11 avril 1976 : Apple lance son premier ordinateur, l’Apple-1.

Conçus et fabriqués à la main par Steve Wozniak, les ordinateurs sont vendus en gros par « Steven” Jobs. Pour financer leur fabrication, Wozniak vend sa calculatrice HP-65 pour 500 $, tandis que Jobs vend sa camionnette VW. Des années plus tard, en 2014, un Apple-1 en état de marche se vendra aux enchères pour 905 000 $.

Apple-1: Le premier ordinateur Apple

En termes de spécifications, l’Apple-1 était incroyablement primitif. Il est livré avec un microprocesseur MOS 6502 8 bits fonctionnant à 1 MHz.

Il disposait de 4 Ko de mémoire en standard, bien que celle-ci soit extensible à 8 Ko ou 48 Ko au moyen de cartes d’extension. Les utilisateurs devaient ajouter leur propre clavier et leur propre moniteur, bien que ce dernier puisse être un téléviseur ordinaire, ce qui a rendu l’Apple-1 innovant pour son époque. (Et aussi, sans doute, fait de l’Apple-1 le premier décodeur de l’entreprise.)

Wozniak a commencé à travailler sur l’Apple-1 comme un passe-temps, sans autre objectif que de le montrer aux gens du club informatique Homebrew local, auquel il a assisté.

« J’ai fait cet ordinateur … pour montrer aux gens de Homebrew qu’il était possible de construire un ordinateur très abordable — un véritable ordinateur que l’on pouvait programmer pour le prix de l’Altair — avec seulement quelques puces”, se souvient Wozniak dans son autobiographie, iWoz.

Jobs a convaincu Woz qu’ils feraient mieux de construire et de vendre l’Apple-1 plutôt que de donner les dessins. Jobs a approché Paul Terrell, qui possédait la boutique Byte à proximité, l’un des premiers magasins d’ordinateurs personnels.

Terrell a rejeté la première suggestion de Jobs selon laquelle l’Apple-1 devrait être présenté sous forme de kit. Il a dit à Jobs que, les ordinateurs devenant de plus en plus courants, les gens voulaient acheter des machines entièrement assemblées.

Prix de lancement d’Apple-1: 666,66 $

Jobs a écouté et accepté. Ainsi, Terrell a dit qu’il achèterait 50 ordinateurs Apple-1 pour 500 each chacun, bien que l’argent ne soit payé qu’à la livraison. Terrell a ensuite marqué les ordinateurs à 666,66 $, soit l’équivalent de 2 800 today aujourd’hui.

En fin de compte, l’Apple-1 n’a pas traîné trop longtemps. Apple n’en a construit que 200 environ. Le nombre d’unités survivantes est nettement plus petit aujourd’hui, en raison à la fois de l’âge des ordinateurs et du fait qu’Apple a proposé un accord d’échange lors du lancement de l’Apple II considérablement amélioré l’année suivante.