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Avec la preuve d’un lien entre la démence et les médicaments anticholinergiques, vous pouvez être préoccupé par vos propres risques ou par les médicaments d’un être cher. Dans thisQ &A, la pharmacienne gériatrique Gina Ayers, PharmD, BCPS, BCGP, explique ce que nous savons et ce que vous pouvez faire à ce sujet.

Q. Existe-t-il des preuves que les médicaments anticholinergiques augmentent votre risque de démence?

A. Il existe des preuves que certains médicaments – sur ordonnance et en vente libre – sont associés à un risque accru de démence. La dernière étude confirmant cette connexion est sortie en juin 2019 dans le Journal of the American Medical Association (JAMA). Cette vaste étude robuste a montré un lien certain entre les médicaments anticholinergiques et les patients atteints de démence, mais elle n’a pas prouvé qu’il y avait une cause directe.

Compte tenu du risque accru connu de démence avec certainsmédicaments, nous essayons de retirer les patients de ces médicaments, si possible. Nous avons vu la cognition des patients s’améliorer en conséquence.

Q. Quels médicaments sont associés au risque de démence?

A. Les critères de Beers mis à jour par l’AmericanGeriatric Society en 2019 fournissent des recommandations sur les médicaments potentiellement inappropriés chez les personnes âgées. Ce critèresuggère que les médicaments comme les anticholinergiques et les hypnotiques doivent être évités chez les patients atteints de démence si possible. Les preuves suggèrent que ces types de médicaments pourraient contribuer à ou aggraver la démence.

Anticholinergiques

Cette vaste catégorie de médicaments comprend les médicaments que nous utilisons pour traiter l’incontinence urinaire, la dépression, les spasmes musculaires et même les allergies. Les médicaments anticholinergiques sont également dans les produits que vous pouvez acheter en vente libre.

La plupart des médicaments en vente libre pour les symptômes du sommeil ou de la nuit contiennent de la diphenhydramine (Benadryl®), ou un type de médicament similaire, qui peut affecter la cognition. Lorsque des personnes âgées ayant des problèmes cognitifs prennent ces médicaments, nous leur parlons de traitements alternatifs qui n’affectent pas la cognition. D’autres exemples de médicaments anticholinergiques comprennent la cyclobenzaprine (Flexeril®) et l’oxybutynine (Ditropan®).

Hypnotiques

Ces médicaments comprennent les benzodiazépines et des médicaments comme le zolpidem (Ambien®). Les médecins les prescrivent souvent pour aider au sommeil ou à l’anxiété. Heureusement, il existe des agents alternatifs qui peuvent être utilisés. Ainsi, lorsque les patients souffrent de démence ou de problèmes de mémoire, nous essayons souvent de substituer un médicament différent avec moins d’effets cognitifs.

D’Autresles exemples de ces médicaments comprennent le diazépam (Valium®), le lorazépam (Ativan®) et l’alprazolam (Xanax®)

Q. Comment les anticholinergiques affectent-ils le risque de démence?

A. Les médicaments anticholinergiques agissent en bloquant l’acétylcholine, un produit chimique impliqué dans les fonctions du système nerveux.Lorsque les médicaments bloquent ces fonctions dans le cerveau, cela peut provoquer des changements cognitifs. En vieillissant, vous devenez plus sensible aux effets de cesmédicaments.

Et bien que nous n’ayons pas encore de preuve qu’ils causent la démence, nous constatons souvent que la fonction cognitive du patient s’améliore lorsqu’il n’est plus sur ces médicaments.

Q. Qui est le plus à risque d’effets indésirables de ces médicaments?

A. En vieillissant, vous pouvez devenir plus sensible aux effets de ces médicaments. Et ces médicaments peuvent avoir des effets cumulatifs. Donc, si vous prenez plus d’un de ces médicaments ou si vous les utilisez sur une période plus longue, vous risquez peut-être encore plus de ces effets secondaires.

Q. Si vous prenez ces médicaments, que devez-vous faire?

R. Nous vous recommandons de prendre ces mesures si vous avez des préoccupations:

• Parlez à votre médecin ou à votre équipe de gériatrie avant d’arrêter de prendre ces médicaments: Si vous arrêtez soudainement de prendre certains médicaments, vous risquez d’avoir des effets qui s’aggravent. Votre fournisseur peut déterminer si le médicament doit être effilé et peut également recommander des substitutions plus sûres que vous pouvez utiliser à leur place ou des options de traitement non médicamenteuses que vous pouvez essayer.
• Soyez informé et posez des questions: Vous avez peut-être pris un médicament pendant des années que vous avez bien toléré. Mais il est juste de réévaluer continuellement vos médicaments. Votre corps ne métabolise pas et ne réagit pas aux médicaments de la même manière qu’il y a 30 ans. Apportez donc vos questions à votre fournisseur pour vous aider à démarrer la conversation.
• Parlez avec votre fournisseur de médicaments en vente libre que vous prenez: Ces médicaments peuvent toujours avoir des effets secondaires et peuvent faire plus de mal que de bien. Vous pouvez demander à votre gériatre ou à votre pharmacien.

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risques et avantages des médicaments contre la démence