De nombreux programmes de JD ont des horaires assez flexibles qui accueillent des étudiants plus âgés ayant des engagements extérieurs. En plus d’offrir un programme à temps plein avec des cours de jour, les écoles offrent des cours du soir et des programmes à temps partiel, permettant aux JDs d’obtenir leur diplôme de trois à six ans. Cette gamme d’options permet à de plus en plus de personnes à mi-vie de poursuivre des études en droit.
Si vous pensez que suivre un programme en ligne fonctionnera le mieux avec votre emploi du temps, gardez à l’esprit que le programme doit être accrédité par l’ABA afin de pouvoir passer l’examen du barreau dans n’importe quel état. Pour séduire les étudiants de tous âges, de nombreuses facultés de droit ont créé des programmes hybrides permettant de combiner des cours en ligne avec des cours sur le campus. L’ABA a accrédité le programme hybride du William Mitchell College of Law, le premier du genre. Depuis le début du programme l’année dernière, de nombreuses autres écoles ont travaillé à la création des leurs que l’ABA accréditera également.

D’autres programmes que de nombreuses facultés de droit ont adoptés sont des diplômes de J.D. / M.B.A. accélérés de trois ans. Certaines des écoles qui offrent cela sont Yale, Columbia, l’Université de Boston, l’Université de Pennsylvanie, etc. L’obtention d’un diplôme en trois ans avec un J.D. et un M.B.A. vous donnera un avantage sur les étudiants qui n’ont qu’un J.D. Le programme du cours est extrêmement difficile, vous devez donc vous engager à ne pas avoir de vie sociale pendant trois ans, mais le résultat final peut en valoir la peine.
Les programmes de J.D. à temps partiel prennent généralement quatre ans à compléter, mais sont très pratiques pour les étudiants qui ont besoin de continuer à travailler un travail de jour et ne peuvent prendre des cours que le week-end ou le soir. Les cinq programmes les mieux notés par U.S. News sont ceux de l’Université de Georgetown, de l’Université George Washington, de l’Université Fordham, de l’Université George Mason et de l’Université du Maryland.Les diplômes LLM peuvent être extrêmement bénéfiques si vous travaillez dans une spécialité. Les diplômes LLM sont offerts en fiscalité, en faillite, en droit de l’environnement, en droit des droits de la personne, en droit international, en droit des technologies de l’information et bien d’autres.
Pourquoi Ils partent et ce qu’Ils font
Contrairement à certains de leurs homologues plus jeunes, les JD matures ont tendance à avoir des objectifs de carrière très spécifiques à l’esprit lorsqu’ils s’inscrivent à la faculté de droit. Everett Bellamy, doyen adjoint au Centre de droit de Georgetown, estime qu’il existe plusieurs facteurs de motivation clés. Certains cherchent à renforcer leurs compétences dans l’industrie de leur choix; d’autres sont à la recherche d’un changement de carrière, et encore, d’autres optent pour une stimulation intellectuelle pure.

En 2018, LawFuel a rendu compte d’un homme de 87 ans qui s’est présenté à l’examen du barreau. Ancien agent de la force publique, Ibarra Mariano a fait ses études de droit 51 ans plus tôt. Il voulait passer la barre « pour aider les autres. » John VanBuskirk avait 71 ans lorsqu’il est diplômé du North Texas Dallas College of Law en 2018. Il a également effectué plus de 800 heures de travail bénévole au cours de son expérience en droit. Il n’a tout simplement jamais voulu prendre sa retraite. Kay Lorraine est diplômée de la Faculté de droit William S. Richardson de l’Université d’Hawaï à l’âge de 70 ans en 2017. Elle a toujours rêvé d’aller à la faculté de droit, mais avant de s’attaquer à ce rêve, elle dirigeait une société de production de films, chantait des jingles et travaillait avec plusieurs organisations à but non lucratif locales.

Comme vous pouvez le voir, certains vont aider les autres. Certains y vont simplement parce qu’ils n’ont pas envie de ralentir. Certains vont simplement réaliser un rêve. Comme vous l’apprendrez également à travers d’autres exemples tout au long de cet article, certains y vont simplement parce qu’ils voulaient un défi, sentaient qu’ils avaient plus à offrir au monde ou voulaient poursuivre un certain niveau de stimulation intellectuelle manquant à leur vie quotidienne. Quoi qu’il en soit, il n’est jamais trop tard pour postuler à la faculté de droit.

