Les chats à CINQ V sont-ils inadaptables?

Historiquement, les chats séropositifs ont souvent été considérés comme non adoptables et sont euthanasiés dans de nombreux refuges. Cependant, de nouvelles recherches ont montré que les chats à CINQ V positifs sont en fait très adoptables et peuvent vivre la même durée de vie qu’un chat à CINQ V négatifs. Cette recherche a également démystifié le mythe selon lequel les chats FIV positifs ne peuvent pas vivre en toute sécurité avec des chats non infectés. C’est pourquoi de nombreux vétérinaires, y compris les experts en médecine féline de l’American Association of Feline Practitioners (AAFP), suggèrent aux refuges et aux propriétaires de ne jamais opter pour l’euthanasie basée sur un seul test positif.

Selon le Dr Julie K. Levy, fondatrice du programme Maddie’s Shelter Medicine à l’Université de Floride, on estime qu’environ 4% de tous les chats sauvages aux États-Unis sont infectés par le virus FIV. Le taux d’infection est encore plus faible, de 1,5 % à 3% chez les chats en bonne santé. Elle dit: « En regardant tous les chats, sauvages et autres, qui reçoivent un diagnostic de FIV, nous constatons qu’environ 25% sont des femmes et environ 75% sont des hommes. La grande majorité des infections à FIV se produisent chez des chats mâles « en plein air et non nourris qui se battent et mordent. Levy a également souligné que « la maladie est rare chez les chatons, car ils ne commencent pas leur comportement à haut risque avant d’être plus âgés. Ainsi, bien que les chats plus âgés soient plus vulnérables, l’âge en soi n’est pas un facteur déterminant. C’est un problème de comportement.”

Votre famille est-elle à risque si vous adoptez un chat positif à cinq fois?

La réponse est non. Tout comme le VIH n’affecte que les personnes, la VF est contractable par les chats seuls. Être FIV positif signifie que le chat a des anticorps qui ont été exposés au virus, bien que cela puisse prendre des années, voire jamais, avant que le chat ne développe une infection à FIV et des signes cliniques appelés SIDA félin (Syndrome d’immunodéficience acquise des chats). Si un chat est atteint de FIV, il n’a pas nécessairement d’AIDES félines.

Comment la FIV est-elle transmise ?

L’un des mythes les plus dommageables à propos des chats à cinq positifs est que la salive peut transférer le virus et que, par conséquent, le partage des mêmes bols d’eau, des bols de nourriture et le fait de se lécher mutuellement peuvent faire passer le virus d’un chat à l’autre. Cependant, le virus reste profondément dans les gencives de la bouche du chat, de sorte qu’en fait, « le VF est principalement transmis de chat en chat par des morsures profondes, le genre qui se produit généralement à l’extérieur lors de combats agressifs et de conflits territoriaux”, selon l’ASPCA. Le virus est très fragile et ne vit pas longtemps à l’extérieur du corps. Il est détruit par le séchage, la lumière, la chaleur et les détergents de base.

Deuxièmement, « la membrane muqueuse est une barrière assez efficace contre le virus, donc même si un virus pénètre dans la bouche du chat, il est très peu probable qu’il traverse la membrane muqueuse, il mourra donc à l’intérieur de l’estomac. Il a été suggéré que, pour que le virus infecte réellement un chat lorsqu’il est pris par la bouche, il faudrait qu’il y ait dix mille fois plus de virus présents pour qu’il puisse réaliser une infection croisée ”. Bien que le contact sexuel soit un mode de transmission courant du VIH, il n’en va pas de même pour le FIV, dit le Dr. Levy, malgré la présence du virus dans le sperme félin et d’autres sécrétions génitales. ”Nous ne savons pas pourquoi », dit-elle, « mais il semble que le système immunitaire d’un chat est mieux capable de conjurer le virus lorsqu’il est transmis sexuellement que lorsqu’il est transmis par morsure. »

