Traitement à court terme par benzodiazépines

3.1.

Les fournisseurs de soins de santé devraient d’abord envisager des stratégies de traitement non pharmacologiques. L’écoute empathique, le réconfort et les conseils doivent toujours être offerts. De plus, des techniques psychothérapeutiques spécifiques, telles que la thérapie cognitivo-comportementale, sont des mesures efficaces pour réduire l’anxiété et l’insomnie, et un traitement de soutien non spécifique peut initialement être proposé aux patients souffrant d’anxiété généralisée ou de troubles du sommeil non compliqués. Des techniques de relaxation peuvent également être proposées.

3.2.

Les benzodiazépines sont un groupe de composés structurellement apparentés qui réduisent l’anxiété lorsqu’ils sont administrés à de faibles doses et induisent le sommeil à des doses plus élevées. Les directives cliniques recommandent généralement de prescrire des benzodiazépines pour traiter l’anxiété ou l’insomnie grave, invalidante et causant une détresse extrême. Les fournisseurs de soins de santé doivent considérer que l’utilisation de benzodiazépines est associée à une dépendance et à des symptômes de sevrage, et doivent donc être utilisés à la dose efficace la plus faible pendant la période la plus courte (maximum 4 semaines).

3.3.

L’utilisation des benzodiazépines est sous contrôle international. Ces agents sont réglementés au niveau international par la Convention sur les substances psychotropes de 1971 (Nations Unies).

3.4.

Les prestataires de soins de santé devraient considérer qu’en plus du contrôle international, l’utilisation des benzodiazépines peut être sous contrôle national. Les prestataires de soins de santé doivent donc se conformer aux réglementations nationales, régionales et locales.

3.5.

Les benzodiazépines peuvent être regroupées, en fonction de leur demi-vie d’élimination, en agents de demi-vie courte/intermédiaire et longue. Les agents à demi-vie courte/intermédiaire comprennent l’alprazolam (intermédiaire), le lorazépam (court), l’oxazépam (court), le témazépam (intermédiaire) et le triazolam (ultra-court); les agents à longue demi-vie comprennent le diazépam, le chlordiazépoxyde, le flurazépam et le nitrazépam. Les benzodiazépines à demi-vie d’élimination courte sont préférées pour minimiser la sédation diurne, mais elles peuvent provoquer une symptomatologie de rebond plus souvent que les agents à demi-vie d’élimination plus longue.

3.6.

Les benzodiazépines ultra-courtes ne sont généralement pas recommandées en raison de la possibilité de symptômes de rebond.

3.7.

Les benzodiazépines accélèrent le début du sommeil, diminuent les réveils nocturnes, augmentent le temps de sommeil total et réduisent l’anxiété, l’agitation et la tension pathologiques.

3.8.

Selon la LME de l’OMS, le médicament essentiel pour les troubles anxieux et du sommeil est le diazépam. Le diazépam est indiqué comme exemple de la classe pour laquelle il existe les meilleures preuves d’efficacité et d’innocuité. Ainsi, le diazépam représente les benzodiazépines.

3.9.

Chez les personnes souffrant d’insomnie, si des agents de courte durée d’action tels que le lorazépam sont disponibles, ils sont généralement utilisés lorsque la sédation résiduelle n’est pas souhaitable, si l’endormissement est un problème ou, le cas échéant, chez les patients âgés. Les benzodiazépines à action prolongée telles que le diazépam sont indiquées lorsque le réveil précoce pose un problème et éventuellement lorsqu’un effet anxiolytique est nécessaire pendant la journée ou lorsqu’une altération de la fonction psychomotrice est acceptable.

3.10.

Les fournisseurs de soins de santé devraient considérer que ces dernières années, les hypnotiques non benzodiazépiniques tels que le zopiclone et le zolpidem sont progressivement devenus largement utilisés chez les personnes souffrant d’insomnie. Cependant, ces agents peuvent être aussi susceptibles que les benzodiazépines de provoquer des symptômes de rebond, une dépendance et d’autres effets indésirables.

3.11.

Chez les personnes atteintes d’un trouble anxieux généralisé, les fournisseurs de soins de santé peuvent envisager d’utiliser une benzodiazépine uniquement pendant une période limitée. L’objectif principal peut être de réduire suffisamment les symptômes pour permettre au patient de s’engager dans des traitements basés sur des techniques cognitivo-comportementales. Un traitement de courte durée (maximum 4 semaines) commencé à la dose la plus faible possible pendant une durée de traitement prédéfinie peut être utilisé pour la prise en charge initiale. Le diazépam peut être indiqué lorsqu’un effet anxiolytique est nécessaire pendant la journée et qu’un effet hypnotique est nécessaire la nuit.

3.12.

Étant donné que la dépression majeure complique souvent les symptômes d’anxiété, les fournisseurs de soins de santé devraient envisager d’utiliser des antidépresseurs. Certains antidépresseurs tricycliques (imipramine, clomipramine) et inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine se sont avérés efficaces pour traiter les patients souffrant d’anxiété généralisée seuls ou en association avec la dépression. Les antidépresseurs peuvent être prescrits à de faibles doses au départ, puis le traitement peut être augmenté à la dose normale d’antidépresseur. La réponse au traitement doit être évaluée après six semaines.