Les monopoles sont généralement considérés comme présentant plusieurs inconvénients (prix plus élevé, moins d’incitations à être efficaces, etc.). Cependant, les monopoles peuvent également offrir des avantages, tels que des économies d’échelle (coûts moyens inférieurs) et une plus grande capacité à financer la recherche et le développement. Dans certaines circonstances, les avantages des monopoles peuvent l’emporter sur leurs coûts.

Avantages du monopole

• Recherche et développement. Les monopoles peuvent faire un profit supranormal, qui peut être utilisé pour financer des dépenses d’investissement en capital à coût élevé. Une recherche réussie peut être utilisée pour améliorer les produits et réduire les coûts à long terme. Ceci est important pour des industries comme les télécommunications, la fabrication d’avions et les produits pharmaceutiques. Sans le pouvoir de monopole qu’un brevet confère, il peut y avoir moins de développement de médicaments. Dans le développement de médicaments, il y a un risque élevé d’échec; les bénéfices monopolistiques donnent une plus grande confiance pour prendre des risques et financer des recherches qui peuvent s’avérer vaines.

• Économies d’échelle L’augmentation de la production entraînera une diminution des coûts moyens de production. Ceux-ci peuvent être transmis aux consommateurs sous la forme de prix plus bas. Voir: Économies d’échelle Ceci est important pour les industries à coûts fixes élevés, telles que la production d’eau du robinet et d’acier.

Si un monopole produit au T2, les coûts moyens (P2) sont beaucoup plus bas que si un marché concurrentiel comptait plusieurs entreprises produisant au T1 (P1). Ceci est particulièrement important pour les monopoles naturels – industries où le nombre d’entreprises le plus efficace est une.

• Compétitivité internationale. Une entreprise nationale peut avoir un pouvoir de monopole dans le pays, mais faire face à une concurrence effective sur les marchés mondiaux. Par exemple, British Steel a un monopole national mais fait face à la concurrence mondiale. Avec des marchés de plus en plus mondialisés, il peut être nécessaire pour une entreprise d’avoir un monopole national afin d’être compétitive à l’échelle internationale
• Les monopoles peuvent être des entreprises prospères. Une entreprise peut devenir un monopole en étant efficace et dynamique. Un monopole est donc un signe de succès, pas d’inefficacité. Par exemple, Google a acquis un pouvoir de monopole en étant considéré comme la meilleure entreprise pour les moteurs de recherche. Apple a un certain pouvoir de monopole grâce à une innovation réussie et est considéré comme le meilleur producteur de biens numériques.
• Réglementation du monopole. Une possibilité est qu’une entreprise ait une situation de monopole, mais le gouvernement met en place un régulateur pour empêcher les excès du pouvoir monopolistique. Par exemple, les services publics comme l’eau et le gaz sont des monopoles naturels, il est donc logique d’avoir un seul fournisseur. L’organisme de réglementation peut limiter les hausses de prix et s’assurer que les normes de service sont respectées. En théorie, cela permet le meilleur des deux mondes: l’entreprise monopolistique peut bénéficier d’économies d’échelle, mais le consommateur est protégé des prix monopolistiques.
  • Cependant, cela dépend de la qualité de la réglementation. Il y a un risque de capture réglementaire et le régulateur permettant à l’entreprise d’être trop rentable.
  • Voir aussi : Réglementation du monopole
• Subventionner les services déficitaires. Un autre avantage potentiel d’un monopole est qu’ils peuvent utiliser leur profit supranormal pour subventionner des services socialement utiles mais déficitaires. Par exemple, une compagnie ferroviaire peut utiliser son pouvoir de monopole pour fixer des prix élevés sur les services de pointe, mais cela lui permet de subventionner des services non rentables en fin de journée le samedi soir, ce qui est utile pour les personnes qui sortent la nuit.
• Évitez la duplication des services. Dans certains domaines, le nombre d’entreprises le plus efficace est une. Par exemple, si une ville déréglemente ses déplacements en autobus, les compagnies d’autobus rivales peuvent se faire concurrence pour des services rentables aux heures de pointe. Cela peut entraîner une congestion accrue lorsque plusieurs bus se présentent à la fois. Il est plus efficace d’avoir un monopole et d’éviter cette duplication inefficace des services.

Exemples d’industries où le monopole est la meilleure option

Distribution d’électricité. Pour distribuer de l’électricité à chaque foyer d’un pays, il est plus efficace d’avoir un fournisseur monopolistique. Il y a d’importantes économies d’échelle à avoir un réseau complet. Il est inutile d’avoir deux câbles électriques dans la même rue.

Voyage en bus dans une ville. Évite les doublons et permet un calendrier efficace.

Fourniture de médicaments pharmaceutiques. La promesse d’un brevet sur un médicament suffit à encourager les entreprises à investir dans le développement de nouveaux médicaments.

Production d’énergie nucléaire. Une industrie avec un coût fixe très élevé et qui doit établir des normes de sécurité très élevées. Il ne devrait pas avoir besoin de concurrence entre différentes centrales pour obtenir les meilleurs résultats.

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