Robert de Clermont, sixième fils de Louis IX de France, épousa (1272) Béatrice, héritière de Bourbon, et est considéré comme le fondateur de la lignée. Le fils de Robert, Louis, fut créé (1327) 1er duc de Bourbon. Le titre ducal est resté aux descendants de son fils aîné jusqu’en 1527, date à laquelle Charles, duc de Bourbon, est décédé sans descendance. En raison de sa trahison, ses vastes fiefs ont été saisis par la couronne et le titre ducal a été abandonné.

Un fils cadet de Louis, 1er duc de Bourbon, donna naissance à la lignée de Bourbon-Vendme. Le mariage (1548) d’Antoine de Bourbon, duc de Vendme, avec Jeanne d’Albret ajouta de vastes territoires en France (voir Albret) et le titre de roi de Navarre à ses autres fiefs (Vendme, Prigord, Rouergue). Du frère d’Antoine, Louis Ier de Cond, les maisons de Cond et de Conti ont été émises.

Le fils d’Antoine devient (1589) le premier roi Bourbon de France sous le nom d’Henri IV, les branches aînées de l’émission de Louis IX ayant disparu (voir Valois). Henri IV a été remplacé par son fils, Louis XIII, et son petit-fils, Louis XIV. Les descendants de Louis XIV ont régné sur la France (sauf pendant la Révolution française et l’ère napoléonienne, 1792?1814) jusqu’à la déposition (1830) de Charles X (voir France). Avec la mort (1883) d’Henri, comte de Chambord, petit-fils de Charles X, la branche aînée française de Bourbon prit fin. Du frère de Louis XIV, Philippe, est issue la branche cadette des Bourbon-Orléans (voir Orlans, famille) ; elle a fourni un roi, Louis Philippe (1830 ?48), et ses héritiers héritèrent de la couronne de France en 1883. Une lignée Bourbon espagnole de prétendants à la couronne descend par Jaime, le fils du roi d’Espagne Alphonse XIII.

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