« La clé pour être un bon causeur est probablement un véritable intérêt désintéressé pour les autres. Ça, et pratique. »- Frank Crane

Dans la photo primée aux Oscars Le Discours du roi, il y a une scène où l’orthophoniste Lionel Logue (Geoffrey Rush) demande au roi George IV (Colin Firth), un balbutieur chronique, « Connaissez-vous des blagues?”

Le roi hésite. « Eheh ehm st » balbutie-t-il. « Le T-timing n’est pas mon point fort”, rit-il sombre.

Beaucoup de gens ont des moments difficiles avec des conversations avec des étrangers, même des connaissances. Je sais que oui. Comme Cal Fussman l’a déjà écrit: « Nous connaissons tous le sentiment de vouloir faire quelque chose si bien et si mal que nous essayons trop fort et ne pouvons pas le faire du tout. »

20 ans depuis les cours d’orthophonie en 3e année pour mon bégaiement et mon bégaiement, je me retrouve toujours à parler trop vite. Je marmonne. Je fais des blagues que personne ne peut entendre, puis je ris maladroitement pour le couvrir. Les gens riaient rarement pendant les conversations avec moi — ils étaient occupés à essayer de comprendre ce que je disais même.

Pendant longtemps, j’ai décidé qu’il valait mieux en dire le moins possible lorsque je rencontrais des étrangers (de plus, de cette façon, je pouvais augmenter mon facteur « mystérieux »).

Mais j’ai travaillé dur pour devenir un meilleur causeur. Je trouve que je peux faire rire les gens plus facilement qu’avant. Je bégaie peut-être encore (je travaille toujours là-dessus) et j’ai encore du mal à prononcer « souviens-toi” et « statistique ». »Mais pour la plupart, je me sens à l’aise et calme dans les conversations.

Voici ce que j’ai appris après 20 ans de conversations agitées et qui font encore rire les gens.

Dans le passé, je mesurais mon intérêt pour une personne dans les secondes qui suivaient sa rencontre. Si je les trouvais ennuyeux, inintéressants ou bizarres, je déciderais mentalement: « Cette conversation n’ira nulle part. Comment puis-je m’en sortir? »

La vérité est que les gens sont hyper sensibles à cette grossièreté. Vous ne pouvez pas simuler l’intérêt pour une conversation sans que l’autre personne le sache. Vous pouvez toujours être poli et discuter de sujets plus au profit de l’autre.

Mais si vous voulez être un excellent causeur, vous ne pouvez pas être impoli. Les gens le savent.

Au lieu d’essayer de me sortir d’une conversation, j’aborde chaque conversation avec intention et attention. Je fais face à mes pieds vers eux (c’est un cadeau mort lorsque vos pieds ou face à vous, vous semblez prêt à courir). Je les regarde dans les yeux, et je donne un véritable contact visuel et un véritable intérêt.

Franchement, je m’ennuie encore lors de certaines conversations. Ça va forcément arriver. Mais ce n’est pas une excuse pour être impoli. L’entrepreneur Tim Ferriss l’a dit de cette façon: « Traitez tout le monde comme s’il pouvait vous mettre en première page du New York Times. »Un jour, vous pourriez rencontrer cette personne.

J’avais l’habitude de penser qu’il y avait toujours une personne plus intéressante à qui parler, donc je cherchais toujours une sortie, inquiète de le manquer. Maintenant, je ne me concentre pas sur ce qu’il y a d’autre là-bas ou je ne laisse aucun sentiment de FOMO dicter ce que je ressens. Comme James Altucher l’a écrit un jour :

« Je suis là où se trouve la fête.”