Dans la soirée du 21 octobre 1969, Allen Ginsberg reçoit un appel téléphonique du journaliste Al Aronowitz : Jack Kerouac est décédé plus tôt dans la journée, dans un hôpital de Floride. Pour Ginsberg, il s’agissait du deuxième appel de ce type en un peu plus d’un an et demi. Le 10 février 1968, il avait appris que Neal Cassady, l’inspiration de « Sur la route” et, à part Kerouac, l’ami le plus proche de Ginsberg, était décédé au Mexique.

Les nouvelles de Kerouac ont profondément attristé Ginsberg mais ne l’ont pas surpris. La forte consommation d’alcool de Kerouac au cours de la décennie précédente avait tellement augmenté que ses amis les plus proches se demandaient s’il avait un souhait de mort. Ginsberg et Kerouac s’étaient éloignés – en grande partie parce que Kerouac était devenu de moins en moins disponible pour Ginsberg, mais aussi parce que Ginsberg ne voulait plus être avec son vieil ami, qui, une nuit donnée, pouvait être un belligérant, malheureux, argumentatif et méchant ivre. Kerouac s’était remarié, avait acheté une maison pour sa femme et sa mère invalide, et s’était installé en Floride, où il vivait une vie semi-recluse.

Mais ce n’était pas l’homme dont Ginsberg se souvenait immédiatement après avoir entendu parler de la mort de Kerouac. Il a rappelé l’écrivain joyeux, enthousiaste, ambitieux et prodigieux dont l’œuvre a influencé la sienne. Kerouac avait baigné dans la chaleur de la spontanéité; il avait mis Ginsberg sur le chemin du bouddhisme; les deux avaient partagé leurs pensées les plus intimes. Son intelligence avait été un phare.

Ginsberg a enregistré des fragments de ses pensées et de ses souvenirs de Kerouac dans ses journaux, comme il l’avait fait lorsqu’il avait appris la mort de Cassady. Il a également écrit un long poème, « Memory Gardens », qui a été composé sur plusieurs séances et a finalement été inclus dans son volume primé au National Book Award, ”The Fall of America », qui a été publié en 1973.

Ces premières entrées de journal sont présentées ici, à l’occasion du cinquantième anniversaire de la mort de Jack Kerouac.

Oct 22 130 AM 1969

Deux montres tic—tac dans le noir, bourdonnement de mouche à la fenêtre noire, appels téléphoniques toute la journée en Floride et Old Saybrook, Lucien, Creeley, Louis, – « boire beaucoup” et « ta lettre l’a fait se sentir mal”, a déclaré Stella.

Toute la dernière nuit (en parlant à la ferme avec Creeley la veille) au lit en train de couver « Après moi, le Déluge” de Kerouac au milieu de la veille du matin, je me suis réveillé en réalisant qu’il avait raison, que la souffrance de la viande au milieu de l’existence était une douleur sensible plus grande que toute colère ou espoir politique, alors que je me couchais également au lit en train de mourir

Marchant avec Gregory dans des bois de frênes d’octobre dénudés — vents soufflant des feuilles de sere brunes aux pieds — parlant de Jack mort — le ciel un vieil endroit familier avec des nuages de sourcils parfumés passant au—dessus de la tête en Courant d’automne –

Il les a vus se tenir sur la lune aussi.

Au crépuscule, je suis sorti au pâturage &J’ai vu à travers les yeux de Kerouac le coucher du soleil sur l’univers d’octobre, le premier coucher du soleil au premier crépuscule après sa mort.

N’a pas vécu beaucoup plus longtemps que Neal bien—aimé — une autre année &demi —

Gregory s’est réveillé à midnite pour pleurer — il ne voulait pas vraiment partir si tôt — de l’attick —

Son esprit mon esprit à bien des égards — « Les jours de ma jeunesse ressuscitent dans mon esprit” —

Notre discours il y a 25 ans sur les adieux aux tendres étapes mortelles du Séminaire Théologique de l’Union au 7ème étage où j’ai rencontré Lucien –

Tonite au téléphone Lucien a déclaré, après avoir arrêté de boire à Penna il y a plusieurs semaines, il avait eu des convulsions fendu le nez &a éclaté toutes ses fausses dents de devant, a mâché sa langue presque à moitié — inconscient emmené à l’hôpital —

Jack avait vomi du sang ce week—end dernier ne prendrait pas de soins médicaux, hémorragique, &avec plusieurs dizaines de transfusions gisait à l’hôpital un jour avant de mourir opéré sous un couteau dans l’estomac —

Oct 22 —

Jardins de mémoire
Couverts de feuilles jaunes
sous la pluie du matin

Oct 24 – Quel Déluge

Il a levé les mains
&a écrit que l’univers n’existe pas
& est mort pour le prouver.

