Le cancer de l’urètre en un coup d’œil

• Le cancer de l’urètre est la croissance de cellules malignes dans les tissus de l’urètre, le tube qui transporte l’urine de la vessie et hors du corps.
• Le cancer de l’urètre est une tumeur extrêmement rare et ne représente que 1 à 2% des cancers urologiques.
• Elle survient le plus fréquemment chez les personnes âgées atteintes d’un cancer de la vessie.
• Les médecins traitent le plus souvent le cancer de l’urètre en le retirant chirurgicalement.

Qu’est-ce que le cancer de l’urètre?

L’urètre fait partie des voies urinaires. L’urine traverse l’urètre de la vessie pour quitter le corps. L’urètre féminin mesure environ 1,5 pouce de long et s’ouvre juste au-dessus du vagin. L’urètre masculin mesure environ 8 pouces de long et traverse la prostate et le pénis. L’urètre masculin porte également du sperme.

Le cancer de l’urètre est une maladie qui survient lorsque des cellules malignes se développent dans les tissus de l’urètre. C’est un cancer rare, qui ne représente que 1 à 2% de tous les cancers urologiques. Les hommes ou les femmes peuvent avoir un cancer de l’urètre, mais il affecte le plus souvent les hommes.

Le cancer de l’urètre peut également se propager (métastaser) à d’autres tissus autour de l’urètre et se retrouve souvent dans les ganglions lymphatiques près de l’urètre.

Il existe trois types de carcinomes urétraux (un cancer qui commence dans les tissus qui tapissent les surfaces du corps). Ces carcinomes sont identifiés en fonction des types de cellules dans lesquelles ils commencent à se développer.

• Un carcinome épidermoïde se forme dans les cellules tapissant l’urètre, à l’intérieur des pénis des hommes et près de la vessie chez les femmes; c’est le cancer de l’urètre le plus fréquent.
• Un carcinome à cellules de transition se forme également dans les cellules de l’urètre, près de son ouverture chez la femme et dans la région de l’urètre entourée de la prostate chez l’homme.
• L’adénocarcinome se forme chez les hommes et les femmes dans les glandes situées autour de l’urètre.

Facteurs de risque du cancer de l’urètre

Les médecins et les chercheurs ne savent pas ce qui cause le cancer de l’urètre. Les facteurs de risque peuvent inclure:

• Ayant déjà eu un cancer de la vessie
• Souffrant d’une inflammation chronique due à des infections sexuellement transmissibles (IST) ou à des infections urinaires chroniques (IVU)
• Ayant le VPH (virus du papillome humain)
• Pour les hommes, traités pour une sténose urétrale
• Pour les femmes, ayant eu une caroncule urétrale ou un diverticule urétral.

Symptômes du cancer de l’urètre

Au début, le cancer de l’urètre peut ne pas provoquer de symptômes. Plus tard, les gens peuvent remarquer une miction douloureuse ou du sang dans l’urine. Si une tumeur (une grosseur ou une croissance) devient suffisamment grande, elle pourrait rétrécir l’urètre, ce qui rend difficile la miction.

Les hommes ou les femmes devraient consulter un médecin s’ils éprouvent:

• Sang dans l’urine
• Saignement ou autre écoulement de l’urètre
• Mictions fréquentes
• Écoulement urinaire « Stop-and-go” ou écoulement particulièrement faible
• Toute épaisseur ou grosseur inhabituelle dans l’aine, le pénis ou le périnée.

D’autres affections que le cancer de l’urètre pourraient provoquer ces symptômes. Les gens devraient consulter leur médecin pour trouver la cause de ces symptômes.

Traitement du cancer de l’urètre

Les médecins commencent par un examen physique pour aider à diagnostiquer le cancer de l’urètre. L’urologue enverra un échantillon d’urine à un laboratoire pour rechercher des anomalies cells.To confirmez un diagnostic, l’urologue utilisera généralement un instrument éclairé appelé cystoscope pour voir l’intérieur de l’urètre. Le médecin peut également biopsier le tissu (prélever un échantillon) et l’envoyer à un laboratoire pour examen.

Pour confirmer un diagnostic, l’urologue utilisera généralement un instrument éclairé appelé cystoscope pour visualiser l’intérieur de l’urètre. Le médecin peut également biopsier le tissu (prélever un échantillon) et l’envoyer à un laboratoire pour examen.Si un cancer de l’urètre est présent, d’autres tests peuvent identifier la taille du cancer et s’il s’est propagé à d’autres zones du corps. Ces tests peuvent inclure une tomodensitométrie, une IRM, une radiographie pulmonaire et peut-être une analyse osseuse. L’urologue peut également ordonner une imagerie du rein et du reste des voies urinaires.

Si un cancer de l’urètre est présent, d’autres tests peuvent identifier la taille du cancer et s’il s’est propagé à d’autres zones du corps. Ces tests peuvent inclure une tomodensitométrie, une IRM, une radiographie pulmonaire et peut-être une analyse osseuse. L’urologue peut également ordonner une imagerie du rein et du reste des voies urinaires.

Options de traitement

Les médecins traitent le cancer de l’urètre par chirurgie, radiothérapie et / ou chimiothérapie.

• La chirurgie est le moyen le plus courant d’éliminer le cancer de l’urètre. Les chirurgiens peuvent enlever certaines tumeurs sans incision, en utilisant un courant électrique ou des outils laser. D’autres nécessitent une chirurgie conventionnelle. Pour éliminer les tumeurs plus grosses, le chirurgien peut avoir besoin d’enlever des parties supplémentaires des voies urinaires. Dans ce cas, le chirurgien créera une nouvelle façon pour le corps de stocker et de passer l’urine.

• La radiothérapie utilise des rayonnements à haute énergie (comme les rayons X) pour tuer les cellules cancéreuses. Le rayonnement peut provenir d’une machine située à l’extérieur du corps du patient. Certains traitements de radiothérapie sont implantés ou injectés.

• La chimiothérapie tue les cellules cancéreuses avec des médicaments puissants. Les médecins prescrivent souvent une chimiothérapie pour traiter un cancer qui s’est propagé (appelé tumeur métastatique). Parfois, les médecins utilisent la chimiothérapie pour rétrécir une tumeur avant la chirurgie.

Après la chirurgie, les médecins peuvent utiliser la radiothérapie ou la chimiothérapie (ou les deux) pour terminer le processus d’élimination de la tumeur.