par Hanae Armitage

Pour un habitant de la forêt aussi inoffensif, la limace de banane (un mollusque du genre Ariolimax) recèle des secrets extrêmement bizarres. Bien sûr, quelques facteurs normaux s’appliquent — ils atteignent près de 10 pouces de long, peuvent parcourir 6 ½ pouces par minute et maintenir un régime de feuilles, de plantes mortes, de champignons et de fientes animales. Les limaces bananières sont la deuxième plus grande limace au monde et se trouvent dans les forêts de conifères côtières de l’ouest, entre Santa Cruz et l’Alaska, où elles rampent sous les séquoias côtiers, les sapins de Douglas et les épicéas de Sitka. Ils arborent généralement un aspect de banane trop mûre visqueuse avec des taches brunes; cependant, certains peuvent être verts, bruns ou blancs.

Le régime alimentaire et l’habitat de la limace de banane sont vraiment les seules choses à peu près normales à leur sujet. Dans l’ensemble, ces limaces sont incroyablement bizarres. Ils respirent à travers leur peau. Leurs yeux sont assis sur l’extrémité des antennes rétractables, et ils ont essentiellement un bouton « off” qui provoque l’estivation — un mécanisme de défense contre les conditions défavorables (chaleur et sécheresse). Pendant l’estivation, la limace de banane sécrète une couche de mucus protecteur, s’enfouit dans le sol et les feuilles et s’arrête efficacement jusqu’à ce que les conditions soient vivables.

Séquoias de la côte
Triton de Californie

La couche de mucus visqueux joue plusieurs rôles dans la vie d’une limace de banane. Il protège de la déshydratation, envoie des signaux chimiques et aide au mouvement et à la respiration. Un animal curieux qui pousse la limace de banane avec son nez ou sa langue découvrira rapidement que la boue agit comme un anesthésique. C’est pourquoi les limaces de banane n’ont pas de prédateurs naturels — et pourquoi « lécher la limace de banane” est un défi populaire parmi les randonneurs des forêts côtières.

Mais c’est leur comportement sexuel qui est le plusfascinating euhfascinating fascinant. En tant qu’hermaphrodites, les limaces de banane possèdent des organes reproducteurs mâles et femelles, permettant une autofécondation – aucun partenaire n’est nécessaire. La limace de banane peut se reproduire toute seule. (Les détails physiques de cet exploit restent un peu troubles, mais avec le pénis près de la queue de la limace et le pore génital près de sa tête, on imagine une configuration circulaire.) L’accouplement sexuel, cependant, est un choix beaucoup plus courant.

Une fois qu’une limace a décidé de s’accoupler, elle sécrète une boue chargée de produits chimiques qui signale les autres limaces consentantes. Les partenaires commencent par manger la boue de l’autre. Ces morsures d’amour amorcent un échange génétique dans lequel chaque limace insère son pénis dans le pore génital de l’autre. La copulation peut durer des heures dans cette formation semblable au yin-yang. Parlez du cercle de la vie.

Et puis la grande finale: Le Pénis rongé. Ce n’est peut-être pas le terme technique, mais il est néanmoins exact. À la fin des rapports sexuels, l’une ou les deux limaces de banane mâchent le pénis de l’autre pour se désengager de l’union heureuse.

Et non, leurs pénis ne repoussent pas.