Charlamagne Tha God est une présentatrice de radio, personnalité de la télévision et auteure, surtout connue comme co-animatrice de l’émission de radio The Breakfast Club aux côtés de Raashaun « DJ Envy” Casey et Angela Yee. Charlamagne est né Lenard Larry McKelvey le 29 juin 1978 de Larry Thomas McKelvey et Julie Ford McKelvey à Charleston, en Caroline du Sud. Ayant grandi à Moncks Corner, en Caroline du Sud, Lenard McKelvey s’est impliqué dans la vente de drogues et a été arrêté deux fois pour possession de marijuana et de cocaïne. Il a été arrêté une troisième fois après avoir été témoin d’une fusillade depuis la banquette arrière d’une voiture. Il est resté en prison pendant 41 jours jusqu’à ce que sa mère paie sa caution.

Après sa sortie de prison, McKelvey, un décrocheur du secondaire, a commencé à fréquenter l’école du soir où il a pris un emploi de stagiaire à la radio. Sa carrière à la radio s’est étendue lorsqu’il est devenu le deuxième micro de la personnalité des médias radio Wendy Williams sur VH1. Il a décidé de prendre le nom de « Charlamagne” d’après le roi Charlemagne, qu’il a appris à l’école du soir. Charlemagne a régné sur une grande partie de l’Europe occidentale à la fin des années 700 et au début des années 800. Il a également adopté le nom « Tha God” parce qu’il pensait que c’était cool. Charlamagne et Wendy Williams ont eu une dispute personnelle en 2008 à cause de ses questions controversées aux invités hip-hop de son émission qui l’ont amené à quitter l’émission de radio. En 2010, Charlamagne a commencé à coanimer une émission de radio syndiquée appelée The Breakfast Club aux côtés de DJ Envy et Angela Yee à New York.

En tant que coanimateur du Club des petits déjeuners, Charlamagne a rapidement acquis une réputation de franc-parler et de controversé. Il avait des arguments chauffés à l’antenne lors d’interviews avec des célébrités invitées, notamment Lil Mama, Birdman, Fredro Starr, Beanie Sigel et bien d’autres. Dans une interview du 22 mai 2020 avec Joe Biden, le candidat démocrate présumé à la présidence, Charlamagne a demandé à Biden de revenir à son émission, l’ancien vice-président a déclaré: « Vous avez plus de questions? Eh bien, je vous dis quoi, si vous avez du mal à savoir si vous êtes pour moi ou Trump, alors vous n’êtes pas Noir. Charlamagne a répondu que « Cela n’a rien à voir avec Trump. Cela a à voir avec le fait que je veux quelque chose pour ma communauté. »Des interviews comme celle-ci ont valu à Charlamagne le surnom de « Hip Hop Howard Stern. » Ajoutant à la controverse, Charlamagne a été accusé d’avoir violé des femmes de 15 ans en Caroline du Sud en 2001. Il a ensuite avoué et a été arrêté pour conduite sexuelle au deuxième degré avec un mineur.

Malgré ces controverses, la carrière de Charlamagne continue de progresser. En 2015, il a animé l’émission de courte durée MTV2 Uncommon Sense et a ensuite fait des apparitions sur Guy Code, Guy Court, Girl Code, Wild ‘N Out et Empire. En 2017, il a publié le livre Black Privilege: Opportunity Comes to Those Who Create It, qui s’est classé sixième en mai de la même année sur la liste des meilleures ventes de non-fiction à couverture rigide du New York Times. Un an plus tard, Charlamagne sort un deuxième livre, Shook One: Anxiety Playing Tricks on Me. Il anime également une série YouTube, Emerging Hollywood, sur la chaîne YouTube du Hollywood Reporter. Charlamagne est marié à Jessica Gadsden. Le couple a trois filles.