De même, s’il est connu que le VIH peut être transmis d’une mère humaine infectée à sa progéniture pendant l’allaitement, cela est rare chez le chat. Le lait de la reine contient des anticorps dirigés contre CINQ substances protéiques que le corps produit pour affaiblir ou détruire le virus. Ces anticorps sont transmis à un chaton lors de sa première allaitement et tant que le chaton commence à allaiter immédiatement après sa naissance, ce que font la plupart des chatons, ils sont généralement protégés. (Ce n’est pas le cas chez l’homme.) Elle souligne que malheureusement, « les chatons ne peuvent pas absorber les anticorps après le premier jour, donc s’ils retardent l’allaitement pendant une journée, ils risquent d’être infectés. »Le Dr Levy trouve peu de preuves à l’appui de l’idée que la FIV peut être transmise par des puces et d’autres parasites suceurs de sang.

Comment le FIV est-il diagnostiqué?

Le FIV est diagnostiqué grâce à un test sanguin qui détecte les anticorps dirigés contre le virus. Le test de dépistage le plus courant est appelé test ELISA (Dosage immuno-enzymatique). Les tests peuvent entraîner un faux négatif ou positif, ce qui peut se produire pour diverses raisons. En raison des faux résultats qui se produisent, il est important de tester à nouveau un chaton dans les six mois suivant le premier test, car il peut prendre jusqu’à huit semaines ou plus pour qu’un chat développe cinq anticorps. Un chaton qui a contracté les anticorps de sa mère lors du test peut recevoir un faux positif, ou un chat récemment infecté peut recevoir un faux négatif. La VBSPCA teste chacun de nos chats lorsqu’ils arrivent au refuge pour déterminer s’ils ont été exposés au FIV.

Quels sont les symptômes qui peuvent survenir chez un chat positif au FIV?

Le virus réduit la capacité du système immunitaire du chat à répondre à toute infection en raison de la plus faible quantité de globules blancs dans le corps. Cela signifie que bon nombre des symptômes associés au FIV sont dus à d’autres infections non cicatrisantes, notamment la gingivite, la stomatite, le manque d’appétit, la perte de poids, la conjonctivite, les vomissements ou la diarrhée. De nombreuses infections bactériennes seront traitées avec des antibiotiques ou des antiviraux. L’effet des antibiotiques est généralement temporaire. La meilleure façon de gérer un chat FIV est d’utiliser des soins préventifs afin que le chat puisse être aussi fort que possible avant que l’un de ces symptômes ne se manifeste, et s’ils surviennent, un traitement symptomatique est généralement la ligne de conduite.

Sinon, comment puis-je aider à protéger un chat FIV positif?

La nutrition est importante pour tous les chats, FIV positifs ou non, tout en limitant au mieux leur exposition à des pathogènes potentiels, ce qui peut prolonger une vie déjà longue. Alors que la VBSPCA favorise la vie en intérieur pour les chats, il est particulièrement nécessaire que les chats positifs à cinq V soient gardés à l’intérieur, où leur système immunitaire sera moins exposé. Un examen chez le vétérinaire deux fois par an est très important, et ils nécessiteront des tests sanguins et urinaires pour surveiller leur système immunitaire. Toute infection doit être traitée immédiatement.

Message à retenir: Les chats FIV-positifs peuvent vivre une longue vie épanouissante. Un contact occasionnel et non agressif ne semble pas être une voie efficace de propagation du virus. En conséquence, les chats dans les ménages aux structures sociales stables où les colocataires ne se battent pas courent peu de risques de contracter cinq infections.

Écrit par le Directeur médical adjoint de la VBSPCA, le Dr. Tanya Patterson, DVM

https://www.vet.cornell.edu/departments-centers-and-institutes/cornell-feline-health-centre / information sur la santé / sujets sur la santé féline / virus de l’immunodéficience féline

https://www.vet.cornell.edu/departments-centers-and-institutes/cornell-feline-health – centre /information sur la santé / sujets sur la santé féline / lookout-fiv

Ce que vous devez savoir sur les chats FIV positifs et négatifs vivant ensemble