Source: Maksim Shirkov /

Vous rencontrez quelqu’un de nouveau et attrayant. L’œil regarde et l’esprit erre. La tentation frappe, même si vous n’y succombez pas sur le moment. Néanmoins, vous trouvez que vos pensées reviennent constamment à la rencontre, à cette personne attirante, et à la possibilité de romance, sexe, ou une relation. Lorsque l’esprit erre, il suit souvent un chemin vers l’amour, la romance et le sexe. Si vous êtes actuellement seul, de telles pensées peuvent être merveilleuses. L’engouement est une expérience émotionnelle séduisante. Qui sait où cela mènera?

Mais si vous êtes déjà dans une relation engagée et heureuse, vous ne voudrez peut-être pas ces pensées. Vous ne voudrez peut-être pas être distrait par un visage beau ou assez nouveau. Que pouvez-vous faire pour rester concentré et engagé dans votre relation actuelle?

Comment pouvez-vous arrêter ces pensées sur l’autre personne?

Le simple fait de se dire d’arrêter de penser à cette personne n’aide pas. Daniel Wegner et ses collègues ont montré que la tentative de suppression de la pensée a en fait l’effet inverse: vous finissez par ressentir davantage de pensées que vous avez essayé de supprimer. Dans une étude classique, Wegner et ses collègues ont demandé aux gens de ne pas penser à un ours blanc. Essayer de supprimer les pensées des ours blancs, cependant, a simplement conduit à plus de pensées des ours blancs — un effet de rebond.

Des effets de suppression et de rebond de la pensée apparaissent pour tous les types de pensées, y compris celles concernant les personnes que vous trouvez attrayantes. Essayer de supprimer de telles pensées peut même amener cette personne à apparaître dans vos rêves. Et essayer de ne pas penser au sexe n’est pas très efficace non plus. Ces pensées non seulement rebondissent dans la conscience, mais elles ont également des effets physiologiques — vos paumes transpirent lorsque vous essayez d’éviter les pensées sexuelles.

Comment empêchez-vous cette personne d’apparaître constamment dans vos pensées?

Au lieu de supprimer vos pensées, essayez de changer le focus à la place. Le meilleur conseil est de concentrer activement vos pensées dans une direction différente – mais la nature de ces pensées alternatives est cruciale. Gonzaga et ses collègues ont étudié diverses façons d’arrêter de penser à une nouvelle personne attrayante. Tout d’abord, ils ont donné aux personnes en couple une personne attrayante à laquelle penser: Ils ont présenté six photos de personnes attirantes et ont demandé aux participants de choisir celle qu’ils pensaient la plus attrayante. En regardant cette image, les participants ont expliqué pourquoi la personne était attrayante et à quoi ressemblerait la première rencontre parfaite avec cette personne.

En utilisant la tâche d’écriture, les chercheurs se sont assurés que les gens pensaient à cette personne et imaginaient des interactions avec elle. N’avons-nous pas tous eu des rêveries similaires? Vous vous souvenez à quel point une nouvelle personne semblait attrayante, charmante et agréable. Où irais-tu ? Que feriez-vous ensemble ? Vous imaginez sortir avec cette personne pour la première fois.

Arrêtez maintenant. Arrête de penser à cette personne.

Bien sûr, nous savons que se dire d’arrêter ne fonctionne pas. Cela n’a pas fonctionné non plus dans l’expérience: On a simplement demandé à certaines personnes d’arrêter de penser à la personne attirante, mais les pensées ont continué dans la tâche suivante — plus que si on ne leur avait pas dit d’arrêter les pensées.

Mais quand ils ont plutôt essayé de changer le centre de leurs pensées — et, plus précisément, de penser à leur partenaire romantique actuel — les résultats étaient très différents. Certains participants ont été invités à réfléchir soit au moment où ils ont ressenti le plus d’amour, soit au moment où ils ont ressenti le plus de désir sexuel pour leur partenaire actuel. Et lequel était le mieux pour arrêter les pensées sur une nouvelle personne attrayante? Pensées sur l’amour. L’amour était plus puissant que le sexe.

Essayez de penser à un moment où vous avez ressenti de l’amour, c’est—à-dire que vous vous êtes senti proche, connecté et lié à votre partenaire romantique actuel. Dans l’expérience, penser à son partenaire actuel en termes d’amour a considérablement réduit les pensées d’une autre personne. Penser à l’attirance sexuelle pour un partenaire actuel n’était pas aussi efficace.

Gonzaga et ses collègues ont fait valoir que c’est tout l’intérêt de ressentir l’amour. Être dans une relation forte et engagée a beaucoup d’avantages: L’amour est l’émotion qui vous fait rentrer à la maison avec la même personne tous les soirs pendant des années. Penser à l’amour pour son partenaire actuel a fait plus que simplement éveiller les pensées de cette nouvelle personne attrayante de la tête des gens. Penser à l’amour a en fait diminué la mémoire de cette autre personne. Les personnes qui pensaient à l’amour se souvenaient moins des caractéristiques attrayantes de cette nouvelle personne que les autres participants.

Voulez-vous arrêter de penser à quelqu’un de nouveau?
Voulez-vous rester engagé envers votre partenaire actuel?
Voulez-vous diminuer votre mémoire pour une nouvelle personne attrayante?
Voulez-vous supprimer la tentation?

L’approche est simple: Pensez à votre partenaire actuel. Mais la clé est de penser à un moment où vous avez ressenti de l’amour pour lui, car l’amour est le pouvoir qui peut vider l’esprit et garder les gens ensemble.