La double nationalité est la possession simultanée de deux nationalités. La Cour suprême des États-Unis a déclaré que la double nationalité est  » reconnue depuis longtemps dans la loi” et qu' » une personne peut avoir et exercer des droits de nationalité dans deux pays et être soumise aux responsabilités des deux…”

La double nationalité résulte du fait qu’il n’existe pas de règle uniforme du droit international relative à l’acquisition de la nationalité. Chaque pays a ses propres lois en la matière et sa nationalité est conférée aux individus sur la base de sa propre politique intérieure indépendante. Les individus peuvent avoir la double nationalité non pas par choix mais par application automatique de ces lois différentes et parfois contradictoires. Par exemple, un enfant né à l’étranger de citoyens américains peut acquérir à la naissance non seulement la citoyenneté américaine, mais également la nationalité du pays dans lequel il est né. De même, un enfant né aux États-Unis d’étrangers peut acquérir à la naissance la citoyenneté américaine et une nationalité étrangère.

L’acquisition ou la conservation automatique d’une nationalité étrangère n’affecte pas la citoyenneté américaine; cependant, l’acquisition d’une nationalité étrangère sur sa propre demande ou la demande d’un agent dûment autorisé peut entraîner la perte de la citoyenneté américaine. La loi des États-Unis ne contient aucune disposition obligeant les citoyens américains nés avec une double nationalité à choisir l’une ou l’autre nationalité lorsqu’ils deviennent adultes. Tout en reconnaissant l’existence de la double nationalité et en permettant aux Américains d’avoir d’autres nationalités, les États-Unis. Le gouvernement n’approuve pas la double nationalité en tant que politique en raison des problèmes qu’elle peut causer. Les revendications d’autres pays sur des citoyens américains ayant la double nationalité les placent souvent dans des situations où leurs obligations envers un pays sont en conflit avec les lois de l’autre. En outre, leur double nationalité peut entraver les efforts visant à leur fournir une protection diplomatique et consulaire lorsqu’ils se trouvent à l’étranger. Il est généralement considéré que si les personnes ayant la double nationalité se trouvent dans l’autre pays dont elles sont citoyennes, ce pays a une revendication prédominante à leur égard.

Comme les Américains qui ne possèdent que la citoyenneté américaine, les citoyens américains à double nationalité doivent allégeance aux États-Unis et sont obligés d’obéir à leurs lois et règlements. Dans les cas où les ressortissants ayant la double nationalité rencontrent des difficultés dans un pays étranger dont ils sont citoyens, la capacité des postes du service extérieur des États-Unis à fournir une assistance peut être assez limitée, car de nombreux pays étrangers peuvent ne pas reconnaître la demande de citoyenneté américaine d’un ressortissant ayant la double nationalité.

Sauf dans certaines circonstances, les citoyens américains doivent utiliser un passeport américain lorsqu’ils entrent ou quittent les États-Unis. Les personnes ayant la double nationalité peuvent être tenues par leur autre pays de nationalité d’entrer et de quitter ce pays en utilisant son passeport. Le respect de cette exigence ne met pas en danger la citoyenneté américaine du double ressortissant.

En général, les personnes qui ne souhaitent pas conserver la double nationalité peuvent renoncer à la citoyenneté qu’elles ne souhaitent pas. Des informations sur la renonciation à une nationalité étrangère peuvent être obtenues auprès des ambassades et consulats du pays étranger ou auprès de l’agence gouvernementale compétente dans ce pays. Des informations sur la renonciation à la citoyenneté américaine peuvent être obtenues auprès des États-Unis. Ambassades et Consulats et Bureau des Services consulaires des Citoyens, Département d’État, Washington, DC 20520.