Le PA-20 Piper Pacer a fait l’actualité en 1950 en ajoutant une roue avant pour devenir le PA–22 Tri-Pacer. L’équipement semblait un peu rapproché, et il a ainsi gagné un surnom injuste — les selles de lait volantes. Les Tri-Pacers sont disponibles en modèles de 125, 135, 150 et 160 chevaux avec une conversion après-vente de 180 chevaux disponible. Il y a encore 2 833 Tri-Pacers immatriculés sur 7 629 construits (d’autres estimations sont supérieures de 2 000 avions). Il y a aussi 721 Piper Colts enregistrés, l’avion biplace à faible puissance qui ressemble à un Tri-Pacer mais qui est plus égal à un Cessna 150. Le Tri-Pacer se compare bien au Cessna 172. Il a un fuselage de construction en tube d’acier et en tissu et devrait donc vivre dans un hangar pour se protéger contre la corrosion et les dommages causés par le soleil au tissu.

LE MONDE RÉEL

George Klitsch a utilisé son Piper Tri-Pacer de 160 chevaux pour voyager entre deux maisons en Floride et a trouvé à 125 miles par heure qu’il était assez rapide, étant donné le trafic de Floride et les détours des Everglades qu’il évitait. Pour un coût par heure, y compris à peu près tout ce à quoi vous pouvez penser (fonds de moteur, entretien, hangar, carburant, huile, entretien), il a suggéré d’appeler Connie Stevens, présidente du Short Wing Piper Club. Elle tient des feuilles de calcul sur les coûts et estime que le coût par heure pour son Tri-Pacer de 150 chevaux piloté 50 heures par an est de 81,90 $ tandis que d’autres pilotes avec des Tri-Pacers de 150 chevaux rapportent 92 à 112 based sur la base de 100 heures de vol par an. Les coûts annuels totaux de Stevens sont de 4 095 $, et de ce montant, 3 670 were étaient des coûts fixes comprenant le hangar, l’assurance et les coûts d’entretien annuels.

Klitsch propose cette astuce pour déterminer si l’avion que vous souhaitez acheter présente de la corrosion dans le cadre en tube d’acier: De l’extérieur, passez votre main le long du bas de la cellule. Si les tubes en acier ont de la rouille, vous le sentirez. Ce n’est pas l’avion que vous voulez. Ce qu’il aime le mieux dans son Tri-Pacer, c’est la capacité d’atterrir à n’importe quel endroit qu’il sélectionne. Cela signifie que l’avion peut également développer un taux de chute élevé, mais si la tour dit terre longue ou terre courte, ou atterrir à cet endroit précis, vous pourrez le faire.

Alton K. Marsh est un rédacteur aéronautique indépendant.