S’appuyant sur son expérience

Lucille Roussin était déjà titulaire d’un doctorat et enseignait l’histoire de l’art et l’archéologie au Sarah Lawrence College et à Cooper Union avant de décider de s’inscrire au programme à temps plein de la Benjamin N. Cardozo School of Law de New York. Au fil des ans, elle s’intéressait aux œuvres d’art et aux antiquités volées et voulait aider les gouvernements à récupérer leurs reliques culturelles. Après avoir consulté des amis et des collègues, elle a décidé de franchir le pas et de postuler à la faculté de droit à l’âge de 49 ans. « Tout cela était bizarre », dit-elle. « Tout à coup, j’étais de l’autre côté du podium, je suivais le cours de préparation au LSAT de Princeton Review avec un groupe de jeunes de 20 ans et je recommençais ma première année à l’école. »Aujourd’hui, Roussin a un cabinet privé florissant qui s’adresse aux collectionneurs et aux gouvernements nationaux avec des clients bien nantis, notamment la République de Turquie. Les infirmières, les médecins et les autres professionnels de la santé qui choisissent de fréquenter une école de droit peuvent être en mesure de rejoindre une pratique existante ou de démarrer leur propre pratique florissante axée sur les blessures corporelles, les fautes professionnelles médicales, ou d’offrir leurs services en tant que témoin expert à l’avenir.

En outre, s’appuyant sur l’expérience professionnelle et personnelle après la faculté de droit, il existe de nombreuses opportunités professionnelles qu’un étudiant en droit non traditionnel pourrait trouver plus attrayantes s’il décidait que s’inscrire au barreau ou pratiquer le droit n’est pas une perspective attrayante. Voici quelques exemples:

• Enquêteur des droits civils. Embauché au niveau de l’État ou au niveau fédéral, un enquêteur des droits civils a la responsabilité de déterminer si une plainte de discrimination est valable. Vous devez être titulaire d’un doctorat en droit d’une école de droit accréditée.
• Administrateur de cabinet d’avocats. Le travail d’un administrateur de cabinet d’avocats est de gérer le cabinet d’avocats. En règle générale, vous êtes responsable des installations, des ressources humaines, de la technologie juridique et des finances du cabinet d’avocats. Vous rendriez compte à un partenaire spécifique. Vos responsabilités réelles dépendront du cabinet d’avocats.
• Bibliothécaire en droit. Votre travail consisterait à aider les autres à trouver ce dont ils ont besoin, à aider à la recherche et à gérer l’installation.
• Éditeur juridique. De nombreuses publications juridiques sont disponibles en ligne et sur papier. Ils ont besoin de bons éditeurs juridiques. Beaucoup offrent des possibilités de travail à domicile en plus d’une rémunération concurrentielle.
• Recruteur juridique. Si vous avez une formation en affaires ou en ressources humaines, vous pourriez avoir un avenir en tant que recruteur juridique pour aider les avocats à trouver l’emploi de leurs rêves.
• Médiateur. Si vous suivez les cours de méditation requis dans votre état, vous pourriez gagner votre vie en tant que médiateur.
• Administrateur des contrats. Si vous avez apprécié le droit des contrats, envisagez de devenir administrateur des contrats. En plus d’examiner et d’analyser les contrats, vous serez également responsable de la révision et de la préparation des contrats.
• Agent littéraire. Si vous aimez écrire, devenir agent littéraire pourrait être un excellent travail pour vous. De nombreuses maisons d’édition ne parleront pas aux écrivains à moins qu’ils ne soient représentés par un agent. Vous aurez également les compétences requises pour rédiger et réviser des contrats.

