Dave Chappelle

Comédien, acteur et écrivain

Né le 24 août 1973 à Washington, DC; fils de William Chappelle (professeur de chant et professeur d’université) et Yvonne Seon (ministre unitarienne et instructrice d’université); enfants: deux fils.

Adresses: Agent – United Talent Agency, 9560 Wilshire Blvd., Beverly Hills, CA 90212.

Carrière

Sidelights

Dave Chappelle anime la féroce série humoristique à sketches Chappelle’s Show sur le réseau Comedy Central du câble. Là-dessus, il avertit les téléspectateurs qu »ils regardent « Le non de l »Amérique. 1 Source for Offensive Comedy, « parce qu’il met en vedette Chappelle et ses collègues de la distribution dans des sketchs audacieux, souvent politiquement incorrects, qui se moquent des stéréotypes raciaux en Amérique. Depuis ses débuts en 2003, le spectacle de Chappelle a suscité à la fois un culte et des éloges de la critique. Pourtant, son créateur était pragmatique quant à son succès. Se référant au drame de la salle d’audience occupant l’ancienne superstar Michael Jackson, Chappelle a noté à un public en Californie qu ‘ »un jour, les gens vous aiment plus qu’ils n’ont jamais aimé quoi que ce soit dans le monde », a-t-il reflété, selon un article de Sacramento Bee de Jim Carnes. « Et le lendemain, vous êtes devant un palais de justice dansant au-dessus d’une voiture. »

Chappelle est née en 1973 à Washington, D.C., et a grandi dans l’un des quartiers les plus difficiles de la capitale nationale. Il était le premier de trois enfants nés de parents enseignants. Ils ont divorcé quand il avait six ans, mais les deux sont restés une partie de sa vie et se sont efforcés de lui fournir, à lui et à ses frères et sœurs, l’éducation et la conscience culturelle nécessaires pour réussir dans la vie. « Nous avions une photo de Malcolm X au-dessus de la cheminée », a déclaré Chappelle à Shauna Scott Rhone, écrivaine du St. Louis Post-Dispatch. « Nous étions comme les Huxtables sans argent. »

Chappelle faisait référence au comédien de télévision Bill Cosby et à la famille fictive de Brooklyn de la sitcom de NBC des années 1980, Le CosbyShow. Il a lu un jour un article sur les antécédents de Cosby, pas si différents du sien en termes de statut économique, et cela l’a inspiré à faire carrière en étant le joker de sa famille et de son cercle d’amis. Au moment où il a commencé ses études secondaires à la prestigieuse Duke Ellington School of the Arts dans le district de Columbia, il exécutait des routines de stand-up dans des clubs de comédie de la région. Comme il était mineur, sa mère — qui était également ministre ordonnée — devait l’accompagner, mais il a dit qu’elle avait peu de problèmes avec son passe-temps.  » Le crack était roi à Washington., et les enfants de mon âge avaient des ennuis incroyables « , a expliqué Chappelle à Ed Condran du Plain Dealer. « C’était donc un choix facile: courir dans les rues en faisant du crack ou en racontant des blagues dans une boîte de nuit, gagner un peu d’argent et acquérir beaucoup d’expérience. »

L’humour controversé de Chappelle n’a pas toujours séduit le public, et il a été une fois hué hors scène lors d’une soirée amateur au célèbre Apollo Theatre de New York. Renonçant à l’université, il a déménagé à New York après le lycée et a trouvé un public plus réceptif dans un club de comédie à Greenwich Village. Au début des années 1990, il était considéré comme faisant partie d’une nouvelle génération de comédiens sur la scène, et même cité dans un article du Time de 1993 dans lequel l’auteur Ginia Bellafante se demandait si Chappelle était « le tout nouveau Dave drôle », une référence au roi David Letterman en fin de soirée.

Le buzz a amené les réseaux et les studios à venir appeler, et Chappelle s’est vu proposer un certain nombre d’offres. « J’ai dit oui à tout », a-t-il déclaré à Condran dans l’interview de Plain Dealer. « Je pensais qu’une émission de télévision aiderait à faire de moi une star. Je ne savais pas quelle serait la réalité. »Sa première mauvaise expérience est venue avec une sitcom ABC de 1996 intitulée Buddies. L’émission a souligné la nouveauté d’une amitié interraciale entre deux gars de Chicago essayant de démarrer leur propre entreprise de production de films, et bien que 13 épisodes aient été réalisés, seuls quatre ont été diffusés.

Chappelle a eu plus de chance au cinéma, en commençant par des rôles dans des comédies comme Robin des bois: Men in Tights en 1993 et le succès au box-office d’Eddie Murphy en 1996, The Nutty Professor. Il a finalement signé un accord avec le réseau FOX, qui lui a donné le contrôle du producteur exécutif de ce qui devait être une émission d’une heure. Mais les dirigeants du réseau lui auraient demandé de diversifier son casting, et Chappelle a refusé. Il a publiquement accusé FOX de racisme pour avoir dicté le nombre de Caucasiens qu’ils voulaient dans la série, et le bouchon a été retiré avant que le projet sans titre ne soit diffusé. Plus près de chez elle, Chappelle éprouvait également des problèmes familiaux. Son père, William, qui était devenu professeur de musique dans un collège de l’Ohio, était malade à l’époque, affaibli par des complications liées à un AVC qui lui ont finalement coûté la vie. « C’était une période solitaire et effrayante pour moi. Je pensais que j’avais fini « , a déclaré Chappelle à l’écrivaine du New York Times Lola Ogunnaike.

