La persévérance de croyance — la tendance à utiliser des informations invalidées – est l’un des phénomènes les plus fiables de la psychologie sociale. Pratiquement toutes les explications fournies pour l’effet, ainsi que les conditions qui le délimitent, impliquent la façon dont les gens pensent ou expliquent la rétroaction discréditée. Mais il semble raisonnable de supposer que l’importance de la rétroaction pour l’image de soi de l’acteur influencerait également la tendance à persévérer sur la rétroaction invalidée. Du point de vue de l’amélioration de soi, on pourrait se demander: Pourquoi les gens persisteraient-ils dans des croyances négatives, en particulier lorsque la base de ces croyances a été discréditée? Dans la présente étude, les acteurs et les observateurs ont effectué une tâche d’identification de mots et ont reçu une rétroaction fausse sur le succès ou l’échec. Après que les commentaires sur le succès aient été discrédités, les acteurs et les observateurs ont persévéré également dans leurs croyances sur les capacités de l’acteur. Cependant, après l’invalidation du retour d’échec, les acteurs ont fourni des évaluations de performance nettement plus élevées que les observateurs, faisant ainsi preuve de moins de persévérance sur le retour négatif. Ces résultats suggèrent que la motivation à maintenir une image de soi relativement favorable peut atténuer la persévérance lorsque la rétroaction discréditée menace un aspect important du concept de soi.