Amiri Baraka
Amiri Baraka, également appelé Imamu Amiri Baraka, nom original Everett Leroy Jones, appelé Leroy Jones, Leroy a ensuite changé en LeRoi, (né le 7 octobre 1934 à Newark, New Jersey, États—Unis – décédé le 9 janvier 2014 à Newark), poète et dramaturge américain qui a publié des œuvres provocantes qui présentaient assidûment les expériences et réprimaient la colère des Noirs Américains dans une société dominée par les Blancs.
Après avoir obtenu son diplôme de l’Université Howard (BA, 1953), Jones a servi dans l’Armée de l’air américaine mais a été congédié au bout de trois ans parce qu’il était soupçonné (à tort à l’époque) d’avoir des affiliations communistes. Il a fréquenté des études supérieures à l’Université Columbia, à New York, et a fondé (1958) le magazine de poésie Yugen, qui a publié le travail d’écrivains Beat tels qu’Allen Ginsberg et Jack Kerouac; il a édité la publication avec sa femme, Hettie Cohen. Il a commencé à écrire sous le nom de LeRoi Jones à la fin des années 1950 et a produit son premier grand recueil de poésie, Préface d’une Note de suicide en vingt volumes, en 1961. Sa première pièce importante, Dutchman (1964; film 1967), qui racontait une confrontation explosive dans un train entre un intellectuel noir et une femme blanche qui l’assassine, a remporté l’Obie Award de la meilleure pièce américaine Off-Broadway en 1964.
Après l’assassinat de Malcolm X en 1965, Jones se concentre de plus en plus sur le nationalisme noir, cette année-là, il quitte sa femme juive blanche et s’installe à Harlem. Il y fonde le Black Arts Repertory Theatre, qui met en scène plusieurs de ses œuvres avant sa fermeture à la fin des années 1960. En 1968, il adopte le nom d’Amiri Baraka, et ses écrits deviennent plus clivants, incitant certains à applaudir son courage et d’autres à déplorer des sentiments qui pourraient favoriser la haine. Au milieu des années 1970, il est devenu marxiste, bien que ses objectifs restent similaires. » Je vois l’art comme une arme et une arme de révolution ”, a-t-il déclaré. « C’est tout à l’heure que je définis la révolution en termes marxistes. »Son travail de cette période a été considéré par certains comme de plus en plus homophobe et antisémite. Son poste de poète lauréat du New Jersey a été aboli après la publication du poème brûlant de 2001 « Somebody Blew Up America”, qui suggérait qu’Israël avait connaissance préalable des attaques du 11 septembre aux États-Unis.
Parmi les autres œuvres de Baraka, citons Blues People: Negro Music in White America (1963), Black Magic: Collected Poetry 1961-1967 (1969), L’autobiographie de LeRoi Jones / Amiri Baraka (1984), et the piercing Tales of the Out &Gone (2006), un commentaire social fictif. Baraka a enseigné à Columbia, à l’Université de Yale et, à partir de 1979, à l’Université d’État de New York à Stony Brook, où, au moment de sa mort, il était professeur émérite d’études africaines. S O S: Poems 1961-2013 (2015) est un recueil posthume contenant une large sélection de son œuvre, y compris des vers inédits.