Hollywood est resté intrigué par l’esprit mordant et satirique de Chappelle, et il a écrit un film avec un de ses amis de l’époque du comedy-club de Greenwich Village, Neal Brennan. Leur stoner caper Half Baked a reçu des critiques tièdes, mais a développé un culte dans la sortie vidéo et DVD. En plus de ses apparitions régulières en tant que correspondant de Late Night with Conan O’Brien, Chappelle a également décroché des rôles dans des films comme You’ve Got Mail, Blue Streak et Undercover Brother. HBO lui a offert sa propre spéciale, Killin’Them Softly, diffusée en 2000.

Après que Comedy Central lui a offert son propre spectacle, Chappelle a repris le travail sur son idée originale d’une série subversive à sketches. L’émission de Chappelle a été diffusée pour la première fois sur la chaîne câblée en janvier 2003, avec Chappelle comme hôte et présentant les sketches enregistrés à un public de studio en direct. Ils ont tout usurpé, des publicités de voitures techno-musicales aux films hollywoodiens populaires. Un sketch était une parodie d’une sitcom saine des années 1950, mais la famille avait un nom inhabituel, ce qui a forcé les acteurs à prononcer une épithète raciale controversée encore et encore.

La marque d’humour sans limites de Chappelle comprenait également son personnage récurrent « Tyrone », un accro au crack sans vergogne. Une autre blague récurrente a présenté de fausses informations télévisées sur les bouleversements de l’économie causés lorsque des chèques de réparation pour l’esclavage ont commencé à être émis par le gouvernement américain. « Ce qui alimente cette série comique à sketches inégale mais souvent drôle, c’est une sorte d’indignation décontractée, un refus de croire qu’ignorer les différences raciales améliorera la vie de quiconque », a écrit le critique du New York Times Elvis Mitchell,

Le spectacle de Chappelle est devenu le numéro un sur Comedy Central, mais sa popularité s’est avérée un obstacle devant certains spectateurs. Lors d’un concert à Sacramento en juin 2004, hecklers continue de crier une punchline d’un sketch sur le chanteur de R&B Rick James du spectacle, et Chappelle quitte la scène pendant deux minutes. À son retour, il a réprimandé le public et a exprimé sa frustration de voir que son émission de télévision entravait ce qu’il aimait vraiment: faire du stand-up devant un public en direct. En essayant d’étouffer les harceleurs, il leur a dit qu’il avait compris pourquoi ils aimaient le spectacle. « Parce que c’est bon », l’écrivain des Abeilles de Sacramento, Jim Carnes, l’a cité. « Tu sais pourquoi mon spectacle est bon? Parce que les responsables du réseau disent que vous n’êtes pas assez intelligent pour obtenir ce que je fais, et chaque jour je me bats pour vous. Je leur dis à quel point tu es intelligent. Il s’avère que j’avais tort « , a poursuivi Chappelle.

En mai 2004, Hyperion annonce son intention de publier le premier livre de Chappelle, Comment Jouer la Carte de la Course et gagner. Il travaillait toujours sur des projets de films, dont un sur une bande dessinée de rue de New York, Charlie Barnett, qui était un de ses premiers mentors. Le sketch de Rick James était également acheté dans les studios de cinéma dans l’espoir de le transformer en un long métrage.

En août 2004, il a été annoncé que Chappelle avait signé un contrat de 50 millions de dollars avec Comedy Central pour deux saisons supplémentaires de son émission. Selon les termes de l’accord, Chappelle a également reçu une grande partie des ventes de DVD de la série. Une collection de la première saison de l’émission est devenue le DVD lié à la télévision le plus réussi de tous les temps. Le 18 septembre de la même année, il organise une réunion du groupe de rap Fugees à Brooklyn, New York. L’événement a été enregistré pour un film de concert / documentaire. Plus tard cette année-là, Chappelle a accueilli les honneurs de la Directors Guild of America et le neuvième bénéfice annuel de la Maison pleine de jouets de Stevie Wonder. Le début de la troisième saison de l’émission de Chappelle a été retardé parce que Chappelle a eu la grippe. La nouvelle saison devait débuter le 16 février 2005, avec la sortie en DVD de la deuxième saison de la série, mais a été déplacée au printemps de la même année.

Marié et père de deux enfants, Chappelle vit dans une ferme de l’Ohio, loin des épicentres de l’industrie du divertissement. Il attribue à ses propres parents de lui avoir donné les ressources nécessaires pour réussir, y compris beaucoup de matériel de lecture et un sens de la communauté. « Ils m’ont appris que si vous faites confiance au monde, vous pouvez faire des choses incroyables. J’ai vu beaucoup de choses et je pourrais penser que le monde est un endroit terrible, mais je n’ai pas été élevé de cette façon « , a-t-il déclaré à Rhone dans l’article du St. Louis Post-Dispatch.

Sources

Périodiques

Billboard, 2 octobre 2004, p. 20; 18 décembre 2004, p. 23.

Diffusion &Câble, 20 juillet 1998, p. 45.

Daily Variety, 27 octobre 2003, p. 1.

Entertainment Weekly, 10 mai 1996, p. S8; 14 mai 2004, p. 72.

InStyle, 1er décembre 2004, p. 378.

Jet, 21 décembre 1998, p. 55.

New York Times, 23 mars 2003, p. 24; 18 février 2004, p. E1.

Personnes, 9 mars 1998, p. 67; 24 mars 2003, p. 22.

Plain Dealer (Cleveland, OH), 5 avril 2003, p. 5.

Abeille de Sacramento, le 17 juin 2004.

Seattle Times, 27 septembre 2002, p. H5.

St. Louis Post-Dispatch, 1er octobre 1999, p. E3; 17 juin 2004.

Temps, 2 août 1993, p. 63.

Variété, 26 janvier 1998, p. 67.

Washington Times, 23 décembre 2004, p. B6.

En ligne

— Carol Brennan