Développer de nouvelles compétences
Comme leurs jeunes camarades de classe, certains JD plus âgés commencent tout juste leur carrière professionnelle. Margaret Utterback, 36 ans, a travaillé comme officier de marine juste après le collège, mais était mère au foyer depuis 10 ans lorsqu’elle a postulé à la Faculté de droit de l’Université du Wisconsin à Madison.  » Je commençais à avoir l’impression de manquer de stimulation intellectuelle « , explique-t-elle. « Une fois que mes enfants ont commencé à aller à l’école à temps plein, je voulais parler aux adultes et remettre mon cerveau dans le groove. »Utterback est maintenant président du groupe de soutien aux étudiants du Wisconsin, OWLS (Étudiants en droit plus âgés), et commencera à travailler cet automne en tant qu’associé chez Quarles de Madison &Brady.

Élargir votre esprit
Walter Pincus couvre les questions de sécurité nationale au Washington Post depuis près de 40 ans; en mai dernier, à 68 ans, il a enfilé sa casquette et sa robe lors de la remise des diplômes de Georgetown Law. Pour Pincus, la décision de s’inscrire au programme à temps partiel a été motivée par son désir de relever un nouveau défi. Après six ans d’études juridiques, il se prépare maintenant pour le D.C. bar et espère combiner sa connaissance des médias avec son expertise juridique, servant de conseil à des entreprises en crise. Il continuera également à contribuer au Poste, dont les rédacteurs ont soutenu son activité « parascolaire ».  » L’expérience a été formidable « , déclare Pincus.  » Et, ajoute-t-il, j’étais plus âgé que la plupart de mes professeurs! »
L’avantage
La faculté de droit a accueilli des étudiants plus âgés. Dean Bellamy ne tarde pas à souligner que, bien que les JD plus âgés soient soumis aux mêmes critères d’admission concurrentiels que la foule des vingt, Georgetown tient compte de l’étendue de l’expérience de vie lors de l’examen des candidats plus âgés. Harvard Law a une section sur leur page Web spécifiquement pour ceux qui sont considérés comme « expérimentés. »La maturité, l’expérience de vie et l’expérience professionnelle sont des facteurs positifs que vous pouvez utiliser à votre avantage sur votre candidature. Ainsi, alors que vos LSAT doivent être élevés, le rendement au travail compte beaucoup plus que le nombre d’études parascolaires que vous avez poursuivies au collège il y a 15 ans.
Gregory Ogden, qui enseigne la procédure civile et le droit administratif à Pepperdine, estime que les élèves plus âgés améliorent les discussions en classe. « Ils apportent une perspective et une maturité qui nous aident à faire face aux conflits et aux problèmes », dit-il. En tant que conseiller du corps professoral pour plusieurs revues de droit de l’école, il croit que les JD de plus de 30 ans se révèlent plus solides dans les compétences liées au travail comme la coopération et la gestion.  » Ils ont une influence stabilisatrice sur les projets de groupe « , souligne-t-il. La doyenne adjointe du Wisconsin, Ruth Robarts, qui est allée à la faculté de droit après avoir travaillé comme directrice de lycée pendant 10 ans, est d’accord. Elle croit que son expérience antérieure a fait d’elle une meilleure élève. « Vous êtes simplement plus concentré et plus mature », explique-t-elle.
Après la faculté de droit, les étudiants en droit non traditionnels (maintenant avocats associés non traditionnels) apportent aux cabinets d’avocats et aux entreprises la valeur de leur expérience de travail antérieure. Ce n’est pas quelque chose qui devrait être ignoré lors de la création de CV, de CV ou de lettres de motivation. Il faut en tirer parti, en particulier lorsqu’il existe des compétences et une expérience transférables dans des domaines de pratique connexes. Lors des entretiens pour les stages d’été et les entretiens avec les cabinets d’avocats, l’expérience de travail et l’expérience de vie antérieures ne doivent pas non plus être minimisées ou ignorées. La longévité, les compétences connexes et transférables, et même tout ce qui peut être lié au poste peuvent être extrêmement précieux. Le bénéfice de la maturité ne doit pas être ignoré.