7-9. Nite Jeu
Archambault
Maison funéraire
— rue Pawtucket
Ven. St. Jean Baptiste
9 HEURES
Au cimetière d’Edson

Pleine Lune au—dessus du parc Ozone
Bus se précipitant au crépuscule vers
Manhattan,
Jack le Sorcier dans sa
tombe à Lowell
pour la première nuit —
ce Jack à travers les yeux duquel j’ai
vu
lumière de gloire du smog
or au-dessus des flèches de Manhattan
ne verra plus ces
cheminées fumantes
au-dessus des statues de Marie
dans le cimetière p>

Lits de camions emballés
sous les viaducs du pont,
Crash jabber de
Columbia Free-
Canyons brumeux noirs
s’élevant au-dessus de la sombre
rivière
Brillant comme une poupée annonces
Pour le pain Esso –
Répliques multipliant les barbes –

Adieu à la Croix –
Sous le puits des lumières de la rivière
shelfing sur un tunnel en céramique
Fixité éternelle, la grande poupée de bouddha de cire à tête
pâle repos inconsidérée –
Vide skulled New
Rues de York
Fantômes affamés
remplissant la ville —
Parc de marche des poupées de cire
Ave.,
Lueur lumineuse dans le verre des yeux —
Voix résonnant à travers des microphones
Arrivée du Marin du Grand Central 2 décennies plus tard
sentiment de mélancolie —
Nostalgie du Monde Innocent
Seconde Guerre—
Un million de cadavres courent
à travers la rue 42,
Le bâtiment de verre s’élevant plus haut
&lumineux, transparent
aluminium
arbres artificiels,
canapés robots,
Voitures ignorantes —
Rue à sens unique vers le Ciel.
Façade en brique rouge de l’Institut Splash

Oct 25, ’69

Rugissement du métro gris
Un camarade au visage brun ridé
Coiffé de bleu, aux mains enflées
se penche vers le vide clignotant, une plaque de verre Reflétant des poteaux de bonbons, la lourde voiture
se balance sur les pistes du centre—ville à Columbia –
Jack no more descendra à Penn Station
anonyme fait ses courses, pour manger un sandwich
&buvez de la bière près de l’hôtel New Yorker ou marchez à l’ombre de l’Empire State Building.

N’avons-nous pas regardé la longueur de la voiture
&lire les titres sur les visages à travers les trous de Newpaper?
Sexuelle armée &jeune corné, regarde
le beau Rimbaud &douce Jenny
allant en classe depuis Columbus Circle
« Ici vivait la gentille dopefiend.”

et le shérif à cou roux frappa le garçon à poil long sur le cul.
-103’d St, moi &Hal abusé pour mendier.
Puis-je remonter le temps &poser ma tête sur un ventre d’adolescent à l’étage sur la 110’th st?
ou descendez de la voiture de fer avec Jack
à l’arrêt Columbia carrelé de bleu?
enfin l’ancienne station brune
où j’ai eu une vision sainte a été
reconstruite&changée par des carreaux gris propres
sur l’écume &spit & vient d’un demi-siècle.

Oct 29 – NEW York Maine
— COUCHER DE SOLEIL

Je vole dans une traînée de Fumée noire
La nécrologie de Kerouac conserve les Paragraphes Avant du Temps
—
Empire State au Ciel Le Soleil se couche en rouge
Brume blanche
au—dessus du milliard d’arbres du Bronx –
Il y a trop à voir
Jack a vu le Soleil se coucher en rouge au-dessus de l’horizon Hudson
Il y a deux trois décennies
thirtynine fortynine fiftynine
sixtynine
John Holmes a pincé ses lèvres , cynique
&robot aux yeux vides,
et pleurait des larmes.
De la fumée s’échappait des cheminées au bord de l’océan
l’avion rugit vers le nord au—dessus de Long Island
Montauk s’étendait dans un coucher de soleil rouge —
Northport, dans les arbres, jack buvait
intestin pourri &haïkus d’oiseaux maide
tweetant sur son rail de porche à l’aube –
Est tombé & a vu la lumière dorée de la mort
> dans Florida garden il y a dix ans.
Maintenant pris complètement, l’âme vers le haut,
& corps dans un cercueil en bois
& boîte de dalle de béton
J’ai jeté une poignée embrassée de terre humide
sur le couvercle en pierre
&soupira
En regardant dans le un œil,
Peter sweet tenant une fleur
Gregory édenté penchant sa
jointure à la machine à cinéma –
et c’est la fin du poète
à langue de drabble qui sonnait son Kock—rup
dans tout le passage du Nord-Ouest.
Crépuscule bleu au-dessus de Saybrook, Holmes
s’assoit pour dîner Victorien —
&Le temps a une diffusion de dix Pages sur
Les Fées homosexuelles!

Eh bien, pendant que je suis ici, je ferai le travail –
et quel est le travail?
Pour soulager la douleur de vivre.
Tout le reste, ivre
dumbshow.

Cette pièce a été mise à jour avec des lignes supplémentaires des journaux de Ginsberg, déchiffrées par Michael Schumacher.