un jeu standard dans les ligues professionnelles. Certains matchs du secondaire et du collège dureront sept manches, et les matchs de la Petite Ligue sont prévus pour six manches ou un maximum de deux heures. Si l’équipe locale a l’avance, elle n’aura pas à battre dans la dernière manche parce qu’elle bat en dernier. Si les équipes sont à égalité à la fin d’un match réglementaire, le jeu se poursuivra jusqu’à ce que l’une des équipes ait une avance à la fin d’une manche. Le plus long match de ligue majeure de l’histoire de la Ligue majeure a eu lieu en 1920 et a duré 26 manches. Comme aucune équipe de la ligue majeure n’avait d’éclairage artificiel en 1920, le match s’est terminé sur une égalité à cause de l’obscurité.

Frapper une balle de baseball demande beaucoup d’habileté. Empêcher un frappeur de frapper la balle est également une compétence rare. Le baseball est le seul sport majeur qui n’est pas chronométré d’une manière ou d’une autre, et ses subtilités et ses stratégies ont amené de nombreux fans au passe-temps de l’Amérique depuis plus d’un siècle. Elle continuera de le faire dans un avenir prévisible.