Les défis
Il y a quelques inconvénients à se diriger vers des études de droit plus tard dans la vie. D’une part, les JD plus âgés ne bénéficient pas toujours des mêmes opportunités que leurs homologues plus jeunes. Les emplois lucratifs de suivi des partenaires dans les entreprises exigent souvent de jeunes recrues avides de sang sans engagements extérieurs qui peuvent passer des heures folles en tant qu’associés. Adnan Latis, un trentenaire de 2L au Wisconsin, reconnaît: « Il y a une stigmatisation. Je serais dans une meilleure position dans une entreprise si j’étais plus jeune, car ils s’attendent à ce que vous travailliez 100 heures par semaine. »Avec une femme et deux jeunes enfants, Latis est incapable de prendre ce genre d’engagement de temps. Cependant, il note que les étudiants en droit plus âgés peuvent trouver des créneaux dans le domaine juridique. Les entreprises créent souvent des horaires plus raisonnables pour les associés plus âgés ayant une expérience utile, tels que les ingénieurs et les scientifiques qui souhaitent maintenant travailler en tant que conseils en brevets. Les entreprises et les organismes sans but lucratif embauchent également facilement des diplômés plus âgés comme conseillers juridiques internes.
Un autre obstacle sur le visage d’un élève plus âgé est de se réajuster aux rigueurs de l’école; il peut prendre un certain temps pour revenir au balancement des choses.  » Je n’avais plus l’habitude d’étudier « , explique Roussin. « J’ai dû me discipliner à nouveau. »Avec le temps, Roussin a constaté qu’elle était capable de développer une stratégie d’étude efficace, consacrant des blocs de temps à l’examen à la maison, et elle a réussi.
À la fin…
Que vous ayez 22 ans ou 62 ans, la faculté de droit peut être une expérience réussie et enrichissante. Latis, qui a déménagé sa femme et ses deux enfants du Nevada pour étudier à Madison, ne regrette pas sa décision. « Si vous voulez vraiment faire quelque chose, ne faites jamais de l’âge un obstacle à vos objectifs », conseille-t-il. « C’est juste une excuse. »Lors de l’examen de la faculté de droit, il est impératif de faire les recherches requises et de déterminer quel est le meilleur choix en fonction de la communauté, des objectifs futurs et de l’engagement financier. Certaines facultés de droit offrent des programmes de double MBA-JD. Certains offrent des programmes de maîtrise en droit qui peuvent être complétés après le programme JD. Beaucoup offrent des programmes d’études à l’étranger. Il y a divers facteurs à prendre en compte lors du choix de la bonne école de droit, mais aucun d’entre eux ne doit être pris à la légère. En fin de compte, le véritable facteur décisif est la raison pour laquelle un étudiant en droit non traditionnel retourne à l’école.

Il y a des avantages évidents lorsque les personnes âgées commencent à fréquenter des études de droit après avoir eu une certaine expérience de travail. D’une part, ils sont forcément plus concentrés et moins susceptibles de se laisser emporter par leurs pairs dans les activités parascolaires. Pour un autre, ils pourront faire appel à des expériences de la vie réelle pour se connecter à ce qu’ils apprennent. Bien sûr, ils seront aussi plus âgés, mais ils ne seront pas seuls. Il y a une tendance croissante où les gens changent de carrière tous les 10 ans environ, et aller à la faculté de droit est l’un des moyens les plus populaires de se manifester.
Cependant, les personnes âgées ont également tendance à avoir plus de bagages; conjoints, enfants, hypothèques. L’adaptation de la rentrée scolaire peut être difficile. Même les célibataires peuvent avoir un peu de mal à se remettre en selle, simplement parce qu’ils se sont habitués à un certain style de vie. Voici certaines choses que les personnes âgées doivent prendre en compte avant de décider de retourner à la faculté de droit. Il peut également être important de considérer les ressources pour les conjoints, le marché du travail, les systèmes scolaires, les options de logement, etc., pour les étudiants en droit non traditionnels qui peuvent déménager dans un domaine particulier.
Montrez-moi l’argent
L’école de droit nécessite de sérieux investissements de temps et d’argent. C’est trois ans à temps plein à un prix total moyen de 100 000 $, et ce n’est que pour les frais de scolarité. D’autres dépenses telles que la nourriture et les livres mettront vraiment votre portefeuille à rude épreuve. Les prêts étudiants peuvent être la solution s’il y a trop peu d’argent pour le confort, mais ce n’est peut-être pas une si bonne idée car ces prêts doivent être remboursés. Certaines entreprises financent leurs employés dans la poursuite d’études supérieures telles que des études de droit, donc si c’est le cas, il n’y a pas de problème. Bien sûr, cela signifierait travailler pendant la journée et aller à la faculté de droit le soir, donc cela peut prendre plus de temps que d’habitude. Cependant, dans l’ensemble, c’est une bonne option si elle est proposée. Si ce n’est pas le cas, le meilleur moyen serait d’économiser suffisamment pour couvrir les dépenses pendant la durée des études de droit avant de remplacer votre emploi actuel de 9 à 5 ans.
Vérifiez toujours auprès de votre employeur actuel pour déterminer quel programme de remboursement des frais de scolarité est disponible, le cas échéant, ainsi que si vous êtes obligé de rester auprès de votre employeur pendant un certain temps après l’obtention de votre diplôme. De plus, si vous ou votre conjoint travaillez pour un collège, vous pourriez avoir droit à une réduction substantielle pour une école de droit affiliée si vous remplissez les conditions d’entrée. Cela pourrait réduire considérablement le fardeau financier.

La Raison D’être
Il est également important de connaître les raisons de la décision d’aller à la faculté de droit. Il n’y a pas de bonne ou de mauvaise raison; savoir permet simplement une meilleure motivation pour aller jusqu’au bout. Si c’est pour aller plus loin ou emprunter un chemin plus lucratif dans une carrière existante, l’obtention d’un diplôme en droit portera cette carrière à un tout autre niveau. Cependant, si aller à la faculté de droit est à cause d’un caprice, il y a peu de chances que vous obteniez réellement le diplôme ou qu’il soit d’une utilité pratique.
Et l’enquête Dit…
Si d’autres personnes vont être significativement affectées par ce changement de carrière, il est important qu’elles fassent partie de la décision. Un conjoint ou un partenaire domestique qui ne soutient pas complètement peut rendre le suivi très difficile. Les jeunes enfants seront les plus touchés par la pression que la faculté de droit mettra sur le temps et l’attention du parent étudiant, il peut donc être judicieux d’attendre que les enfants soient assez âgés pour s’occuper des choses afin que vous ayez le temps d’étudier.
Perspectives d’emploi
Les diplômés en droit plus âgés se retrouvent souvent en concurrence avec des candidats plus jeunes et plus enthousiastes pour des postes de niveau d’entrée dans des cabinets d’avocats. Si un diplôme en droit représente un tout nouveau début de carrière, les attentes doivent rester raisonnables. Certaines organisations préfèrent les diplômés plus âgés en raison de leur expérience de travail dans certains domaines, mais ceux-ci sont relativement rares. De nombreux diplômés en droit alourdis par les prêts étudiants cherchent désespérément du travail pour les rembourser, et sont susceptibles d’accepter des salaires plus bas et d’être prêts à travailler de longues heures. Cependant, si le diplôme en droit est obtenu pour approfondir un diplôme existant, alors c’est une autre affaire.
L’Esprit est disposéEnfin et surtout, l’endurance nécessaire à la faculté de droit est prodigieuse; les étudiants doivent être prêts à consacrer des heures d’études. Ce n’est pas tant l’intellect que la persistance; la faculté de droit porte principalement sur le degré de rappel de la loi et des cas liés à cette loi. Un étudiant en droit doit non seulement être disposé, mais capable de faire les exercices cérébraux requis. Pour les étudiants plus âgés, il peut être judicieux de commencer petit en tant qu’étudiants à temps partiel ou de nuit, où le rythme est plus lent et plus détendu, et où se trouvent la plupart des étudiants plus âgés. À tout le moins, cela signifie qu’il y aura un certain niveau d’égalité, ce qui rendra les études de droit moins stressantes.

Retourner à l’école n’est pas une blague pour les personnes âgées qui ont déjà une carrière. S’habituer à être sur le bout du bâton d’apprentissage peut être difficile à s’adapter, surtout si les professeurs sont plus jeunes que les étudiants! L’argent, le temps, la famille et les capacités; ce sont les choses qui devraient être soigneusement considérées et pesées avant de s’engager dans un programme d’études en droit.
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